Hvis det var en by som fulle av optimismen i det 21. århundre, er det Medellin. Med et komfortabelt, mildt klima og kosmopolitisk stemning har denne byen 3, 5 millioner - den nest største i Colombia etter Bogotá - ikke alltid hatt en enkel tid. I 1988 deklarerte Time-magasinet Medellin "den farligste byen i verden." I 2013 kalte The Wall Street Journal den mest innovative metropolen på planeten. Det er unødvendig å si at mye har endret seg i et kvart århundre, og dette er ikke lenger byen en gang i fanget av den berømte narco-trafficker Pablo Escobar. Langt fra det, er Medellin overfylt med ting å gjøre for alle typer reisende og pakker en måte større slag enn de fleste byer i sin størrelse.

1. Plaza Botero og Antioquia-museet

Hometown-helten Fernando Botero donerte 23 av sine større skulpturer til byen Medellin, og du vil finne dem sprinklet rundt den berømte Plaza Botero (nær Parque Berrio metrostasjon). Fra rotund romerske legionarer til overfylte dyr, har disse portlystallene blitt symbolske for sentrum av Medellin og er sikkert de mest fotograferte kunstverkene i hele Colombia. Deres innstilling mot de utsmykkede svart-hvite mønstrene av Rafael Uribe Uribe-kulturpalasset fremhever kun den generelle appellen.

Du finner enda flere av Botero's verk - inkludert berømte malerier som La muerte de Pablo Escobar ("Pablo Escobars død) - i Antioquia-museet. Dette tre-etasjers anlegg ligger langs den vestlige kanten av Plaza Botero. nest eldste museum i landet. Det inkluderer et bredt spekter av kunst fra før-colombiansk Colombia helt opp til moderne mestere som Botero. Hvis du bare går til et museum i Medellin, gjør det til dette.

Adresse: Carrera 52 # 52-43, Medellín, Antioquia

Offisielt nettsted: //www.museodeantioquia.co

2. Medellin Metrocable

Medellin ligger i en stor Andesskål, og den beste måten å ta i panoramaen er bare å hoppe på offentlig transport og koble til Medellin Metrocable. Disse futuristiske kabelbanene svever over byen i de omkringliggende åsene, og tilbyr uovertruffen utsikt som er perfekte for ivrige fotografer. Ett alternativ er å ri Line J over sosiale boligtårn og mindre shantytowns til en enestående utsikt i nærheten av sluttstasjonen på La Aurora . En mer populær ting å gjøre, er imidlertid å ta linje L opp til Arvi Park, en urbane oase av skogkledde åser som føles en verden borte fra sentrum. Denne store parken er den perfekte ferie for naturelskere, med fredelige turstier og mange mat- og håndverksleverandører for å tilfredsstille alle dine behov.

3. Kaffebutikker av El Poblado

Colombia er verdens tredje største kaffeprodusent, og mange bønner kommer fra åsene i Antioquia rundt Medellin. Selvfølgelig trenger du ikke å forlate byen for å oppleve de forskjellige smaker av colombiansk kaffe. Det trendy El Poblado-området er et knutepunkt for kaffekultur og helt full av hip-kafeer som slår sterke lokale roster. Granddaddy av dem alle er Pergamino, med varme og kalde drikker laget i stor grad av bønner vokst på eierens familiegård. Tvers over gaten finner du den like anbefalte Café Velvet, mens den ligger på den andre siden av nabolaget (og mye nærmere El Poblado metrostasjon) ligger Urbania Café, som har roterende kunstutstillinger på veggene og et stort utvalg av colombiansk design og mote magasiner for å lese med latte. Hver av disse kafeene lager sine egne blandinger fra regionale bønner og selger dem med posen til priser du ikke sannsynligvis vil finne hjemmefra.

4. Comuna 13

Comuna 13 var en gang det farligste nabolaget i Medellin. Nå blir det raskt en av byens største turistattraksjoner, med turgrupper som vandrer gjennom sine graffitifylte gater. Hvorfor? Et stadig voksende system med utendørs rulletrapper som knytter sammen Comuna 13s klatringssamfunn har hjulpet med å kutte ned kriminalitet og øke fellesskapets stolthet. Mange av rulletrappens operatører er også gatekunstnere som har levet opp på rulletrappens kanter med fargerike veggmalerier som begge reflekterer tøffe fortid og gir håp for en lovende fremtid. For å få mest mulig ut av ditt besøk, er det best å ta en tur med en engelsktalende guide fra et selskap som Comuna 13 Tours .

Offisiell side: //www.comuna13tours.com

5. Guatapé

Det er så mye å se og gjøre innenfor Medellin at det kan være vanskelig å forlate. Imidlertid ligger en av de mest populære attraksjonene blant de fleste besøkende faktisk 90 kilometer ut av byen. El Peñón de Guatapé er en monolittisk steinformasjon som ligger 200 meter over det omkringliggende landskapet. Klatre de 750 konkrete trinnene til toppen, og belønningen er 360 graders utsikt over Guatapé Reservoir, en menneskeskapt innsjø som har mange tentakler foret med feriehjem og hoteller. Visningsplattformen på toppen har mange drikkleverandører og skyggefulle bord for å avkjøle seg før den huffes ned til bunnen. Mange turoperatører i Medellin tilbyr denne turen daglig, og mange utflukter inkluderer en båttur ut på den turkise innsjøen for å se El Peñón langt unna.

