Ypres (i flamsk Ieper) er forbundet med noen av de mest bittere slagene i Første Verdenskrig, da landsbygda rundt byen ble stedet for større grøftkrig, og selve byen ble nesten fullstendig ødelagt. I dag er kirkegårder og bevarede slagmarker i denne epoken et stort pilgrimssted. Ypres selv ble grunnlagt i det tiende århundre, og i middelalderen var en av Belgias viktigste byer (sammen med Ghent og Brugge) takket være den velstående klutfremstillingen. Ypres klarte å beholde de fleste av sine gamle bygninger og bevis på tidligere prakt fram til Første Verdenskrig, da Ypres sto i brannlinjen og ble utsatt for kontinuerlig bombardement av artilleri. Det har siden blitt gjenoppbygd i henhold til de opprinnelige planene.
1. slagmarker
Området rundt Ypres var i fire år 1914 til 1918 scenen til noen av de blodigste slagene i Første Verdenskrig. De døde er begravet i 170 krigskyrkogårder, og deres graver blir fortsatt besøkt av slektninger. Fra Ypres er rute 14-18 skiltet til de viktigste kampsonene. En umarkert 63 kilometer lang tur gjennom slagmarkene begynner på Menin Gate . Ta veien N345 og N332 nordover gjennom et av de mest omstridte områdene, forbi flere britiske kirkegårder og trench warfare slagmarker for ni kilometer for å se de store stedene langs veien til landsbyen Zonnebeke . Helt ødelagt etter krigen, har den nå en attraktiv kirke med frittstående klatring fra 1921.
Overnatting: Overnatting i Ypres
2. Lakenhalle
Den store Lakenhalle (klessal) tar over den ene siden av sentrale Grote Markt- plassen.
Den opprinnelige bygningen ble påbegynt rundt 1260 og fullført i 1304, men den ble helt ødelagt i første verdenskrig. Den nye strukturen er en av de fineste og største sekulære bygningene i Europa. Omfanget av hallen hvor kluten ble lagret, kontrollert og solgt, er en indikasjon på kraften som guildene inne i byen. Over inngangsdøren er statuen av skytshelgen Onze-Lieve-Vrouw-van-Thuyne; I nisjene er statuer av teller Baldwin og Maria of Constantinople sammen med kong Albert I og Queen Elizabeth.
Den store salen i første etasje er åpen for besøkende og er vert for et museum som krønner de store kampene i Første Verdenskrig. Utstillinger inkluderer uniformer og utstyr av alle armene, noen arkitektoniske gjenstander av Lakenhalle, og bilder av gamle Ypres. På østfløyen av klessalongen ble et rådhus lagt i 1619 i stil med den spanske renessansen, som også har blitt rekonstruert. Den bærer armen av den spanske kong Philip II
Adresse: Grote Markt, Central Ypres
3. Grote Markt
Et av de mest karakteristiske arkitektoniske elementene til Grote Markt er den 70 meter høye kvadratklokken som prosjekterer fra sentrum av Lakenhalle og er synlig fra det omkringliggende landskapet. Dyrene på 49 bjeller spiller fra juni til oktober klokken 21.00. Fra tårnet, som er et UNESCO-område, er det en fantastisk utsikt over Flanderns slett. Overfor Lakenhalle sør, på hjørnet av Boomgaardstraat, står Nieuw Vleeshuis, som går tilbake til 1277, hvor kjøtt ble solgt på lørdager til 1947. På den nordlige enden av Grote Markt til venstre ligger Kasselrijgebouw (Gamle rådhuset) med de syv dødelige synder som er representert i gavlene.
Adresse: Grote Markt, sentrum av Brugge
4. Menin Gate
Fra den østlige enden av Grote Markt ligger det bare en kort avstand fra Menin-porten, bygd av arkitekten Sir Reginald Blomfield på siden av middelalderbyporten, hvor de britiske soldatene marsjerte til forsiden. Menin Gate er utgangspunktet for en slagmarkturné, og i dag tjener porten som et minnesmerke for første verdenskrig med navnene på de 54.896 britiske soldatene som ble drept eller savnet i handling innskrevet under buene. Hver kveld klokken 20 siden 1928 høres det siste innlegget her.
Adresse: Menenstraat, sentrale Ypres
5. Sint-Maartenskathedraal
Bak Cloth Hall i nord står Sint-Maartenskathedraal. Kirken ble opprinnelig bygget i 1200-tallet, og den sørlige inngangen og tårnet ble lagt til i det 15. århundre, men etter å ha blitt fullstendig ødelagt under krigen ble kirken fullstendig ombygd i 1922. De store forholdene minner om de monumentale franske katedralene med tårnet mer enn 100 meter høyt. På innsiden kan du se noen kunstskatter som overlevde krigets bombardement. Spesielt er kirken hjemmet til en messingfont (dateres til rundt 1600) og bildet av Onze-Lieve-Vrouw-van Thuyne som tradisjonelt antas å ha mirakuløse krefter. Også i kirken er biskop Jansenius graver, grunnleggeren av jansenismen; Georgius Chamberlain, sjette biskop i Ypres; og Count Robrecht i Bethune. Kirkens glassmalerier er en gave fra Storbritannia for å feire krigstapet.
