Midt i den skarpe, halvønske skjønnheten er Nord-Cape-provinsen den største av alle de sør-afrikanske provinsene og den mest sparsomme befolkningen. Dette er et sted å finne ensomhet i et land med store himmelen og dristige fargetoner. Fra den røde jorden og gyllene gressene til Kgalagadi (Kalahari) Transfrontier Park, en av verdens største villmarksområder, til de kaleidoskopiske vildblomstene i Namakwaland og den dype blå, skyløse himmelen Kimberley, en gang verdens diamantkapital, regionen serverer slående utsikt. På Augrabies Falls National Park, kan reisende se på Orange River-dypet i en gapende kløft ved verdens sjette største fossefall. I ørkenen, svarte man Kalahari løver og quirky quiver trær eke ut en levende på de brennende slettene. Og provinsen er også rik på historie; Besøkende kan besøke historiske slagmarker, samt viktorianske villaer hvor gruvedrift magnater en gang blandet seg under landets berømte diamantrushdager.
1. Kgalagadi (Kalahari) Transfrontier Park
I 2000 falt Sydafrikas Kalahari Gemsbok National Park og Botswana's Gemsbok National Park, noe som skapte en av verdens største villmarksområder - mer enn 3, 6 millioner hektar. Kornblå blå himmel, røde sanddyner og gylne gressområder gir et slående lerret for fotografiske safarier i denne harde, tørre regionen. Wildlife er rikelig og enkelt sett takket være den skarpe vegetasjonen her. Vakre, svarte Kalahari løver er det mest ikoniske dyret i denne regionen, og parken beskytter også leopard, valp, gemsbok, meerkats og mange fuglearter, inkludert sosialt vev, med sine gigantiske reir og rovfugler. Overnatting varierer fra campingplasser til komfortable hytter. Firehjulstrekkere anbefales for noen av de robuste sporene her.
Offisielt nettsted: //www.sanparks.org/parks/kgalagadi/2. Goegap Nature Reserve, Namakvaland
I den store himmelen halvøken Namaqualand tilbyr Goegap naturreservat morsomme 4WD spor og fantastiske utstillinger av villblomster på våren. Denne 15.000 hektar reserven er verdt å besøke, selv når villmarkene ikke er i blomst. Vegetasjonen er typisk for Namakvaland, med sukkulenter; busker, og bisarre koker trær eller kokerboom trær, en type forgrenet aloe. Parken beskytter også dyr som er spesielt tilpasset de uttørkede forholdene, inkludert antiloper, den truede Hartmanns zebra, jordgolf, honningpung og flere enn 94 fuglearter. På våren brer de tørre landskapene ut i en umulig flamme av fargerike blomster som gleder ivrige fotografer. Regn og temperaturvariasjoner påvirker blomstertyper, overraskende besøkende med forskjellige fargekombinasjoner hvert år. I tillegg til fotografering, inkluderer populære aktiviteter her fotturer på varierte løyper, terrengsykling og stargazing på det krystallklare nattelivet. Campingplasser og enkel overnatting er tilgjengelig i parken.
3. The Big Hole, Kimberley
Hovedstaden i Nordkappen og en gang verdens diamantkapital ligger Kimberley på grensen mellom Nordkapp provinsen og Orange Free State, og er et praktisk stoppested på veien fra Cape Town til Johannesburg. Kimberley er kjent som Diamantbyen, da dette er stedet der grunnlaget for Sør-Afrikas rikdom ble lagt i løpet av 1870-tallet i de raske diamanthoppene. I 1871 slo prospektorer seg heldig på en gård som tilhørte de Beer-brødrene og på en nærliggende bakke. I dag er dette området kjent som The Big Hole. Størrelsen på åtte fotballbaner, dette er verdens største menneskeskapte hull og en av Kimberleys viktigste turistattraksjoner. Mellom 1871 og 1914 ble 22, 6 millioner tonn jord og stein utgravet fra gruven for et utbytte på 14, 5 millioner karat diamanter. Besøkende henger ned fra en visningsplattform i gruven, nå fylt med vann, og vis hvordan det var når tusenvis av menn smidde her og hevet fjellet opp til overflaten med kabler. Etterpå besøker besøket på Gruvemuseet besøkende på en reise tilbake gjennom de raske diamantrushdager.
