I en drømmende kystnære omgivelser lever denne myke middelhavet havneby til det lokale ordtaket "et stykke himmel som er falt til jorden". Under de varme strålene i den sørlige solen er byens palmerkledde plazas full av liv, og dets kirker glirrer med fargede azulejo kupler. Som den gamle hovedstaden i Valencia, er byen rik på kulturarv. Storslåtte historiske monumenter, som det 15. århundre silkeutveksling, Marquise-palasset fra 1800-tallet og Museum of Fine Arts, forteller historien om en velstående handelsmann og aristokratisk fortid. Men Valencia har gått inn i det 21. århundre med gusto. Det elegante moderne kunstinstituttet, sammen med den futuristiske byen for kunst og vitenskap, fordyper besøkende til en modig ny verden av kunstnerisk og vitenskapelig funn.

1. Ciudad de las Artes y las Ciencias

Turister kan oppleve en banebrytende verden av kunst og vitenskap i dette futuristiske komplekset i utkanten av Valencia. Ciudad de las Artes y las Ciencias er en av Europas mest imponerende sentre dedikert til kulturelle og vitenskapelige utstillinger. I et to kilometer stort rom langs elva Turia, inneholder komplekset flere flotte eksempler på avantgarde-arkitektur designet av arkitektene Santiago Calatrava og Félix Candela. Ciudad-komplekset har seks hovedområder: Hemisfèric IMAX Cinema som skjermer digitale filmer; Umbracle anlagt område med utmerket utsikt; Príncipe Felipe Science Museum, et interaktivt vitenskapsmuseum; Oceanogràfic akvariet ; Reina Sofía operahuset og Agora konsertområdet . Kunst- og vitenskapsbyen er også vert for konferanser, utstillinger og workshops relatert til vitenskap og kunstemner.

Adresse: 5 Avenida Autopista del Saler, Valencia

Offisielt nettsted: //www.cac.es/en/home.html

2. Las Fallas Festival

Hvert år i mars, Valencia blir en scene av glædelig feiring under fiesta de san josé (fest dag av saint joseph). Denne livlige religiøse festivalen er kjent for sine kreative installasjoner som kalles fallas, store flyter med figurer laget av papier mâché. Disse kreasjonene er satt opp i gatene og brent deretter om midnatt på fiestaens siste dag. Skikken stammer fra middelalderen, da tømrere og andre håndverkere ville brenne gjenværende skrap av tre og andre materialer på Saint Josephs fest.

Museo Fallero (Fallas Museum) er en fin måte å oppleve noe av energien til denne hendelsen hvis du besøker i en annen sesong. Her er eksempler på ninoter (figurer) som har blitt lagret ved populær stemme. Det er også interessant å se hvordan ninotene har utviklet seg med teknologi, fra tidlige voksfigurer kledd i ekte klær til moderne, laget av papier-mâché og senest av polystyren.

Adresse: Plaza Monteolivete 4, Valencia

3. Oceanogràfic Valencia

Den slående bygningen designet av arkitekten Félix Candela som en del av Kunst- og vitenskapsbyen, huser det største akvariet i Europa. Det er faktisk et kompleks av flere bygninger, hver dedikert til en av jordens viktigste marine økosystemer og miljøer: Våtområder, Temperat og Tropisk, Osean, Middelhavet, Antarktis, Arktis og Øyer og Rødehavet.

Mer enn 500 forskjellige marine arter er representert av 45.000 sjødyr, synlige i ni tårnene som gjør det mulig å se på som om besøkende er under vann. Den mest dramatiske av disse er tunnelen, hvor besøkende går omringet på begge sider og overhead ved å svømme haier. Andre steder er belugahvaler, sjøløver, hvalrosser, pingviner, sel, havskildpadder og delfiner. Sammen med å se livet på havet, kan du oppleve mangrove sumper, marshlands, kelp skoger og andre våtmarksmiljøer med sine opprinnelige plantearter. Du kan også spise i en undervannsrestaurant omgitt av et gigantisk akvarium.

