Thessaloniki (også kjent som Salonica) tilbyr den kosmopolitiske kulturen og energien til en storby med den vennlige atmosfæren og sjarmen til en mindre by. Det er et fantastisk reisemål for å oppleve det virkelige Hellas uten folkemengdene og overbelastningene i Athen. Denne herlige byen har en imponerende multietnisk arv, påvirket av de forskjellige sivilisasjonene som har forlatt sitt merke, inkludert romerne, venetianerne og de ottomanske tyrkerne. Besøkende er imponert over de gamle ruinene, bysantinske kirker og verdensarbeids arkeologimuseet, en av de beste i Hellas. Et annet høydepunkt er det deilige lokale kjøkkenet; Topprankede restauranter tantalize diners med regionens fineste kulinariske fare. Thessaloniki er også kjent for sin musikkscene, og live-bandopptredener finner sted på steder i hele byen på nesten hvilken som helst tid på året.
1. Romersk Rotunda (Saint George's Church)
Den romerske rotunden er Thessaloniki mest fantastiske gamle monument. Bygget i det tidlige fjerde århundre, var det mest sannsynlig ment å være keiser Galerius 'mausoleum (selv om han ikke ble begravet her) og var en del av komplekset som inkluderte Galerius-palasset og Galeriusbuen. Keiser Theodosius den store, som ble døpt som en kristen i Thessaloniki, konverterte mausoleet til en kristen kirke i slutten av fjerde århundre. I løpet av det 10. til 12. århundre ble Rotunda brukt som katedralen i Thessaloniki. Under osmannisk styre ble bygningen omgjort til en moske; Minareten er en gjenstand for den islamske æra. Etter frigjøringen fra tyrkerne i 1912 ble rotunda forvandlet til kirken Saint George (Áyios Yeóryios).
Denne grandiose helligdom gjør et fantastisk inntrykk. Rotunda har mer enn 24 meter i diameter og 30 meter høyde og har sylindrisk kuppelarkitektur som ligner Pantheon i Roma. Innvendig dekorere nydelige mosaikker kuppelen og hvelvede innsparinger. Mosaikken i sentrum av kuppelen mangler, men under er det sjarmerende figurer av engler og arkitektoniske fasader på en gullbakgrunn. Rotunda huser et skulpturmuseum og er åpent for publikum daglig for besøk.
2. Det hvite tårnet: Relik av de bysantinske Era-rampene
Det mest gjenkjennelige landemerket i Thessaloniki, Det hvite tårnet kan nås ved å ta en naturskjønn spasertur langs strandpromenaden. I en liten offentlig hage ved den sørlige enden av promenaden var det hvite tårnet (Lefkós Pyrgos) en gang en del av byens gamle voller. Kretsen av festningsvegger forblir ikke lenger helt intakt; Det hvite tårnet er den eneste gjenstanden for sjøvaktforsvaret. Bygget av de ottomanske tyrker rundt 1530, ble dette imponerende tårnet hovedsakelig brukt som et fengsel.
I dag kan turister besøke tårnet og stige opp til visningsplattformen på toppen, som gir en oppsiktsvekkende utsikt over byen og havnen. Det hvite tårnet huser også den permanente samlingen av bysantinsk kulturmuseum. Museets utstillinger utdanner besøkende om bysantinsk historie og kunst i Thessaloniki fra rundt 300 til sin fangst av tyrkerne i 1430. Samlingen inneholder et bredt utvalg av gjenstander som tidlige kristne mynter, vaser, mosaikker, veggmalerier og liturgiske gjenstander. Det hvite tårnet er også vert for midlertidige utstillinger som presentasjoner av bysantinsk religiøse malerier.
3. St. Demetrius kirke
Et must-se åndelig syn i Thessaloniki, kirken Saint Demetrius (Ayios Dimítrios) er byens viktigste kirke. I den tyrkiske perioden ble det omgjort til en moské, Kasimiye Cami. Nord for den romerske Agora ble denne fantastiske fem-aisled byzantinske basilikaen bygget i det femte århundre på stedet av en tidligere kristen kirke nær det gamle romerske badehuset. (Rester av badehuset er synlige på nordsiden av kirken.) Krypten inneholder også gjenstander av en gammel romersk vei.
