En diamant i grovhet, Honduras, Mellom-Amerikas nest største land, blendrer besøkende med sin naturlige skjønnhet og mangfoldige dyreliv. Naturelskere kan utforske idylliske karibiske strender, fuglrike innsjøer og jungler, og den uutviklede tropiske regnskogen La Mosquitia, Mosquito Coast. Men landets dyrebare juveler er de vakre Bay Islands. Ringet av blomstrende korallrev - en del av verdens nest største barrierrev, som strekker seg nordover til Mexico - disse avslappende øyene lokker mange dykkere, snorklere og reisende som ønsker en avslappet tropisk atmosfære. Rik på kultur, Honduras er også hjemsted for et imponerende museum i hovedstaden Tegucigalpa, og de arkeologiske skatter av Copán er en av de fineste maya-områdene i verden. Andre eventyr inkluderer dolphin møter, fugletitting turer, rafting turer, og sjansen til å svømme med milde hval haier.
1. Roatan, Bay Islands
Roatan er den største og mest utviklede av Bay Islands. Når en velbevart hemmelighet er det nå en cruiseskip og et populært feriested - spesielt for ivrige dykkere og snorklere. En fjellaktig ryggrads bølger gjennom øya sentrum, og blomstrende korallrev frynser sine kyster og tilbyr ypperlige muligheter for dykking og havfiske. Selv med tilstrømningen av reisende er Roatan strender vakker. En av de beste strengene er West Bay Beach. Selv om det er pakket på cruiseskipsdager, krysser det alle boksene med klart vann, snorkling, svimlende palmer og mange butikker og restauranter i nærheten.
Det lille samfunnet av Sandy Bay er det kulturelle sentrum av Roatán. Topp attraksjoner her inkluderer Roatán Havforskningsinstituttet med sine populære delfinmøter; Roatán Museum ; Carambola Gardens, en favoritt med naturelskere; og Roatán Marine Park med utmerket snorkling. Andre turist høydepunkter på øya er det miljøvennlige Blue Harbour Tropical Arboretum og Roatán Butterfly Garden. Tucked i tropiske frukttrær, spotter hagen sommerfuglarter opprinnelig til Honduras og Bay Islands.
Den franske havnen er Roatáns største fiskehavn og den økonomiske motoren på øya. En populær attraksjon her er Arch's Iguana and Marine Park .
Overnatting: Overnatting i Roatán
2. Copán Ruins Arkeologiske Site
Copán Ruins arkeologiske område (Copán Ruinas Sitio Arqueológico) er den mest studerte Maya-byen i verden og et UNESCOs verdensarvliste. Dateres nesten 2000 år, var samfunnet som bodde her svært stratifisert, dypt symbolsk og fokusert på tradisjon. Besøkende vil finne mye å sette pris på her. Stedet er kjent for stelae og alter som er spredt rundt den enorme plassen, hvorav de fleste ble reist i årene 711 og 736. Andre høydepunkter inkluderer ballbanen; den hieroglyphic trappen, et unikt tempel, som har den lengste kjente mayanske teksten; og Akropolis med flotte utskjærte relieffer av de 16 kongene Copán.
Omtrent 1, 6 kilometer fra den sentrale akropolis, er Las Sepulturas arkeologiske område en del av "PAC" (Proyecto Arqueológico Copán), og gir verdifull innsikt i hvordan mayaneliten levde i dagene før Copáns sammenbrudd. Etter touring ruinene, ikke gå glipp av Museum of Mayan Sculpture, som viser imponerende gjenstander gjenopprettet fra området. Mange besøkende liker også å spasere langs de godt signerte naturstiene, hvor fugler og sommerfugler dart blant det tykke bladverket.
Ikke langt fra Copán er El Puente et mindre maya arkeologisk område på Chinamito-elven med flere pyramider som har blitt delvis restaurert.
Offisielt nettsted: //www.copanruins.com/Overnatting: Overnatting i Copán
3. Museum av maya skulptur, Copán
På Copán Ruins arkeologiske område viser det fantastiske museet av mayanskulpturen en rekke originale stykker skulptur, stelae og alter som er gjenopprettet fra området. Museet, som tunneler gjennom en åsside før du åpner ut i et stort solbelyst åpent rom, er best besøkt etter touring ruinene for å forstå hvor stykkene på displayet opprinnelig tilhørte. Utvilsomt er mesterverket her fullformet kopi av det utsmykkede Rosalila tempelet, oppdaget intakt under struktur 16 i akropolisen. Dette utmerkede museet er et viktig stopp på besøk til ruinene.
4. Utila, Bay Islands
Ca 32 kilometer fra Roatáns vestkyst er Utila den mest budsjettvennlige på Bay Islands. Backpackers flokker til denne lille 13 kilometer lange øya, og mange besøkende kommer hit på rimelige dykkferier. Utila Town er hovedoppgjøret der lokalbefolkningen konkurrerer voldsomt over dominospill og turistbutikker og dykkesentre dot gatene. Foruten dykking, biter de fleste besøkende seg på de to slivers av stranden, snorkling i lagunen, zipping ut til en sprinkling av cays utenfor øyas sørvestkysten, eller slikker den rustikke tropiske atmosfæren. Dykkeoperatører tilbyr også besøkende muligheten til å dykke eller svømme med hvalhaier . Disse milde gigantene blir ofte sett i vannet rundt øya - spesielt i mars til april og august til september.