Adresse: Autopista del Saler 5, Valencia

Offisielt nettsted: //www.oceanografic.org/en/

4. La Lonja de Seda

Denne praktfulle gotiske strukturen ble bygget i det 15. århundre for å huse byens silkeutveksling, markedet der den berømte Valencias silke ble handlet med selgere (som skal selges over hele Europa). Et av de fineste eksemplene på gotisk sivilarkitektur i Europa, ligner bygningen et middelalderslott med sitt crenellated eksteriør og formidabelt tårn. Fasaden har rikt dekorerte døråpninger, dekorative vinduer og gargoyles (de groteske utskårne skapningene som fungerer som waterspouts). Hovedhallen har en rik stjernehvelvning som bæres på snoede kolonner. Besøkende kan klatre de 144 steinene i tårnens spiralformede trapp. Fra toppen av tårnet er utsikten over byen fantastisk. Denne attraksjonen er åpen for publikum daglig. På søndager brukes La Lonja som et møtested for mynter og stempelutstillinger.

Adresse: Plaza del Mercado, Valencia

5. Mercado Central

Overfor Lonja er Mercado Central en romslig markedsplass bygget i 1928. Art Nouveau-bygningen er overdådig utsmykket med azulejos, dekorative keramikk som er typisk for regionen. Hallen inneholder 1300 markedsboder hvor leverandører selger fersk frukt, grønnsaker og matvarer fra Valencia-regionen, så vel som andre områder i Spania. Iglesia de los Santos Juanes, en nydelig 14. århundre kirke er funnet like ved siden av markedshallen. Denne kirken har en utsøkt barokk fasade og et nydelig takmaleri opprettet av Palomino i 1700.

Adresse: Plaza del Mercado, Valencia

Offisielt nettsted: //www.mercadocentralvalencia.es/

6. Parroquia de San Nicolás de Bari og San Pedro Mártir

Kanskje den mest utsmykkede av alle Valencias kirker, denne kirken dedikert til St. Nikolaus av Bari og St. Peter Martyren ble grunnlagt i 1200-tallet på stedet til en romersk helligdommen. Det ble renovert i gotisk stil i det 15. århundre, og interiøret ble ferdig på 1690-tallet i barokkstil. De utsmykket dekorasjonene inkluderer forgylte utskjæringer og fresker, som er designet av Antonio Palomino og viser livet til Saint Nicolas, en av hvis mirakler er avbildet i et glassfargede rostfönster. Dette er det beste eksemplet i Valencia av den opprinnelige gotiske strukturen som blandes med senere barokk dekorasjon. Den neo-gotiske porten vender mot Plaza de San Nicolás er et tillegg fra 1800-tallet.

Adresse: Carrer dels Cavallers 35, València

Offisielt nettsted: www.sannicolasvalencia.com

7. Catedral de Valencia og Plaza de la Virgen

Katedralen i Valencia er en strålende gotisk kirke med det symbolske Miguelete-tårnet som skyter over byen. Bygget på stedet av en gammel maurisk moske ble katedralen bygget i 1200-tallet og renovert i 1700-tallet. Utsiden kombinerer originale romanske, gotiske og barokke arkitektoniske elementer. Levende azurblå fliser pryder kuplene, som er et karakteristisk trekk ved Valencias skyline.

Før du går inn, tilbringe tid beundrer fasaden. Den fantastiske Puerta del Palau døråpningen dateres til romansk tid, mens Puerta de los Apóstoles (Apostles Doorway) stammer fra det 15. århundre. Interiøret har en inspirerende atmosfære med det majestetiske kuppeltaket og et rosevindu som belyser plassen. De forskjellige kapellene er utsmykket med mesterverk av kunst, inkludert malerier av Goya og en krucifix av Alonso Cano. Et høydepunkt i helligdommen er Helliggudeskapet, med delikat hvelv og stjernemotiv. Dette kapellet illustrerer en scene av de tolv apostlene i himmelen og kronen av Jomfru Maria. Den mest hellige gjenstanden er en relikvie av den hellige gral, en artefakt fra det første århundre e.Kr. sa til å være den bølgen som Jesus pleide å utføre den hellige eukaristien.

Blant de eldste (det stammer til romersk tid) og den vakreste av Valencias mange plazas, ligger Plaza de la Virgen grenser av flere landemerker. På den ene siden er fasaden til katedralen i Santa Maria, ved siden av den, Basílica de la Virgen de los Desamparados, og over torget er Generalitats palass. Den grasiøse Neptun-fontenen i sentrum er arbeidet i Valencia-skulptøren Silvestre Edeta. Lyset om natten, det er et favorittsted for en kveldspause og for å se på lokalt liv.