6. MAMM: Medellín Museum of Modern Art

Dette moderne kunstmuseet er uten tvil stjernestillingen til det kommende Ciudad del Rio- området, et tidligere industriområde langs elven Medellin, som har blitt gentrified de siste tiårene, og er nå hjemsted for kunstneres lofter, skulptur -fylte hager og toppmat. Bygget innenfor (og rundt) de renoverte begrensninger av en stålfabrikk i 1939, viser MAMM noen av stjernene i Colombias samtidskunstscene, inkludert popartister Beatriz González og ekspresjonist Débora Arango. Kjør heisen opp til øverste etasje i denne fem-etasjesbygningen og vind deg ned for den beste opplevelsen.

Adresse: # 19A, Cra. 44 # 16 Sur100, Medellín, Antioquia

Offisielt nettsted: //www.elmamm.org

7. Museumens minnehus

Du kan utforske Medellins sordid fortid, kollektive fremskritt og løfte for en lysere fremtid på Museum House of the Memory. Dette slående (og gratis-til-enter) komplekset åpnet i 2012 for å gi rom for ofrene for Colombias væpnede konflikt for å samle og verdsette deres minner. Arkivsamlingene skildrer historien om narkotika- og paramilitær vold i landet, samt kampen for fred og enhet. Det er kanskje det beste stedet i Medellin for å komme i gang med Colombias overskriftskapende historie og sette ansikt til ofrene for Latin-Amerikas lengste løpende væpnede konflikt.

Adresse: Calle 51 # 36-66 Bicentennial Park, Medellin

Offisielt nettsted: //museocasadelamemoria.gov.co

8. Barrio Manila

Uvanlig grønt og uanstrengt elegant, tilbyr denne lommestørrelsen på kanten av El Poblado et roligere alternativ til naboen. Hjem til en rekke fantastiske overnattingsmuligheter på tvers av alle budsjetter, er Manila også et besøk for noen av de trendigste utendørsrestaurantene i byen, inkludert Tal Cual og Malevo (for ladet kjøtt). Vil du ha en sunn frokost? Gå til Café Al Alma for en stor bolle med granola og yoghurt med lokale frukter. I humør for en ettermiddag pick-me-up? Prøv Hija Mia for en av de silkieste amerikanene i byen.

9. Botanisk hage og Parque Explora

Trenger du en pause fra byens støy? Gå til Botanisk hage nær Universidad metrostasjon, hvor 14 hektar grønt område venter. Denne viltvoksende og frittstående gården viser ikke bare mer enn 600 arter av trær og planter, men har også en herbarium, lagune og populær sommerfuglhylling.

Rett over gaten fra den botaniske hagen finner du en annen must-see attraksjon: Parque Explora. Dette familievennlige komplekset har et vivarium (for reptiler og amfibier), et planetarium (for stargazing) og Latin-Amerikas største ferskvannakvarium (som viser mange critters fra Amazonasbassenget). Det er også tre interaktive områder med pedagogiske utstillinger på fysikk, nevrovitenskap og kommunikasjon.

Medellin botaniske hage

• Sted: Medellin, Antioquia

• //www.botanicomedellin.org

Parque Explora

• Adresse: Cra. 53 # 7375, Medellín, Antioquia

• //www.parqueexplora.org

10. Plaza Cisneros

Plaza Cisneros er enda et eksempel på en del av Medellin som en gang var full av narkotika og vold, men er nå et relativt trygt og populært reisemål for sightseeing. Gå forbi om dagen, og det kan ikke se ut som mye, men gå tilbake etter mørk og 300 lyspoler spredt over torget vil sikkert gi et inntrykk. Disse 24 meter høye beacons er som gigantiske Jedi lightsabers som lyser opp natthimmelen. Mer enn bare vakre lys, er dette stedet også hjem for en spektakulær arkitektur, inkludert den kantede Biblioteca EPM, et bibliotek med et lite museum og gratis Wi-Fi. Hodet over Avenida San Juan for enda mer arkitektoniske vidunder som de humle-tårnene i Plaza de la Libertad.

Adresse: Cl. 44 # 52-50, Medellín, Antioquia

11. Barefoot Park

En av de mest bisarre - og kjære - attraksjonene i Medellin er Barefoot Park, en zen-inspirert offentlig park designet av lokalarkitekt Felipe Uribe de Bedout. Besøkende oppfordres til å ta av seg skoene og vandre gjennom sine grønne hager, sandkasser og boblende vannfontener for å oppleve de forskjellige teksturer og vurdere hvordan de føler seg. Tanken er å koble til naturen på en måte som mennesker mistet da vi begynte å bruke moderne sko. Like fornøyelig for både barn og voksne, parken har rikelig med skyggefulle kroker og kjøling vannveier for å slå varmen på en brennende ettermiddag.

Adresse: Cra. 58 # 42-125, Medellín, Antioquia

12. Pueblito Paisa

Denne mockbyen på toppen Cerro Nutibara er som et levende museum, hvor du kan gå tilbake i tid til århundreskiftet og oppleve livet i Antioquia på landsbygda. Landsbyen ligger rundt et tradisjonelt torg med kirke, borgmesterkontor, frisørsalong og etroms skolehus. Innstillingen bakketopp gjør det også til et flott sted å bare få et fugleperspektiv av byen nedenfor. Du finner mange suvenirer og håndverk shopping her sammen med noen utmerkede restauranter hvor du kan prøve paisa-kjøkkenet i Colombianske Andes, inkludert klassiske retter som bandeja paisa, en magebremsende tallerken med bakkekjøtt, svinekoteletter, stekt plantains og avokado serveres med ris og refried bønner.