Adresse: Sint-Maartensplein, Central Ypres
6. St. George's Memorial Church
Nord for katedralen, overfor Ypres Schouwburg-teatret på hjørnet av Vandenpeerboomplein, er St. George's Memorial Church. Den anglikanske kirken oppfordret Sir Reginald Blomfield til å bygge denne kirken i 1927 for å feire soldater fra den britiske Commonwealth som ble drept i kamp i Flandern under første verdenskrig. Hele interiøret i kirken, sammen med statuen av St. George og plaketten med det berømte diktet "In Flanders Field", ble finansiert av Storbritannia og Commonwealth.
Adresse: Elverdingsestraat, Central Ypres
7. Merghelynck og Stedelijk Museer
Merghelynck-museet ligger i det gamle hjemmet, dateres tilbake til 1774, av Frans Merghelynck, som en gang var kasserer for keiserinne Maria Theresia. En del av det fantastiske Louis XV- og Louis XVI-interiøret overlevde Første verdenskrig og er definitivt verdt en titt. Diagonalt motsatt Merghelynck-museet er Steenhuis fra 1200-tallet, nå et postkontor, den eneste steinbygningen som stod igjen i Ypres. På sørsiden av Rijselstraat fører en smal gate ut til høyre til Stedelijk Museum, som fungerte som et sykehus for de fattige på 1300-tallet, og dokumenterer nå byens historie i en rekke utstillinger.
Adresse: Rijselstraat, Central Ypres
8. Rijselpoort
Rijselstraat slutter ved Rijselpoort (også kjent som Lilletor), en massiv befæstet gate fra den burgundiske perioden. Under første verdenskrig hadde det britiske generalsekretær sitt hovedkontor i casemates. I nærheten av dette kan portene til de gamle vallene fremdeles ses. For turister som er interessert i Ypres historie, er en tur langs festningen et must. Ikke langt fra porten, like innenfor vollene, er en interessant attraksjon - det 16. århundre " Houten Huis ", et omhyggelig restaurert eksempel på et av 90 tradisjonelle trehus i området.
Adresse: Rijselstraat, Central Ypres
9. Tyne Cot Cemetery
Nær landsbyen Nieuwe-Molden er den største britiske krigskirkegården i Flandern. Tyne Cot Cemetery ble lagt ut av Sir Reginald Blomfield med nesten 12.000 krigsgraver og et minnesmerke for 35.000 soldater som mangler etter 16. august 1917. Stedet gir en av de beste utsikten over de tidligere slagmarkene. Fra Tyne Cot Cemetery, fører en smal vei til N313. En kort avstand sør for krysset, ved krysset med veien til Langemark, minnes en minnesmerke de 2000 kanadiere som døde i det første tyske gassangrepet i 1915.
Beliggenhet: 12 kilometer nordøst for Ypres
10. Tyske krigskirkegården
Ca. 3 kilometer fra det kanadiske monumentet var den vakre landsbyen Langemark mye omstridt i krigen og har en stor tysk krigskirkegård (nesten 45.000 graver). På Langemark i 1914 mistet tusenvis av unge, uerfarne rekrutter, for det meste studenter og schoolboys, livet deres; et faktum som ble utnyttet av det tredje rikets propagandamaskin og til og med i dag kan ses som symbolisk for ungdommens spontane vilje til å gjøre ofre. Fra Langemark, tilbake til Ypres, forbi den britiske kirkegården Cementhouse, til Boezinge med utsikt over silhuetten i Ypres.
Beliggenhet: 11 kilometer nord for Ypres
11. Minnesmerker rundt Kemmelberg
På De Klijte (10 kilometer fra Dikkebus), sving til venstre for å komme til landsbyen Kemmel ; to kilometer sørvest herfra stiger Kemmelberg, den østligste sporet av et fjellkjede i Vest-Flandern som ble mye omstridt under første verdenskrig. Det er panoramautsikt over Ypres og Flanderns slett fra toppen. En stor fransk kommunegård (ca 5.300 graver) med et minnesmerke kronet av den galliske cockerelen ligger på den vestlige skråningen.
I Mesen, fem kilometer utenfor Kemmel, er det flere krigskyrkogårder. Den forhøyede bakken nord, mellom Mesen og Wijtschate, ble tatt av briterne i 1917 ved massiv gruvespring. En av de største grudekratrene i kampen, Lone Tree Crater, er nå en liten innsjø og er bevart som et minnesmerke, kjent som Peace of Peace.
Herfra kan du fortsette på N365 nordover, tilbake mot Ypres. Noen fem kilometer utenfor Wijtschate fører en liten vei mot høyre til landsbyen Zillebeke og til Hill 60, fire kilometer sør øst. Det var et viktig artilleri observasjonspost og sentrum for tunge kamper, nå kronet av to britiske minnesmerker.
Beliggenhet: 13 kilometer sørvest for Ypres