Adresse: Plaza de la Reina, Valencia

Offisiell side: //www.catedraldevalencia.es/en/

8. Iglesia de Santo Tomás og San Felipe Neri

Med sin blendende blåkledde kuppel, illustrerer denne vakre kirken den karakteristiske middelhavsstilen i Valencia. Bygget i 1725 ble kirken Saint Thomas og Saint Philip oppført som en nasjonalhistorisk monument i 1982. Kirken har en fantasifullt dekorerte barokkfasade, og den arkitektoniske utformingen ble modellert etter den ettertraktede Il Gesú-kirken i Roma. Den fantastiske interiøret har en romslig sentralskygge kantet med mange sidekapeller. Katolsk masse holdes daglig i kirken. Monumentet er ikke åpent for publikum for besøk, men turister kan delta på en masse for å se den vakre helligdom.

Adresse: Plaza de San Vicente Ferrer, Valencia

9. Bioparc Valencia

Valencia dyrepark dekker 25 hektar nord for parken skapt av omlegging av elven Turias kurs. Landskapet ble opprettet for å huse dyr i så nær de opprinnelige habitatene som mulig, og dyrehagen er spesielt kjent for sin store samling av afrikanske dyr.

Miljøet er utformet slik at besøkende umiddelbart føler seg som om de har blitt transportert til Afrika da de ser dyr nesten barrierefri i landskap som er typiske for savannen, Madagaskar og Ekvatorial Afrika. I stedet for å skille forskjellige arter, sameksisterer de som de ville i sine opprinnelige miljøer. På savannen, for eksempel, leioner, sjiraffer, antiloper og noshorner lever alle sammen som de gjør i naturen. Gorillas bor i en tett ekvatorial skog, mens flodhest og krokodiller er kule i vannet. Bioparc er aktivt engasjert i bærekraft av ressurser og til bevaring av dyr, ved hjelp av solcellepaneler til varmevann, og resirkulering av mer enn 95 prosent av det.

Adresse: Avda. Pío Baroja, 3, Valencia

Offisielt nettsted: www.bioparcvalencia.es

10. Center Arqueològic de l'Almoina (Almoina arkeologiske senter)

Under en elegant moderne bygning overfor katedralen kan du gå inn i en verden som kommer tilbake to årtusener. Oppdaget under utgravninger mellom 1985 og 2005 er velbevarte gjenstander av det første bosetningen her av romerne, for mer enn 2000 år siden. Det er rester av bad og andre bygninger, inkludert en helligdom, en del av forumporticoen, og et granar fra dette og senere epoker, inkludert de visittiske og muslimske periodene. Baptistery og apse av en kirke er fra tidlig kristen tid, og et vannhjul, gårdsplass, basseng og festninger forblir fra Alcázar som stod her under den islamske perioden. Sammen med historisk keramikk og andre gjenstander funnet under moderne Valencia, blir det utgravde området ansett som en av Europas beste arkeologiske steder.

Adresse: Plaza de la Almoina, Valencia

Offisielt nettsted: www.museosymonumentosvalencia.com

11. Palacio del Marqués de Dos Aguas (keramikkmuseum)

Nær San Martín kirke er Palacio del Marqués de Dos Aguas, et spektakulært palass fra det 18. århundre. Marquise Palace er kjent for sin overdådig dekorerte fasade med en utsmykket alabaster døråpning. Dette aristokratiske palasset huser nå det nasjonale keramiske museet, som åpnet i 1947. Museet presenterer mer enn 5000 eksempler på tradisjonell keramikk fra Valencia og omegn, azulejos (blå glasert keramikk) fra Teruel, og faience (glasert keramikk) fra Toledo og Sevilla. Andre interessante elementer på skjermen inkluderer gammel gresk, romersk og arabisk keramikk; fint porselen fra Kina og Japan; og moderne stykker av Mariano Benlliure og Picasso. Et høydepunkt i samlingen er det fullt utstyrte Valencian kjøkken fra 1800-tallet med tradisjonelle fliser.

