Det er lite lurer på at London er et av verdens beste turistmål, og tiltrekker seg oppover på 15 millioner besøkende hvert år. Storbritannias hovedstad er et levende kunst- og underholdningssenter (dets teatre er alltid opptatt), og 50 år etter Beatles, rocker landets musikkscene fortsatt.
London tilbyr også en av planetens største konsentrasjoner av kulturelle attraksjoner. Fra kongelige palasser til folks parlament, fra museer og kirker til å ri et gigantisk pariserhjul for fantastisk utsikt, kan du tilbringe uendelige dager å utforske Londons steder uten å løpe ut av unike ting å se og gjøre. En ekstra bonus er at mange av de mest populære stedene å besøke er gratis.
1. Buckingham Palace og Vaktskiftet
En av Storbritannias mest ikoniske bygninger, Buckingham Palace er også stedet for Londons mest populære visning av pomp og omstendighet, The Changing of the Guard. Tegning folkemengder klokka 11:30 i hver sesong, denne fargerike og gratis skjermen med presisjons marsjer og musikk finner også sted på St. James Palace hvor du kan følge bandet langs The Mall mens de marsjer mellom steder.
Buckingham Palace ble bygd i 1837 og har vært Londons residens for den kongelige familien siden Dronning Victoria tiltredelse. Hvis du lurer på om dronningen er i, se på flaggstangen på toppen av bygningen: hvis kongestandarden flyr dag og natt, er hun hjemme. På spesielle statlige anledninger kan hun og medlemmer av den kongelige familien til og med komme frem på den sentrale balkongen.
Når hun er borte på sitt sommerpalass i Skottland, kan besøkende kjøpe billetter til turer i State Rooms, Queen's Gallery og Royal Mews. En av de beste måtene å turnere slottet, se Vaktskiftet, og oppleve en tradisjonell ettermiddagste, er på en 4, 5-timers Buckingham Palace Tour, inkludert endring av vakt seremoni og ettermiddagste. Denne turen er en svært effektiv måte å se høydepunktene på kort tid, og å ha en kunnskapsrik guide for å forklare historien gjør hele opplevelsen så mye morsommere og relevant for første gangs besøkende.
2. Tower of London og Tower Bridge
Fra fengsel til palass, skattenhvelv til privat dyrehage, har det praktfulle tårnet i London oppfylt mange forskjellige roller gjennom århundrene. En av Storbritannias mest ikoniske strukturer, dette spektakulære verdensarvstedet tilbyr timer med fascinasjon for besøkende nysgjerrige på landets rike historie - trods alt så mye av det skjedde her. Inne i det massive hvite tårnet, bygget i 1078 av William the Conqueror, er 1700-tallet Kings of Kings med sine bemerkelsesverdige utstillinger av kongelige våpen og rustning. Andre høydepunkter inkluderer den berømte Crown Jewels utstillingen, Beefeaters, Royal Mint, og grusomme utstillinger om henrettelsene som fant sted på eiendommen. Den tilstøtende Tower Bridge, de to store tårnene som stiger 200 meter over Themsen, er en av Londons mest kjente landemerker.
For best mulig bruk av din tid, spesielt i den travle sommersesongen, kjøp Tower of London Entrance Ticket, inkludert Crown Jewels og Beefeater Tour på forhånd, for å omgå billettkontorene. Denne billetten garanterer den laveste prisen, bidrar til å unngå folkemengdene, og sparer tid og stress.
3. British Museum
Viser en av verdens fineste samlinger av antikviteter, British Museum inneholder mer enn 13 millioner gjenstander fra den gamle verden. Med uvurderlige gjenstander fra Assyria, Babylon, Kina, Europa og andre steder er det vanskelig å vite hvor du skal begynne. Men de fleste turister hodet først for museets mest kjente utstillinger: de kontroversielle Elgin-marmorene fra Parthenon, Rosetta Stone, den kolossale bysten av Ramesses II, de egyptiske mumiene og den spektakulære hoard av romersk sølv fra 4. århundre kjent som Mildenhall Treasure .
4. Big Ben og Parliament
Ingenting sier "London" mer etterspørsel enn 318-fots-tårnet som huser den gigantiske klokken og den rungende klokken, kjent som Big Ben. Det er så ikonisk et landemerke som Tower Bridge . Tollingen av Big Ben er kjent over hele verden som tidssignalet til BBC-radioen. Under det, som strekker seg langs Themsen, er parlamentet, Statsrådet for Storbritannias regjering i mange århundrer, og en gang stedet for det kongelige Westminster-palasset okkupert av William the Conqueror. Turer i parlamentets bygninger gir en unik sjanse til å se debatter i sanntid og livlige politiske diskusjoner. Fra Parliament Square, Whitehall er foret av så mange offentlige bygninger at navnet har blitt synonymt med den britiske regjeringen.
