Tilbaketrukket liten Mahdia er en gammeldags og sjarmerende by med en uberørt luft. Med sine baner full av hvitkalkede hus og kaféer som strekker seg langs den steinete klippekanten, er dette et sted å slappe av og slappe av i noen dager, nyte den friske sjøluften på stranden, og slå ned mens du ser lokalt liv utfolde seg, i stedet for gjør noen faktiske sightseeing.
For de som er kløe for ting å gjøre, er Mahdia Tunisias topp dykkested, med en rekke muligheter for undervanns-avicionados. De fleste vil imidlertid gjerne vandre medinaen (gamlebyen), ta utsikten fra toppen av strøkene til Bordj el Kebir, og bare nyt et par dager med rolige, tunesiske kystliv.
1. Black Gate
Inngangen til Mahdias medina (gamlebyen) er gjennom den mektige Skifa el Kahla (Black Gate), noen ganger også kalt Bab Zouila. Gatehuset, med sin 44 meter lange inngangspassasje, ble tidligere innlemmet i de 175 meter lange bymurene som krysset halvøya, og er en av Mahdias mest imponerende arkitektoniske attraksjoner. Den nåværende porten er ikke den opprinnelige Fatimid-strukturen, etter å ha blitt ombygd i 1554 ved hjelp av stein fra Fatimid-festningen etter den spanske ødelagte Mahdia. Av de opprinnelige runde tårnene på polygonale baser, som sto ved nord og sørenden av veggen, forblir bare stubber i nordenden.
Fra taket på porthuset kan turister nyte fin utsikt over medinaen, som strekker seg til spissen av halvøya. Trinnene som fører opp til taket er på innsiden av porten. Porten fører inn i Rue Obeid Allah al-Mahdi, hvor det er en liten overbygd souk . På motsatt side av gaten er inngangen til Dar el Himma, en tidligere moske som huser et lite silkemuseum.
Adresse: Avenue Tahar Sfar
Overnatting: Overnatting i Mahdia
2. Den store moskeen
Bygget i AD 921 av grunnleggeren av Mahdia, Obeid Allah al-Mahdi, var dette den første Fatimid-moskeen modellert på Kairouans Sidi Oqba-moske. Opprinnelig var den store moskeen koblet på to sider med bymurene, men da spanjørene ødela festningsverkene, så hadde moskeen også alvorlig skade. Bare det nordlige ansiktet overlevde angrepet. Bygningen som erstattet den opprinnelige moskeen ble funnet å være nær sammenbrudd i begynnelsen av det 20. århundre og ble trukket ned på 1960-tallet.
En forsiktig gjenoppbyggingsplan ble utført etterpå, og reiste den store moskeen igjen på sitt gamle område i samsvar med de opprinnelige arkitektoniske planene. Moskva er inngått gjennom en monumental døråpning, som opprinnelig ble brukt kun av kalifen. Over døråpningen er en stor hestesko, og på begge sider er det høye nisjer, grunne på bakkenivå og dypere på øvre nivå. Den 42 meter lange gårdsplassen er omgitt på tre sider av en kolonnade med hestesko buer og fører til en ni-aisled bønn hall med samme grunnplan som prototypen i Kairouan.
Adresse: Rue de Borj
3. Bordj el Kebir
Den mordfirkede hulken til Bordj el Kebir sitter bare en kort avstand langs strandpromenaden fra Den store moskeen. Bygget i 1595, ligger denne storslåtte festningen på en halvøy av høyeste punkt, og er byens mest gjenkjennelige attraksjon. Dette var også stedet for et tidligere palass fra det 10. århundre bygget av Obeid Allah al-Mahdi da han grunnla byen, selv om det ikke er noe igjen av denne bygningen, bortsett fra noen få murverk fra den opprinnelige inngangsveien.