Adresse: 2 Calle Poeta Querol, Valencia

Offisielt nettsted: //www.mecd.gob.es/mnceramica

12. Museo de Bellas Artes

Dette Fine Arts Museum er et flott sted å oppdage den kunstneriske arven i Valencia-regionen. Museet viser arkeologiske funn, malerier og skulpturer. Mesteparten av kunstsamlingen fokuserer på verk av Valencian kunstnere, fra middelalderen til moderne tider. Utvalget av Valenciansk kunst fra 1800- og 20-tallet er spesielt interessant. Blant museets mest verdifulle verk er det 14. århundre altertavle av Fray Bonifacio Ferrer (en Valencian Friar) og en triptikk av Passion av Hieronymus Bosch. Høydepunkter i Valencias maleri samling er Den siste nadver og Saint Bruno av Francisco Ribalta og Saint Jerome av Jusepe de Ribera. Andre spanske mestere representerte blant annet Diego Rodríguez de Silva og Velázquez, Bartolomé Esteban Murillo, El Greco, Francisco de Goya og Luis de Morales. Ved siden av Museum of Art er Jardines del Real, et fredelig grønt område fylt med statuer, fontener og turstier.

Adresse: 9 San Pio V, Valencia

Offisielt nettsted: //www.museobellasartesvalencia.gva.es/

13. Institut Valencia d'Art Moderne

Innredet i en overraskende romalderbygning, er Valencia institutt for moderne kunst dedikert til avantgarde-kunst fra det 20. århundre. Den permanente samlingen dekker alle bevegelser av moderne kunst, inkludert abstrakt og popkunst, informalisme og nytt figurativt. Museet er også vert for midlertidige utstillinger, forelesninger og workshops. I en slående kontrast til den moderne bygningen, avslører et underjordisk rom på museet ruiner av Valencias middelalderbymur. De arkeologiske restene ble avdekket under bygging av museet.

Adresse: 118 Calle Guillem de Castro, Valencia

Offisielt nettsted: //www.ivam.es/en/

14. Torres de Serranos (gamle byporten)

Dette imponerende landemerket er et symbol på Valencia. Torres de Serranos representerer en gammel gate i gamlebyen og husker en epoke da byen var omgitt av forsvarsmurer. Byvollene ble bygd i det 14. århundre på toppen av romerske fundament. I 1930 ble Serranos Towers restaurert til sin tidligere herlighet. Fra disse massive tårnene, kan besøkende ta en panoramautsikt over bybildet. Inngangsportens buegang har dekorative gotiske detaljer og to skjold i byen.

Adresse: Plaza dels Furs, Valencia

Overnatting i Valencia for sightseeing

De største turistattraksjonene i Valencia ligger i to områder, med de fleste historiske steder rundt katedralen og Plaza del Ayuntamiento. I en bred park som en gang var en elv, er den fantastiske nye kunst- og vitenskapsbyen et kompleks av museer og kunststeder, mest designet av Santiago Calatrava. Heldigvis for turister, disse og andre attraksjoner (inkludert stranden) er forbundet med et utmerket transitt system. Disse høyt vurderte hotellene i Valencia er praktiske for sightseeing:

• Luxury Hotels : Caro Hotel ligger i en rolig gate, fem minutter fra katedralen og det nye arkeologiske museet. Det ligger i en vakkert restaurert gammel bygning med periodefunksjoner. En storslagen klassiker, The Westin Valencia ligger i et rolig nabolag over den nye parken, en hyggelig spasertur til det gamle sentrum over Blomsterkroen og godt forbundet med offentlig transport. Med et stort basseng og balkonger med utsikt over stranden og Middelhavet, ligger Las Arenas Balneario Resort på en tunnelbanelinje til sentrum, et godt kompromiss mellom strand og sightseeing.
• Mid-range Hotels: Balkongene på det luksuriøse Belle Epoch Melia Plaza har utsikt over Plaza del Ayuntamiento, en førsteklasses beliggenhet for Las Fallas, shopping, historiske steder og restauranter. Petit Palace Bristol ligger nær katedralen, nær Palacio del Marqués de Dos Aguas og lett tilgjengelig fra togstasjonen. SH Ingles ligger i det historiske La Xerea-området, nær Palacio del Marqués de Dos Aguas.
• Budsjett Hoteller: Catalonia Excelsior ligger like ved Plaza del Ayuntamiento, nær restauranter og historiske attraksjoner, og tilbyr en gratis frokost. Med mange bekvemmeligheter for prisen, er Barcelo Valencia overfor byen for kunst og vitenskap, med flott utsikt over de ikoniske bygningene. NH Valencia Las Ciencias har også et spa med rom med utsikt over byen for kunst og vitenskap, en 20-minutters spasertur fra stranden og en 15-minutters spasertur fra sentrum.