Kirken ble oppkalt etter byens patron Saint, Demetrius, som ble fengslet og henrettet her i år 306. I århundrer har pilgrimer kommet fra hele det bysantinske rike for å vinne saintens relikvier, som er bevart i en sarkofag foran ikonostasen. Åndelige pilegrimer og turister er imponerende når de går inn i kirkens interiør. Den strålende helligdom er 43 meter lang, den største i Hellas, og er rikelig pyntet. Adornments inkluderer finskårne hovedsteder på varicolored marmor kolonner, en blendende lysekrone i sentralgangen, og små mosaikker på stolpene i apseen.
4. Galeriusbuen
Går fra Egnatia Street mot Thessaloniki sentrum, vil besøkende komme over Galeriusbuen (Apsída Galeríou), et gammelt romersk monument som dateres til rundt 297 AD. Denne buen var den gamle byens hovedinngangsporte. Av den opprinnelige strukturen forblir tre brygger i vestsiden. To av de overlevende bryggene, forbundet med en bueskyting, har en marmorfasade dekorert med forseggjorte relieffer. Relieffene, skilt av kranser, skildrer kampscener fra keiser Galerius 'persiske, mesopotamiske og armenske kampanjer i tredje og fjerde århundre. Disse utsmykkede reliefene er blant de fineste i sitt slag. Pass på å legge merke til de animerte scenene på sørgaten. Selv om det er svært værende, er relieffene mye bedre bevart enn dagens relieffer på Konstantinbågen i Roma, som dateres til 315 AD.
5. Arkeologi Museum
Dette berømte museet presenterer en flott samling gjenstander som ble avdekket i Thessaloniki, så vel som over det gamle Makedonia. Samlingen spenner fra forhistorie til sen antikken. Pass på å se skulpturene fra arkaisk til sen romersk tid. Flere rom viser arkitektoniske elementer fra et jonisk tempel i det sjette århundre f.Kr. Andre utstillinger viser utgravningsfunn fra en neolitisk bosetning ved Makriyalo i Pieria, gjenstander fra det gamle palasset bygget av keiser Galerius, og rekonstruksjonen av en makedonsk grav i Ayia Paraskevi. Det arkeologiske museet er også vert for midlertidige utstillinger på ulike temaer som Makedonia of Macedonia. Et showcase i lobbyen på museet viser funn fra et neolitisk område, ledsaget av informasjon om utgravningens fremdrift.
Adresse: 6 Manolis Andronikos Street, Hanth Square, Thessaloniki
Offisielt nettsted: www.amth.gr/index.php/en/6. Ano Poli (Øvre by)
Ano Poli er den historiske gamlebyen, kjent som Øvre by på grunn av sin beliggenhet på bakketoppen. Øvre by kan nås fra Odós Olympíados, den buede gaten som forbinder den nedre byen i nord til gamlebyens vegger og citadell. Dette atmosfæriske kvartalet er preget av sine bratte, svingete gater og gågater. Tallrike fontener i den osmanske tiden avslører kvartens tyrkiske innflytelse.
Ano Poli har mange bemerkelsesverdige historiske kirker, inkludert Saint Catherines kirke, Profeten Elijahs kirke, Taxiarchs Kirke (Arkangler), Den Hellige Apostles Kirke og Must-see-kirken Ósios Davíd, som ble bygget i den femte og sjette århundre og er kjent for sin fantastiske mosaikk som skildrer profeten Esekils syn. Et annet kjent sted i dette området er det tyrkiske konsulatet på Odós Apóstolou Pávlou, som er huset der Mustafa Kemal Pasha (Atatürk), første president i Tyrkia, ble født i 1881.