Offisielt nettsted: //www.thebighole.co.za/Overnatting: Overnatting i Kimberley
4. Kimberley Mine Museum
På vestsiden av Big Hole er det kule Kimberley Mine Museum, en landsby med nesten 50 bygninger, noen originale og noen reproduksjoner, som representerer Kimberley i løpet av diamond rush dager. Seilere kan tur noen av husene, som er innredet i stilen av tiden. Den første kirken bygget i Kimberley var den tyske lutherske kirken St. Martin (1875). Kimberleys eldste hus dateres imidlertid bare fra 1877; den ble bygget av prefabrikkerte deler importert fra Storbritannia: en bolig av ekstraordinær luksus på en tid da alle andre bodde i telt. Andre hus, butikker og verksteder linje en brosteinsbelagt gate. Gruvehallen viser en samling av bilder og dokumenter fra diamond rush dager. Motsatt er diamanthallen, med en 616 karat diamant, en av verdens største ukjente diamanter, og Eureka, den første diamanten oppdaget i Sør-Afrika. En restaurert trikkbil fra 1913 bærer besøkende mellom det neoklassiske rådhuset (ca. 1899) og Big Hole and museum.
5. Augrabies Falls National Park
Augrabies Falls, nær grensen med Namibia, er et av landets flotte naturlige underverk. Her renner oransje elven i en serie kaskader nesten 150 meter bred inn i en 18 kilometer granittklippe innelukket av skyvende steinvegger. På hottentotsens språk, som holdt fossen i ærefrykt som et hellig sted, betyr navnet Augrabies "sted for den store støyen", og faktisk faller, som rangerer blant de seks største i verden, rettferdiggjør deres navn.
Nasjonalparken, etablert i 1967 for å beskytte fossen, er en region med ekstrem tørrhet med sparsom vegetasjon, som hovedsakelig består av euphorbias og kokerboom eller kultiverte trær. Blant dyrene som bor her er klipspringer, porcupines, leoparder, baboons, vervet aper, og mer enn 140 fuglearter, inkludert Verreauxs ørn, som ofte ses ved fossen. Den 26 kilometer lange Klipspringer Vandringsturen gjennom kløften tar omtrent tre dager med overnatting i hytter. Om sommeren er stien stengt på grunn av varmen, men dette er den beste tiden å se fossen - spesielt i sensommeren når elva svulmer med vann. Andre høydepunkter inkluderer Moon Rock, og de naturskjønne utsiktspunktene Oranjekom, Ararat og Echo Corner . Overnatting er tilgjengelig på campingplasser og velutstyrte hytter.
Offisielt nettsted: //www.sanparks.org/parks/augrabies/6. Mokala nasjonalpark
Omkring 70 kilometer sørvest for Kimberley, beskytter Mokala nasjonalpark noen av landets mest truede arter, inkludert hvit og svart rhino. Besøkende kan også se roan og sabel antilope, tsessebe, svart wildebeest, karacal, aardwolf, giraffe, kudu, oryx, zebra og mange fuglearter. Oppkalt etter Setswana-ord for kameltorn, er parkens røde jord og gyllene gresskledde sletter stiplet med disse halvtørkede trærne, samt dolerite åser, noe som gjør et vakkert bakteppe for fotografier. I tillegg til dag og natt spillstasjoner, kan besøkende nyte ridning, fotturer og terrengsykling her. Overnatting inkluderer safari bungalower, selvbetjente hytter og campingplasser.
