Porten i Southampton ligger på en halvøy mellom mynningene til Rivers Test og Itchen og har en av verdens største naturlige havner. Frem til 1930-tallet var det Englands travleste port for transatlantisk passasjerer, og gigantiske linjer som Queen Mary ble bygget i lokale verft. Hundretusener av emigranter dro av landet på skip som seiler herfra, inkludert Titanic. Det er fortsatt en travel havn og er et morsomt sted å se store cruiseskip og fraktskip komme og gå, spesielt fra den utmerkede Hythe Ferry- tjenesten som går regelmessig over Solent, den 20 kilometer lange strekningen som skiller Isle of Wight fra fastland.

Utmerkede shoppingmuligheter er både i og rundt byen, en av de beste som er Westquay, og byen er også vert for mange kulturelle arrangementer, som Southampton International Film Festival . Andre populære ting å gjøre i Southampton er å utforske New Forest og Isle of Wight, og naturelskere vil også sette pris på byens mange grønne områder og parker, inkludert 326 hektar Southampton Common . Et annet område med natur å besøke er i nærheten av Itchen Valley Country Park, en vakker 440-hektar stor eiendom som tilbyr flott tur og sykling.

1. middelalderbymurene

Den beste utsikten over Southamptons middelaldermurer fra 1400-tallet - den tredje lengste ubrukte strekningen av bymur i Storbritannia - er hentet fra Western Esplanade, også stedet for Wind Whistle Tower. Den eneste gjenværende middelalderkirken i Southampton er St. Michael's på Castle Way, bygget i det 11. århundre og inneholder normandiske relikvier og en font laget av Tournai marmor.

Følg veggene sør til Mayflower Park, som ligger rett overfor Mayflower Memorial til Pilgrim Fathers, og Wool House, et lager fra det 14. århundre. Også i nærheten er Guds hus tårn på Winkle Street, et sykehus fra det 12. århundre dedikert til St. Julian. (En rekke morsomme, guidede tursturer av de gamle murene og middelalderhvelvene er tilgjengelige).

Sted: Bargate, Southampton

2. Tudor House and Garden

Det storslåtte Tudor-huset i St. Michael Square ble bygget på slutten av det 15. århundre for en velstående handelsmannfamilie. Nå et museum, det viser utstillinger fra viktorianske og edwardianer, samt periodiske utstillinger som omfatter mer enn 900 års lokalhistorie. Besøkende kan bruke gratis lyd guider mens du nyter de rekonstruerte kjøkken og mange gjenstander, inkludert georgisk og viktoriansk smykker, og arkeologiske funn fra middelalderen og Tudor perioder.

Et annet klassisk gammelt hjem for å besøke er middelalderens handelshus i fransk gate. Bygget i 1290, er dette historiske byhuset - en av de eneste overlevende eksemplene i sitt slag - fylt med periodemøbler, veggdekorasjoner og unike arkitektoniske blomstrer som gir en fascinerende innsikt i leveforholdene til en velstående 13. århundre familie.

Plassering: St Michael Square, Southampton

Offisiell side: www.tudorhouseandgarden.com

3. Beaulieu

En enkel 14 kilometer reise sørvest for Southampton gjennom deler av New Forest, National Motor Museum i Beaulieu er et av verdens største museer dedikert til bilen. De mange utstillingene inkluderer den offisielle samlingen av originale James Bond- kjøretøy, samt andre kjente filmbiler, inkludert den flygende Ford Anglia fra Harry Potter .

Også er det fantastiske Palace House og Gardens, tidligere det 13. århundre Great Gatehouse i Beaulieu Abbey, med sin ulastelig spredt plener og gangveier med utsikt over elven Beaulieu.

Sted: Beaulieu, Brockenhurst, Hampshire

4. SeaCity Museum

SeaCity Museum forteller historien om folket i Southampton og deres rolle i Storbritannias rike maritime historie, inkludert historiene til de som har gått fra (eller ankommet) havnen gjennom århundrene. Det forteller også historien om Southamptons tilknytning til den skadede Titanic, som seilte fra havnen i 1912.

Art Deco Civic Center fra 1930-tallet som huser dette fascinerende museet, er også hjemsted for Southampton City Art Gallery, med sitt interessante utvalg av rundt 3500 verk, inkludert gamle mestere og engelsk kunstnere fra 1750 til i dag, samt en verdifull samling av keramikk .

Adresse: Havelock Road, Southampton

Offisielt nettsted: //seacitymuseum.co.uk/

5. Titanic Trail

The Titanic dro Southampton på sin dømt jomfrureise til New York, og som et resultat er mange steder rundt i byen forbundet med fartøyet. En av de beste måtene å lære om byens forbindelser til skipet er gjennom den informative Titanic-stien (kartene er tilgjengelige fra lokale turistkontorer og mange populære turistattraksjoner over hele byen).

Underveis besøker du det bemerkelsesverdige Titanic Engineers 'minnesmerke i East Park, et vakkert bronse- og granittmonument avslørt foran en mengde 100.000 Southampton-beboere i april 1914 (ingen av skipets 35 ingeniører overlevde). I nærheten ligger Titanic Musicians Memorial, dedikert til skipets musikere.

6. SS Shieldhall

En del av Storbritannias nasjonale historiske flåte, SS Shieldhall er det største overlevende arbeidende dampskipet av sin type i Europa. Bygget i 1954 som en av Clyde slambåter, har dette imponerende fartøyet blitt fullstendig restaurert og gir et fungerende eksempel på maskineri som er typiske for de store skipene som plukket verdenshavene mellom 1870- og 1960-tallet.