7. Byzantinske vegger (gamle ramparts)
Kort tid etter at Thessaloniki ble grunnlagt i 315 f.Kr., ble byen omgitt av defensive vegger for å motstå angrep fra kong Pyrrhus av Epirus i 285 og av kelterne i 279. Konstantin den Store styrket befesteringene, og under bysantinske riket var veggene ofte forbedret. I den 14. og 15. århundre bygget de tyrkiske myndighetene ytterligere defensive strukturer og tårn, ofte ved hjelp av venetianske militæringeniører for konstruksjonen. Frem til 1800-tallet var den gamle bydelen omgitt av en komplett åtte kilometer lang veggkrets. Dessverre trakk den osmanske regjeringen ned de gamle murene for å modernisere og "beautify" byen. Men nylig har veggene blitt restaurert i seksjoner.
Et godt utgangspunkt for en omvisning i bysantinske vegger er på Evangelistria kirkegård nord for Universitets campus. Derfra, gå utenfor veggene til det massive 15. århundre rundt tårnet kjent som Trigonion (eller Alysos Tower). Utover dette er tårnet av Anna Palaiologina, med en gateway som fører inn i Citadel, på stedet av den gamle akropolisen. På høyeste punkt er en festning, Heptapyrgion ("Seven Towers"), tidligere brukt som fengsel. Fra Citadel kan turister fortsette vestover langs veggene, enten inne eller ute, til Letaia-porten i nærheten av Den Hellige Apostels kirke og deretter ned til Demokrati-plassen (Platía Dimokratías). Derfra fortsetter veggene ned mot havnen, og slutter ved Vardar Fort.
8. De hellige apostlers kirke
Den hellige apostels kirke (Áyii Apóstoli) ligger i utkanten av gamlebyen, nær de bysantinske murene. Denne vakre bysantinske kirken fra 1400-tallet ble designet på en korsformet grunnplan med fem kupler og forseggjort mønstret murverk. Et karakteristisk trekk ved den sen byzantinske arkitekturen er hovedkuppelen som stiger over tønnen hvelvingen av korset med de andre kuplene over hjørner av porticoen. Under den tyrkiske perioden ble kirken brukt som en moské, Soguk Su Camii ("Den kalde vårens moske"). Kirken kan skryte av utsøkte fresker og mosaikker av Paleologue-perioden, som ble oppdaget under restaureringsarbeidet i 1940. På nordsiden av kirken er en cistern som tilhørte det tidligere klosteret til de hellige apostler.
9. St. Sophias kirke
På østsiden av Hermes Street (Odós Ermoú) er kirken Saint Sophia (Ayía Sofía) en av byens viktigste historiske kirker. Den kuppelte kirken ble bygget i det åttende århundre på en tre-aisled cruciform plan. I den niende og tiende århundre, etter den ikonoklastiske konflikten, ble kirken dekorert med uttrykksmessige tegnesmosaikker, inkludert Guds Modermosaikk i apseen og en fantastisk representasjon av Ascension-mosaikken i kuppelen. Også bemerkelsesverdig er hovedstolene til kolonnene, antatt å være fra en bygning fra femte århundre. Fra 1204 til 1430 var kirken Saint Sophia byens hovedstads kirke (katedral). I den tyrkiske perioden ble det omgjort til en moske, Aya Sofya Camii. Bygningen ble restaurert etter en brann i 1890 og overlevde den store brannen i 1917 uskadd.
10. Makedonske kamps museum
Innkvartert i en nyklassisk bygning fra 1800-tallet, utdanner dette museet besøkende om den makedonske kampen. Samlingen inneholder artefakter og bilder fra 1900 til 1912. De mest interessante utstillingene er våpen, uniformer, memorabilia og personlige effekter av lederne av den makedonske kampen som fant sted fra 1904 til 1908. Den omfattende fotograferingssamlingen inneholder 1350 samtidige fotografier. Også på skjermen er forklarende kart, bøker, aviser og malerier av det makedonske landskapet på slutten av 1800 og tidlig på 1900-tallet.