Fortet gårdsplassen har en liten moske. Tårnet i fortets sørvestlige hjørne har to relieffer bygget inn i murverket, som antas å ha kommet fra en tidligere bygning. Hovedattraksjonen til et besøk til fortet er den fantastiske utsikten du har fra slottene. Fra toppen har du uavbrutt panoramautsikt over Mahdia, det gamle havneområdet og Cap Afrique.
Beliggenhet: utenfor Rue de Borj
4. Old Harbour Area
Vandring mellom Bordj el Kebir og fyret (Phare) på spissen av halvøya bringer deg til det gamle havneområdet, med den frodige beliggenheten og noen interessante spredte ruiner. I nærheten av fyret finnes en rekke sjiitiske graver fra det 10. århundre, samt resterne av noen cisterner. Halvøens sørside var stedet for den gamle havnen (Port Fatimide), som sannsynligvis ble brukt så langt tilbake som den puniske tiden, og har en kothon (indre havn) som ligner på Carthage. I løpet av Mahdias storhetstid i Fatimid-perioden, beskyttet to vakttårn (innlemmet i bymurene og senere forbundet med en bueskyting) den smale inngangskanalen.
Beliggenhet: Central Mahdia
5. Wreck Dykking
Mahdia er Tunisias beste sted for undersjøisk undersøkelse, og fans av vrakdykning vil ikke bli skuffet. I 1907 oppdaget svampdiverse utenfor Cap Afrique vraket av et romersk seilskip skapt i 86 f.Kr. - og viste dermed at havnen hadde blitt brukt fra klassisk alder. Dens last, som inneholdt dedikatoriske relieffer fra Piraeus og mange marmorsøyler, viste at skipet kom fra Piraeus (nå en del av det moderne Athen i Hellas). Elementene som gjenvinnes fra undersjøisk utgravninger er nå på Bardo-museet i Tunis. Selv om dette vraket selv ikke kan dykkes, er det flere andre mer moderne (hovedsakelig fra andre verdenskrig) vrakdyk som kan utforskes med dykkerselskaper i Mahdia.
6. Medina
Mahdia er medina (gamlebyen) et lite lite sted for hvitkalkede tradisjonelle hus, smale baner og fargerik vasking mellom vinduene. En vandring her er den perfekte måten å suge opp til sjøkanten i denne sjarmerende byen. Medina har ikke blitt opptatt for turister, så det er ikke mange suvenirbutikker her som i Djerba og Hammamet, men dens bakvannstemperatur er en del av Mahdia Medinas sjarm. I stedet er dette et tradisjonelt distrikt, hjertet og sjelen til en by hvor lokalbefolkningen fortsatt bor.
Beliggenhet: Central Mahdia
8. Romerske ruiner
Ras Bou Tria, 52 kilometer sør for Mahdia, nås med en sidevei åtte kilometer forbi byen Melloulèche. Denne ganske vindswept og atmosfæriske kyststripen er hjemmet til resterne av gamle Acholla, og utgravninger her har avdekket grunnlaget for romerske hus og resterne av et amfiteater og badehus.
Nærmere til Mahdia, kun 14 kilometer unna, og like utenfor den lille byen Ksour Essaf, er ruinene til Salakta (gamle Sullectum). Dette var sannsynligvis porten der løver som var bestemt for å kjempe i de store og brutale gladiatoriske konkurranser av El Djem ble sendt. De gjenværende ruinene er ganske sparsomme og sannsynligvis bare av interesse for de mest entusiastiske av historieelskere.
Beliggenhet: 37 kilometer sør for Mahdia
8. Ras Bou Tria
Ras Bou Trias fremspring er nådd ved hjelp av en sidegate 8 km forbi byen Mellouleche. Denne ganske vindswept og atmosfæriske kyststripen er hjemmet til resterne av gamle Acholla, og utgravninger her har avdekket grunnlaget for romerske hus og resterne av et amfiteater og badehus.
Beliggenhet: 52 km sør for Mahdia