Overnatting: Overnatting i Utila
5. Lille fransk nøkkel, Bay Islands
En populær dagstur fra Roatán, Little French Key er et miljøvennlig tropisk paradis utenfor øyas sørkysten. Tenk hengekøyer slung mellom kokospalmer, glitrende klart vann med fantastisk snorkling, og en pen hvit sandstrand med kajakker og chaises longues. Etter noen timer med strandrengjøring kan besøkende spise på fersk sjømat i restauranten eller gå til dyrelivsområdet for nærliggende dyreopplevelser. Helligdomens innbyggere inkluderer redningsdyr som aper, hjort og tukaner. De som søker en rolig tropisk opplevelse i velstelte omgivelser, vil nyte det her.
Offisielt nettsted: //www.littlefrenchkey.com/6. Dolphin Encounter, Roatán Institutt for havforskning
På nordvestkysten av Roatán på Anthony's Key Resort, utdanner Roatán Havforskningsinstituttet lokalbefolkningen og besøkende om marin økologi og tilbyr et populært delfinmøte i en naturlig lagune. Besotted dyrelskere kan svømme og snorkle med delfiner, spille enkle spill med dem, delta i en delfin spesialitet kurs, eller nyte en delfin dykk opplevelse. Budende marine biologer kan også registrere seg for "Dolphin Trainer for a Day" -programmet og utføre sitt eget delfinprogram for sine stolte foreldre på slutten.
7. La Tigra nasjonalpark
Ca 20 kilometer fra Tegucigalpa er La Tigra nasjonalpark (Parque Nacional La Tigra) en av de vakreste stedene i Honduras. Denne uberørte parken ligger på en høyde på 2 270 meter, en frodig skyskog som er hjemsted for ocelots, pumas og apekatter, selv om det er sjelden å se disse større pattedyrene. Parken er også et fristed for fugler; mer enn 200 arter flirter innenfor sine grenser, inkludert toucans, trogons og den unnvikende quetzal. Velfylte turstier vinder gjennom den tykke skogen hvor bromeliad og orkideer blomstrer. Stopp ved besøkssenteret ved hver inngang for kart og parker informasjon og å betale opptaksavgiften. Guider kan også ordnes her. Dette er en av de mest besøkte parkene i Honduras, og gir en visjon om hvordan området så lenge før logging hevdet mye av de omkringliggende skogene.
8. Lago de Yojoa
Langs hovedveien mellom Tegucigalpa og San Pedro Sula er Lago de Yojoa den største naturlige innsjøen i Honduras og et fristed for fugler. Mer enn 480 arter er blitt oppdaget her, inkludert fløyter, nordlige jacanas og crakes. Besøkende kan utforske denne grunne innsjøen fra kysten, eller glide gjennom siv i kano. To fjellrike nasjonalparker grenser til innsjøen: Santa Bárbara nasjonalpark på nordkysten og Cerro Azul Meambar nasjonalpark i sør. Andre populære aktiviteter i området inkluderer fotturer til fosser, utforsking av et underjordisk hulsystem, og turer til kaffeplantager og arkeologiske steder.
9. Parque Nacional Jeanette Kawas
Tidligere kjent som Punta Sal National Park, er dette vakre villmarksområdet nå oppkalt etter miljøaktivisten Jeanette Kawas, som kjempet lidenskapelig i sitt liv for å bevare sine rike økosystemer. Parken strekker seg langs en halvøy ved den vestlige enden av Tela-bukta og støtter ulike habitater, fra tropiske jungel, mangrover og våtmarker til glitrende strender og korallrev. Wildlife er rikelig og inneholder mange sjeldne arter. Besøkende kan støte på delfiner, howleraber og et stort utvalg av tropiske fugler, inkludert tukaner, quetzals og motmots. The Micos Lagoon har den høyeste befolkningen av fugler i området med opptil 350 forskjellige arter. Turoperatører driver dagsturer til parken fra Tela, som typisk inkluderer en tur over halvøya til en pen strand, svømming, snorkling eller dykking; og et valgfritt besøk til den tradisjonelle Garifuna landsbyen Miami på en pittoresk strand og lagune.
10. Cayos Cochinos
Også kjent som Hog-øyene, er øygruppen Cayos Cochinos et uutviklet, sjarmerende tropisk paradis. Denne gruppen av små, privateide øyer og cays ligger 17 kilometer utenfor kysten nær den gamle bananhavnen i La Ceiba . Øyene og de svarte korallrevene som omgir dem, er en marine biologisk reserve og forblir uberørte på grunn av deres avsidesliggende plassering og vanskelige tilgang. En ekte back-to-nature opplevelse, Cayos Cochinos tilbyr utmerket snorkling, dykking, fotturer og fugletitting. Overnattingsalternativer inkluderer rustikke eco-feriesteder, samt hengekøyer eller hytter i lokale Garifuna-landsbyer . Øyene er kun tilgjengelig med båt fra La Ceiba, Roatán eller Utila.