Dagsturer fra Valencia

Playa del Saler: En uberørt strand

En av de mest populære strendene i Valencia-regionen ligger denne uberørte sandstranden, bare 16 kilometer fra Valencia i naturparken La Albufera . To andre vakre strender grenser El Saler Beach: Playa L'Arbre del Gos; og i sør, La Garrofera strand. Denne idylliske strekningen av fin sandstrand strenner seg for 2, 6 kilometer og er beskyttet mot vinden ved sanddyner og furutrær.

Den middelalderske byen Requena

Den sjarmerende middelalderbyen Requena ligger 68 kilometer fra Valencia. Det historiske sentrum av Requena har en typisk spansk-arabisk atmosfære med sitt gamle mauriske slott, mange trange gågater, fredelige torg og hus utsmykket med dekorative fliser og smijerns balkonger. Byen har to viktige 1400-tallskirker, Iglesia de Santa María og Iglesia del Salvador ; begge har utsmykkede Isabelline-gotiske fasader. Andre bemerkelsesverdige middelalderske monumenter inkluderer El Cid-palasset og Iglesia de San Nicolás . For de som søker avslapning, er spa-anlegget Fuente Podrida en verdifull 30 kilometer fra Requena i et uberørt naturmiljø.

Tips og turer: Hvordan få mest mulig ut av ditt besøk til Valencia

• Sightseeing med buss: Når tiden er stram, er effektive måter å komme seg fra et turistmål til det neste, ideelle. Valencia Hop-On Hop-Off Tour med valgfri Oceanographic Aquarium Ticket gir ikke bare pålitelig transport, men også vakker utsikt og fascinerende kommentarer på dobbeltdekkbusser, slik at du kan komme deg inn i mer sightseeing og få mest mulig ut av turen. Billettene er gode for både ruter, historiske og maritime, og stopper på 17 attraksjoner, inkludert Bioparc, katedralen, Museo Fallero og Ciudad de las Artes y las Ciencias.
• Sightseeing ved Segway: En annen morsom måte å komme seg rundt er Full Valencia Segway Tour, en 2, 5-timers guidet tur som utforsker noen av Valencias vakreste områder, som den gamle elven Turai, og stopper ved store attraksjoner som Almoina Square, Serrano Towers, og Exposition Bridge.
• Sykling på sykkel: Syklister kan finne Valencia Bike Tour mer sin fart, noe som gir en sykkel og hjelm for en rolig tre timers tur til byens største turistattraksjoner, med mange stopp for foto-ops.

Utforske Spanias Middelhavskysten og Beyond

Strendene i Middelhavet Spania er noen av de vakreste i verden, en av de mest berømte varene El Milagro i UNESCO-listen Tarragona, som ligger nord for Valencia. Ikonisk Barcelona ligger like utenfor, kjent for sin middelalderlige Barri Gòtic, modernistisk arkitektur og sandstrender. Sør for Valencia ser Castillo de Santa Bárbara ned over de omfattende strendene og den historiske byen Alicante. For de som ønsker å våge innover, er kunstmuseene i Madrid og det kulturelle mangfoldet i den middelalderske, befestede byen Toledo toppspill for sightseeing.

Turister som er interessert i den gamle romerske historien, vil kanskje gå nordover til Zaragoza, som har utgravd ruiner av en romerske by i 2. århundre, komplett med teater, termalbad og et forum. Vest for Alicante, Córdoba er best kjent for sin UNESCO-listede moske, La Mezquita. I sør er Andalucias stolthet, Granada et topp turistmål takket være sitt livlige kulturliv fullt av flamenco dans og mat påvirket av nabolandet arabiske land. Herfra ligger paradiset ved havet i Málaga, bare en kort tur til sørkysten.