I tillegg til utdannings- og sightseeingturer, ser skipet jevnlig ut i Southampton Maritime Festival, en to-dagers arena som arrangeres hver sommer, som bringer sammen en rekke aktiviteter, utstillinger og attraksjoner, inkludert historiske fartøyer, kjøretøy og fly-overs av vintagefly.

Sted: Berth 110, Southampton

Offisiell side: www.ss-shieldhall.co.uk

7. Solent Sky

Solent Sky bruker en fantastisk samling av modeller og fotografier, samt 19 flotte flyvemaskiner, for å fortelle historien om Southamptons luftfartsarv. Regionen er kjent for sitt eksperimentelle og utviklingsarbeid mellom 1908 og slutten av 1960-tallet, den mest berømte er det ikoniske Spitfire . Mesterverk av museet er den store Sandringham-flybåten og Supermarine racing seaplane (forgjengeren til Spitfire) som vant Schneider Trophy tidlig på 1930-tallet.

Adresse: Albert Road South, Royal Crescent, Southampton

Offisielt nettsted: www.solentskymuseum.org

8. Gamlebyen og Bargate

Like sør for sentrum har Southamptons gamleby mange unike steder forbundet med berømte beboere og besøkende, blant annet William the Conqueror, Henry V, William Shakespeare, Pilgrim Fathers, Isaac Watts og Jane Austen.

Opprinnelig bygget som hovedporten til middelalderbyen, markerer 800 år gamle Bargate inngangen til Gamlebyen og brukes til å være vert for midlertidige kunstutstillinger og arrangementer. Tallrike plaketter har blitt lagt fra Bargate ned til vannet for å feire viktige hendelser, fra tidlig romersk bosetning til åpningen av National Oceanography Center .

Sted: Bargate, Southampton

9. Ocean Village

Øst for Southamptons gamleby, har prinsesse Alexandra Dock blitt forvandlet til et moderne fritids- og kjøpesenter. Smarte yachter er fortøyd i havnen foran Canute's Pavilion, med designerbutikker, gourmetrestauranter, kinoer (inkludert en for kunsthus og fremmedsprogsfilmer), båtturer, seilanlegg og flott utsikt over cruiseskipene fortøyd i Eastern Docks.

Sted: Ocean Village, Southampton

10. Netley Abbey

Den praktfulle ruinene til Netley Abbey, grunnlagt i 1239, har inspirert mange engelske forfattere, diktere og kunstnere gjennom årene, spesielt maleren John Constable . Landsbyen Netley er også verdt å besøke og er forbundet med kjente personer som Queen Victoria, som lagde grunnstenen til Royal Victoria Military Hospital, som Florence Nightingale hjalp med å designe. Det er også der Arthur Conan Doyles fiktive Dr. Watson ble sagt å ha trent. I nærheten ligger Royal Victoria Country Park, som dekker rundt 200 hektar med skog og park, samt en liten singelstrand.

Sted: Netley, Hampshire

Offisielt nettsted: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/netley-abbey/

Overnatting i Southampton for sightseeing

I Southampton er de fleste av de beste attraksjonene spredt rundt i byen, inkludert Tudor House and Garden, de gamle bymurene, SeaCity Museum og Titanic Trail. For enkel tilgang til alle disse attraksjonene, så vel som havnen, gjør sentrum av byen en flott base - spesielt for første gangs besøkende. Besøkende som reiser til byen for å gå ombord på et cruiseskip, holder ofte nær den sørlige enden av byen for enkel tilgang til terminaler. Her er noen høyt vurderte hoteller på disse praktiske stedene:

• Luxury Hotels: Det koselige, vennlige Southampton-hotellet er elegant, lyst og moderne, og har et treningssenter og innendørsbasseng. Det er nær West Quay kjøpesenter og en enkel fem minutters kjøretur fra cruiseskipterminaler. Grand Harbour Hotel er også praktisk til havnen og mindre enn fem minutter til fots til Tudor House and Garden, og har en trekantet glassfasade og et innbydende innendørsbasseng. Noen av rommene har havutsikt. Mercure Southampton Centre Dolphin, i en kulturhistorisk georgiansk bygning, blander originale arkitektoniske funksjoner med moderne innredning, noen skritt fra de gamle bymurene og Tudor House and Garden.
• Mid-range Hotels: Holiday Inn Southampton har en praktisk beliggenhet på cruiseskipterminaler, med utsikt over bassenget og sjøen. Det ligger øverst i midten av mellomområdet, mens The Blue Keys, nord for sentrum, er populært for sine rimelige priser og vennlig personale. I hjertet av byen tilbyr Premier Inn Southampton West Quay Hotel moderne bekvemmeligheter i nærheten av et populært kjøpesenter, en kort tur fra Tudor House og Garden.
• Budsjett Hoteller: Det kjæledyrvennlige Ibis Southampton Centre tilbyr rene, enkle rom med en praktisk beliggenhet i nærheten av kjøpesenteret West Quay og Southampton Central Station. Det hjemmekoselige Elizabeth House Hotel ligger mindre enn to kilometer fra sentrum, og tilbyr avgiftsfri parkering og en restaurant i bistro-stil, mens The Regent Guest House, litt lenger fra byen, er et B & B med varmt, innbydende personale.