11. Lancetilla botaniske hage
Omtrent fem kilometer fra byen Tela er Lancetilla Botanical Gardens den nest største tropiske botaniske hagen i verden. I 1926 etablerte United Fruit Company hagen som et eksperimentelt sted for å teste den økonomiske levedyktigheten til ulike frukt- og hardvedtrær. I dag utgjør de praktfulle lundene fra trær fra Sentral-Amerika og andre tropiske områder en del av en beskyttet dyrelivskorridor langs landets nordkyst. Mer enn 200 arter av tropiske fugler har også gjort hagen hjemme på grunn av overflod av frukttrær. Birders vil bli belønnet med mange observasjoner som de vandrer langs de godt merkede løyper gjennom store plantings av palmer, orkideer og mango trær, blant andre. En spesielt vakker sti fører gjennom en tunnel av bambus trær til et svømming hull i Lancetilla River, et forfriskende sted for en kul dukkert etter en lang, varm tur.
12. Río Plátano Biosphere Reserve, Mosquito Coast
I 2011 plasserte UNESCO denne enorme jungelstranden langs den fjerne Mosquito Coast på World Heritage in Danger-listen . Det er en av de få gjenværende tropiske regnskogene i Mellom-Amerika. Reservatet ligger i vannstanden til Río Plátano og danner en mosaikk av tropiske regnskoger i lavlandet, kystlaguner, uforstyrrede strender, mangrover, gressletter og patches av furuskjerne. Bratt i tropisk luftfuktighet, har dette viktige villmarksområdet et rikt mangfold av dyreliv, blant annet hylleaber, skarlet macaws, gigantiske skinnpadder, tukaner og tapirer, selv om rapporter om logging og jakt fortsetter å true sine skjøre habitater.
Skrånende ned til Det karibiske hav, er det fjellrike landskapet også hjem for mer enn 2000 urfolk fra Miskito og Pech-stammene, samt Garífuna, som fortsetter å leve sin tradisjonelle livsstil. Arkeologiske steder ligger også innenfor sine grenser. Den sikreste måten å utforske Río Plátano Biosphere Reserve er på en organisert tur. Ecotourism selskaper tilbyr villmark eventyr og rafting turer ned Río Plátano.
13. National Identity Museum, Tegucigalpa
For en dose av kultur og en reise gjennom Honduras historie, bør besøkende stoppe ved det utmerkede Museum of National Identity (Museo para la Identidad Nacional) før de går utover hovedstaden. Opptar en ekspansiv nasjonal arvbygning kjent som Palacio de los Ministerios, viser museet også en imponerende samling av Honduras og internasjonal kunst. Historiske utstillinger avslører landets fascinerende fortid - fra før-spansk tid til i dag. Et høydepunkt her er den virtuelle turen til Mayan Acropolis of Copan, som gir en flott primer for de som ennå ikke har besøkt attraksjonen og en velkommen samling for de som har. Parkering er knapp i denne sentrale byen, men drosjer tar besøkende direkte til døren.
Offisielt nettsted: //www.min.hn/14. El Cusuco National Cloud Forest Park
Like vest for San Pedro Sula i Merendon Mountain Range, er El Cusuco National Cloud Forest Park (Parque Nacional El Cusuco ) kjent for sin gåtefulle quetzal, en av de vakreste av alle tropiske fugler. Dessverre har habitattap og uholdbar jakt etter sin vakre lange halefjær presset den til utryddelseskanten. Parkens eksepsjonelle biologisk mangfold inkluderer også truede arter frosker og salamander, juvelskaraberbeter, Bairds Tapir og mer enn 260 fuglearter. Turgåere kan nyte noen utfordrende stier her - parkens høyeste punkt stiger til 2 200 meter over havet. Lokale guider kan gi tilgangsinformasjon og dele informasjon om den rike flora og fauna.
15. Carambola botaniske hager og stier, Roatan
Vakker Carambola Botanical Gardens & Trails tilbyr en rolig øy naturopplevelse. Stier løper gjennom skog av frukttrær, palmer, bregner, orkideer, krydder og mahogny. For en fantastisk utsikt, følg fjellstien til toppen av åsen der et utkikk kikker ut over det asuriske karibiske øya, tilstøtende barrierefelt, og for de som klare det bra, delfiner som hopper fra vannet på Anthony's Key Resort. På veien, hold øye med noen av de tropiske dyrelivene. Fargerike fugler dart gjennom løvverk, og besøkende kan også se Roatan Anoli øgler og underholdende parader av leafcutter maur. Også i hagen er Iguana Wall en ren del av klippen som tilbyr et avlsområde for leguaner og papegøyer.
Adresse: Sandy Bay, Roatán
Offisielt nettsted: //www.carambolagardens.com/