Adresse: 23 Proxenou Koromila Street, Thessaloniki
Offisielt nettsted: //www.imma.edu.gr/imma/index.html11. Villa Allatini
I den sørvestlige forstad til Kalamaria, vil besøkende oppdage mange vakre villaer og herskapshus fra det 19. århundre. Mange av disse villaene ble designet av italienske arkitekter i nyklassisk stil. Et hus av spesiell historisk interesse er Villa Allatini, skapt av den italienske arkitekten Vitaliano Poselli i 1896. Denne storslåtte villaen ligger i pittoreske omgivelser, opprinnelig eid av en velstående jødisk familie, en del av Thessalonikis blomstrende jødiske samfunn. Fra 1926 fungerte Villa Allatini som en universitetsbygning, og huser for tiden kontorer i Thessaloniki prefektur.
Adresse: 26 Vasileos Irakleiou, Thessaloniki
Overnatting i Thessaloniki for sightseeing
Vi anbefaler disse flotte hotellene i Thessaloniki nær toppattraksjoner som den romerske rotundaen og Galeriusbuen:
- Excelsior: luksuriøst boutiquehotell, sentral beliggenhet, fantastisk stab, rolig innredning, frokost på taket.
- Colors Urban Hotel: Mid-range priser, tema rom, trendy innredning, massasjetjenester, hage-kafé.
- Anatolia Hotel: rimelige priser, stor verdi, moderne innredning, utmerket gratis frokost, spa med treningsstudio og badstue.
- Hotel Orestias Kastorias: budsjett hotell, praktisk beliggenhet, utmerket kundeservice, gratis kaffe og informasjonskapsler.
Dagsturer fra Thessaloniki
Polygyros arkeologiske museum
Omkring 69 kilometer fra Thessaloniki ligger den sjarmerende byen Polygyros, ved foten av Chalkidiki-regionen. Byen har beholdt en tradisjonell gresk karakter med sine sjarmerende små nabolag, som er en glede å utforske. Polygyros 'største turistattraksjon er det arkeologiske museet, en omfattende samling av arkeologiske funn fra Chalkidiki-regionen. Samlingen dekker bronsealderen, den arkaiske epoken, den klassiske perioden og den antikke romerske tiden. På skjermen er skulpturer, relieffer, keramikk, våpen og smykker. Høydepunkter inkluderer utstillinger av den arkaiske perioden, smykker av senarkaisk og klassisk periode, og skulpturer fra det fjerde århundre f.Kr. til det første århundre f.Kr. Pass på å se marmor Bust of Dionysos og gravstatuen fra Heroön på Stratoni. Sortimentet av gjenstander avdekket på Olynthus nærliggende by og kirkegård er spesielt interessante fordi de gir en følelse av hverdagen på den tiden.
Adresse: 1 Arhaioloyikou Moussiou Sreet, Polygyros
Mount Olympus
Ca. 80 kilometer sørvest for Thessaloniki er Mount Olympus det høyeste fjellet i Hellas. Den har i Homers Iliad som guds hjem, som var kjent som olympierne. Denne mektige massen dekker et område på rundt 20 kilometer over og klatrer bratt mot toppen, og når sitt høyeste punkt i Mítikas på 2.917 meter. Selv om de høyeste kantene er vanskelige å klatre, gir den nordligste toppen (2, 787 meter) lettere tilgang. Det beste utgangspunktet for en oppstigning av Olympus er byen Litóhoro i fjellets østlige foten. Herfra kan turgåere kjøre til Prionia hvor trailheads ligger for noen av de mest populære ruter, inkludert en svak tur gjennom den vakre Enipeas-slugten. Sør for Mount Olympus, Vale of Tempe er der elven Piniós (Peneios) flyter til sjøen og er hovedruten til det sentrale Hellas fra nord.
Naturelskere kan også besøke Lake Vistonida nær byen Porto Lagos, om en to timers kjøretur fra Thessaloniki. Dette viktige våtmarksområdet tiltrekker seg store flokker av trekkfugler og er utmerket for fugletitting med mer enn 300 forskjellige arter registrert her.