5. Nasjonalgalleri
Rangering blant de største kunstmuseene i verden representerer Londons nasjonalgalleri en nesten fullstendig undersøkelse av europeisk maleri fra 1260 til 1920. Museets største styrker er i sine samlinger av hollandske mestere og italienske skoler i det 15. og 16. århundre. Blant høydepunktene er en tegneserie (foreløpig skiss) av Madonna and Child av Leonardo da Vinci, Michelangelo's Entombment, Botticelli's Venus og Mars, Van Goghs solsikker og The Water- Lily Pond av Monet.
6. The Victoria and Albert Museum
Victoria og Albert Museum (aka V & A) er en del av en South Kensington-basert gruppe museer som inkluderer Natural History Museum og Science Museum. Stiftet i 1852, dekker V & A nær 13 hektar og inneholder 145 gallerier som spenner over 5000 kunstarter og relaterte gjenstander. Utstillinger inkluderer keramikk og glass, tekstiler og kostymer, sølv og smykker, ironwork, skulptur, utskrifter og bilder.
7. Piccadilly Circus og Trafalgar Square
To av Londons mest kjente turiststeder, disse berømte torgene ligger ikke langt fra hverandre og markerer portene til Soho, Londons livlige teater og underholdningsområde. Trafalgar Square ble bygget for å feire Lord Horatio Nelson's seier over fransk og spansk i Trafalgar i 1805. Nelson's Column, et 183-fots granittmonument, har utsikt over torgets fontener og bronseavhengigheter som ble kastet fra franske kanoner. Admiralty Arch, St. Martin-in-the-Fields og nasjonalgalleriet omgir torget. Piccadilly Circus markerer det uregelmessige veikrysset mellom flere travle gater - Piccadilly, Regent, Haymarket og Shaftesbury Avenue - og med utsikt over denne litt ryddige trafikkstasjonen, er Londons mest kjente skulptur, den vingede Eros finbalansert på en fot, bøyen klar. "Det er som Piccadilly Circus" er et vanlig uttrykk som beskriver en opptatt og forvirrende scene.
8. The Two Tates: Tate Britain og Tate Modern
En gang i fellesskap kjent som Tate Gallery, er Londons to Tate-gallerier - Tate Britain og Tate Modern - en av verdens viktigste kunstsamlinger. Åpnet i 1897 som grunnlag for en nasjonal samling av betydelig britisk kunst, fortsatte galleriet å foreta oppkjøp og trengte mer plass til riktig visning av samlingene. Sluttresultatet ble etableringen av Tate Britain, i Millbank på nordsiden av Thames, som hjem til den permanente samlingen av historiske britiske malerier. Et flott transformert kraftverk over Themsen ble hjem til moderne kunstsamlinger. Kunstelskere kan tilbringe en hel dag med visning av begge sider, som er beleilig forbundet med høyhastighetsferge.
9. Westminster Abbey
Et annet sted med en lang tilknytning til britisk kongelig, Westminster Abbey står på et område som har vært forbundet med kristendommen siden begynnelsen av det 7. århundre. Offisielt kjent som Collegiate Church of St. Peter i Westminster, ble Westminster Abbey grunnlagt av Edward the Confessor i 1065 som hans forstyrrelsessted. Fra begravelsen i 1066 til George II, nesten 700 år senere, ble de fleste suverene ikke bare kronet her, men de ble også begravet her. Mer nylig er det blitt kjent som det foretrukne stedet for Royal Weddings.
10. Churchill's War Rooms
Blant de mest fascinerende og stemningsfulle i Londons historiske steder er det perfekt bevarte nervesenteret, hvor premierminister Winston Churchill regisserte de britiske militære kampanjer og forsvaret av sitt hjemland gjennom andre verdenskrig. Deres spartanske enkelhet og trange forhold understreker Englands desperate stilling som nazistgrepet strammet over hele Europa. Du ser den lille hytta hvor Churchill sov og improvisert radiostudio hvor han sendte sine berømte krigstidstal. Enkle detaljer, som Clementine Churchills strikkeull som markerer frontlinjene på et kart over Europa, bringer epoken til liv, slik det ikke kunne museet.