Offisielt nettsted: //www.sanparks.org/parks/mokala/7. Tankwa Karoo nasjonalpark
Remote og robust, Tankwa Karoo National Park er et land av spøkende skjønnhet. Nasjonalparken ligger nær grensen til Nordkapp og Vest-Kapp i et av fylkets mest tørre områder med sterke ørkenflett og glitrende nattskyer. Satellittelefoner er hendige her. Wildlife i parken inkluderer rød hartebeest, mongoose, oryx, og et mangfold av reptiler. Birding er en populær aktivitet, og besøkende kan ta selvstyrte spillstasjoner på de grove og ruttede veiene. Foruten dyrelivskykling kommer de besøkende til å hoppe rundt på 4WD-sporene, stargaze på den blendende nattskyen, og fotografere de fantastiske ørkenlandskapene fra naturskjønne synspunkter. Et 4WD-kjøretøy anbefales sterkt. Overnatting inkluderer campingplasser, hytter med selvhusholdning, lodge og gjestehus.
Offisielt nettsted: //www.sanparks.org/parks/tankwa/8. Belgravia Historic Walk
Belagt av de store hjemstedene til tidligere gruvehandlere og magnater, er Belgravia det eksklusive boligområdet i nærheten av Kimberleys gamle diamantminer. I dag kan besøkende gå tilbake i tid og se noen av disse vakre, gamle viktorianske villaene på Belgravia Historic Walk. Turen går 30 historiske steder og begynner på McGregor Museum, som gir en flott oversikt over områdets historie, og var den tidligere midlertidige residensen til imperialistiske Cecil John Rhodes. Høydepunkter langs turen inkluderer Dunluce, et fremragende eksempel på sen viktoriansk arkitektur fra 1897, og Rudd House, en gang hjemmet til minedriftsmagneten HP Rudd, hvis far var en venn og forretningspartner til Cecil Rhodes. Begge disse husene er festet til McGregor Museum og kan turneres etter avtale. I 13-etasjes Harry Oppenheimer-bygningen (1974), designet av den tyske arkitekten H. Hentrich, blir alle diamanter funnet i Sør-Afrika gradert. Også på turen inneholder Duggan Cronin Gallery en unik samling av fotografier av de innfødte i Sør-Afrika, tatt av AM Duggan Cronin mellom 1919 og 1939. Noen av de tradisjonelle tribalritene som er avbildet, kan aldri bli fotografert igjen. William Humphreys kunstgalleri åpnet i 1952 og viser verk av nederlandske, flamske, britiske og franske mestere samt sørafrikanske kunstnere.
Offisielt nettsted: //www.museumsnc.co.za9. Quiver Tree Forest
På Gannabos, en gård nær de små byene Loeriesfontein og Nieuwoudtville , er Quiver Tree Forest verdens største koloni av disse bizarre blomstrende aloes, også kjent som kokerboom (aloe dichotoma). Fotografer og spirende botanikere stopper ofte her på vei til Augrabies Falls og Kalahari for å beundre disse gigantiske aloene, som ville se direkte hjemme på sidene av en Dr. Seuss-bok. Være i stand til å lagre vann i bagasjerommet, kan koker treet leve opptil 400 år og er perfekt tilpasset de tørre forholdene. Navnet kommer fra praktiseringen av San (Bushmen) som pleide å gjøre quivers for deres giftpiler fra de uttørkede hule grener. Sosialt vevfugler bygger ofte sine store, multi-chambered reir fra sine grener. Den beste tiden å fotografere disse skulpturelle trærne er når de produserer sine lyse gule blomster, vanligvis i mai, juni og juli.
10. Magersfontein Battlefield & Museum
Omkring 30 kilometer sør for Kimberley er slagmarken i Magersfontein skuespillet til et britisk nederlag under "Black Week" i Boer-krigen, l. Nettstedet er godt signert, og besøkende kan se slagmarken og grøfter fra et observasjonssted og utforske det lille museet, som viser en audiovisuell presentasjon og viser en samling våpen og uniformer. I nærheten av museet hilser bakketoppsminder de døde og gir vakker utsikt over området. Guidede turer gir fascinerende detaljer om disse historiske hendelsene og er sterkt anbefalt for historie buffs.