11. Hyde Park
Hyde Park, som dekker over 350 hektar, er Londons største åpne plass og har vært en destinasjon for severdighetene siden 1635. En av parkens høydepunkter er Serpentine, en 1800-talls menneskeskapt innsjø, populær for båtliv og svømming. Hyde Park er også der du finner Speakers 'Corner, et tradisjonelt forum for fri tale (og heckling). Et annet Hyde Park landemerke er Apsley House, tidligere hjem for den første hertugen av Wellington og kjøpt etter hans berømte seier på Waterloo. Nå er det et museum som huser Wellingtons flotte samlinger av malerier, inkludert Velázquez's Waterseller i Sevilla, sammen med gaver presentert av takknemlige europeiske konger og keisere. Englands største helt er også minnet på Wellington Arch.
12. St. Pauls katedral
Den største og mest berømte av Londons mange kirker - og uten tvil en av verdens mest spektakulære katedraler - ligger St. Pauls katedral på toppen av et romersk tempel. Den forrige kirkestrukturen ble ødelagt i Great Fire i 1666, og Sir Christopher Wren designet gjenoppbyggingen . I dag er de to barokke tårnene og den storslåtte 365-fots kuppelen av St. Pauls et mesterverk av engelsk arkitektur. Hvis du er opp til det, pass på å gå trappene med sin spektakulære utsikt over kuppens interiør, inkludert Whispering Gallery.
13. Covent Garden
Markedshallen i Covent Garden er bare begynnelsen av nabolaget, som omfatter butikker og restauranter i Long Acre og andre tilstøtende gater, Neal's Yard og Seven Dials samt Sentralplassen med gatekunstnere. Hallene og arkaderne i Covent Garden Market er foret med spesialbutikker og kiosker som selger alt fra fine håndverk til klebrig suvenirer. Ligger i det tidligere blomstermarkedet, finner du London Transport Museum, fylt med historiske busser, vogner og trikker. Dette området er også der du finner Royal Opera House .
14. The London Eye
Bygget for å markere Londons årtusind feiringer i 2000, er London Eye Europas største observasjonshjul. Dens individuelle glasskapsler gir den mest spektakulære utsikten over byen mens du går på en rundtur som stiger 443 meter over Themsen. Reisen varer i 30 minutter, ofte raskere enn tiden du sparer på. Hvis du kan, reservere tiden din på forhånd. Det beste alternativet er å hoppe over linjen helt med et London Eye: Skip-the-Line Ticket. Denne forhåndsbilletten tillater deg å ta et fly når som helst på dagen du planlegger å besøke.
Adresse: Riverside Building, County Hall, Westminster Bridge Rd, London
15. Hampton Court Palace
En annen flott Thames-side attraksjon, Hampton Court er en av Europas mest berømte palasser. Dens store hall stammer fra Henry VIIIs tid (to av hans seks koner trosser haunt palasset), og det er der Elizabeth jeg lærte av nederlaget til den spanske armadaen . Andre interessante funksjoner inkluderer Clock Court med sin fascinerende astronomiske klokke fra 1540, State Apartments med deres Haunted Gallery, kapellet, King's Apartments og Tudor tennisbanen. Hagene er også verdt å besøke - spesielt i midten av mai når de er i full blomst - og inkluderer Privy Garden, Pond Garden, Elizabethan Knot Garden, Broad Walk, et område kjent som villmarken, og selvfølgelig er slottet berømt Labyrint .
16. Greenwich og Docklands
I århundrer er navet til Storbritannias flåtekraft, Greenwich mest kjent for turister som hjemmet til Cutty Sark, den siste av 1800-tallet teeklippere som seilte mellom Storbritannia og Kina. Skipet ligger ved siden av Discover Greenwich Visitor Center, med utstillinger som viser mer enn 500 år med maritim historie, og det palassiske herskapshuset kjent som Queen's House . Den imponerende samlingen av National Maritime Museum, den største av sitt slag i verden, illustrerer Royal Navy historie. En av de mest uvanlige tingene å gjøre i London står med en fot i hver halvkule, strekker seg langs Meridian-linjen i Meridian-bygningen i Royal Observatory.
De revitaliserte Docklands over elven har blitt forvandlet til et internasjonalt forretnings- og rekreasjonsområde, fylt med noen av Londons smarteste nye restauranter. Det utmerkede Museum of London Docklands, i de gamle georgianske varehusene, bringer livet til elven, havnen og dens folk fra romertiden til i dag gjennom praktiske skjermer som er spesielt interessante for barn.
17. Kew Gardens
Kew Gardens - offisielt kalt Royal Botanic Gardens - ligger i sørvest London på sørbredden av Themsen, og er et flott sted å tilbringe tid mens du nyter de mange plantene som vokser midt i sine 300 hektar. Utgitt i 1759 ble hagen regjeringseiendom i 1841. I 1897 tok Queen Victoria Queen's Cottage og det tilstøtende skogområdet. En rekke turer er tilgjengelig gratis med opptak, og mange musikalske og kulturelle arrangementer holdes her hele året.
Hvor å bo i London for sightseeing
Londons største turistattraksjoner er spredt over flere forskjellige områder av byen. Hvis du ønsker å tilbringe tidssightseeing, er det en god idé å basere deg selv på en sentral beliggenhet og bruke byens utmerkede kollektivtransportsystem til å reise mellom stedene. Her er noen høyt vurderte hoteller i sentrale London:
- Luksus Overnatting: Når det gjelder posh hoteller, grande dames fortsatt grace listen over Londons beste. Forskjemte gjester i over et århundre er The Goring, et steinkast fra Buckingham Palace, mens The Langham, i hjertet av West End, har vært vertskap for kongelige og kjendiser i over 150 år. Corinthia Hotel London ligger noen få skritt fra Trafalgar Square, med takterrasse og luksuriøse ettermiddagste. The Ritz London, også kjent for te, er praktisk til de fulle butikkene i Mayfair.
- Mid-Range Overnatting: The Fielding Hotel, en populær boutiquehotell, ligger rett i nærheten av Covent Garden, en av byens mest turistrike områder. Praktisk for de som kommer med tog fra Heathrow eller Gatwick flyplasser, er Grosvenor Hotel rett over Victoria Station. Om en 15-minutters spasertur fra Covent Garden, var Bloomsbury en gang Londons litterære knutepunkt og er nå hjemsted for en av byens toppattraksjoner, British Museum, samt høyt vurderte mellomstore hoteller som The Montague on the Gardens og The Bloomsbury Hotel London. Begge er også en kort spasertur fra Oxford Street shopping.
- Budsjett overnatting: Hvis du ser på lommeboken, er Premier Inn London Kensington et rimelig alternativ minutter fra museer og Earls Court tunnelbanestasjon. Du kan også gå nordover og prøve The Alhambra Hotel eller Jesmond Dene Hotel, både nær opptatt King's Cross tunnelbanestasjon, et viktig transportsenter.
Tips og turer: Hvordan få mest mulig ut av ditt besøk til London
Å se severdighetene . En av de beste måtene å se severdighetene i London er på en tradisjonell, dobbeltdekkende Hop-On Hop-Off London sightseeingtur. Dette har vært den klassiske sightseeingturen i mange år, og det er populært av en grunn: det er enkelt, praktisk, informativt og sikrer at du ser de viktigste attraksjonene. Billettene er fleksible, med åpne datoer, og gjelder for en 24-timers periode. Selv om du er i London i flere dager, er dette en fin måte å tilbringe en dag, orientert, spesielt for første gangs besøkende til byen.
Dagsturer . Utover byen er det noen flotte severdigheter som lett kan besøkes på en dagsturstur fra London. The Stonehenge, Windsor Castle og Bath Day Trip fra London er en 11-timers guidet tur som tar besøkende til disse må-se destinasjonene. Det er en fin måte å se omgivelsene uten å måtte kjøre, navigere og parkere.
Harry Potter Experience. Fans av Harry Potter vil definitivt ønske å ta Warner Brother's Studio Tour - Making of Harry Potter for en bak-scenen ser på filmenes oppretting og en tur gjennom de utrolige settene der filmen ble laget. Besøkende kan utforske stedet på egenhånd, se kostymer og rekvisitter, vandre gjennom storalen, og lære om hele opplevelsen av filming. Turen inkluderer transport til og fra studioene fra London sentrum og en inngangsbillett.
Flere må-se destinasjoner i nærheten av London
Selv om det har det høyeste antallet av landets mest populære attraksjoner, er London også et godt utgangspunkt for å se mer av England. Flere toppunkter er nær nok til dagsturer: Stonehenge og katedralbyen Salisbury, Windsor og det spektakulære Windsor Castle, og Canterbury med sin praktfulle katedral ligger alle innen en to-timers radius. Den romerske og georgiske byen Bath og badebyen Brighton er lett tilgjengelig med tog, som er universitetsbyene Oxford og Cambridge. Du trenger lenger å krysse over til Wales og hovedstaden i Cardiff.
