Med sin Dr. Seuss-lignende Joshua-trær som strekker seg utover et nesten månelandskap med gigantiske granittblokker og rullende fjell, er Joshua Tree National Park som noe ut av en barnas historiebok. Det er ikke uvanlig å høre folk som bruker uttrykk som magisk eller åndelig, for å beskrive hvordan de føler seg om denne parken. Besøkende kommer hit for å gå eller vandre blant trærne, klatre opp de tårnende steinveggene, leir under stjernene, ta bildet av skjønnhet i fotografier, eller bare nyt stillheten i ørkenen.

Ligger der Mojave og Colorado-ørkenene møtes, har parken et komplisert landskap, med dypt forskjellige utseende og vegetasjon, avhengig av høyden. Noen områder er dekket av modne Joshua trær så langt øyet kan se, og andre er helt blottet for disse trærne, men tilbyr sin egen unike skjønnhet. Godt posisjonerte naturstier, turstier og kjøretøyspor blir spredt over hele parken, og gir enkel tilgang til dette fantastiske landskapet.

Orientering i parken

Selv om parken omfatter noen 800.000 hektar, er det meste ikke tilgjengelig på veien. To hovedveier går gjennom parken: Park Boulevard, som går vestover fra Twentynine Palms og North Entrance til West Entrance og byen Joshua Tree; og Pinto Basin Road, som går opp med Park Boulevard og løper sør til nord fra Interstate 10 og Cottonwood besøkssenter til North Entrance og byen Twentynine Palms. Park Boulevard er hoveddelen av parken som er av interesse for de fleste besøkende, men det er også ting å gjøre og se langs nord halvdelen av Pinto Basin Road.

1. Hidden Valley Nature Trail og dagbruk område

Det Hidden Valley-området i Joshua er en av de vakreste og mest lett tilgjengelige områdene i parken, og det er perfekt hvis du ønsker å gjøre en kort tur eller bare vandre blant trær og steinformasjoner. The Hidden Valley Nature Trail er en hyggelig en-mile loop sti som går gjennom en åpning i det som ellers er en stor bolle omgitt av steinvegger. Det er antatt at Hidden Valley, på grunn av geografi, en gang ble brukt av storfehuggere, som ville få storfeet i dette området for å skjule dem. Dette er en relativt enkel og naturskjønn sti, men det er litt ufruktbar og har ikke mange Joshua-trær. Merket på denne stien er den gigantiske monolitten kjent som Great Burrito, et populært klatreland i parken.

Hidden Valley piknikområdet, på motsatt side av parkeringsplassen fra stien, er mye mer naturskjønn, med en overflod av store Joshua-trær spredt rundt store steinblokker og steinbunger. Dette er et flott sted å nyte en piknik og meander rundt. Fra det siste piknikområdet i vestenden fører en veldig kort rudimentær sti ut og rundt til baksiden av klosteret, og åpner opp i et vidunderland av steiner og trær, perfekt for fotografering.

2. Taster Vis

Det er vel verdt stasjonen opp til Keys View, et utkikkspunkt i en høyde på mer enn 5000 fot, med vidstrakt utsikt som strekker seg over Coachella-dalen. I det fjerne kan du se San Andreas feillinje, Palm Springs, Saltonhavet, og på en klar dag, utover Mexico. Hvis luften er klar, er utsikten spektakulær, og dette er en fin måte å bli orientert med den omkringliggende geografi. Når du kjører opp her, endres høyden, temperaturen er merkbart kulere, og landskapet tar på seg en helt annen karakter.

3. Barker Dam Nature Trail

En annen kort spasertur, Barker Dam er en 1, 3-mile loop sti. Hvis du bare ønsker å gjøre en kort sti i Joshua Tree, er dette din beste innsats, med store Joshua trær, bergarter og et område med vann som ofte tiltrekker fugler. Resterne av en vanntank som er etterlatt av storfebrukere som en gang bodde i området, kan ses på den fjerne enden av løkken. Mange mennesker går inn til dette punktet og vender seg, forlater med samme rute, men dette er en feil. Selv om dette kan være litt kortere, er det vel verdt å fortsette med, med mye av det beste landskapet og de største trærne på løkken utover dammen.

4. Ryan Mountain Hike

Fra Park Boulevard ser fotturen opp Ryan Mountain litt skremmende og relativt unspectacular, men denne turen handler om belønningen fra toppen, hvor utsikten strekker seg 360 grader ut over parken. Dette er en relativt anstrengende, tre-mile opp-og-ned tur, med 1000 meter høyde gevinst. Den synlige stien gir liten eller ingen nyanse og er mindre enn spennende ettersom den følger en barren åsside opp til toppen, men fra toppmøtet, på 5 457 fot, er utsikten fantastisk, noe som gjør innsatsen verdt.

5. Cholla Cactus Garden

For naturelskere er Cholla Cactus Garden uten tvil en av de mest fantastiske stedene i parken, med mer enn tusen tett pakket chollas som strekker seg over ørkengulvet. Mens chollas ofte sprinkles blant annet vegetasjon i ørkenen, er de de eneste kaktusene i denne naturlige hagen. I tidlig morgen lys eller sen ettermiddags sol lyser de baklystne nålene nesten, og fjellene i det fjerne gir det perfekte bakteppe. En enkel, jevn gangsti fører deg til å fordyle deg i dette magiske stedet.

Cholla Cactus Garden er på vei til Cottonwood Spring, utover Belle og White Tank campingplasser. Lenger langs denne veien, på vei mot Cottonwood, er Ocotillo Patch, men det er bare et lite antall av disse plantene på denne utkjørselen. Hvis du planlegger å forlate parken på denne veien, er det ikke nødvendig å stoppe her fordi det er mange flere Ocotillos videre, utover Cottonwood, på vei til Interstate 10.

6. Skull Rock

Kanskje ingen steder i parken er det nesten tegneserie landskapet mer fint illustrert enn på Skull Rock. Mange beskrive å se ansikter og bilder i fjellformasjoner som dominerer parken, men på Skull Rock tar det svært lite fantasi for å se skallenformen peering ut av steinbelastet murstein. Dette er en stor, naturlig skulpturert stein som ligger rett ved siden av veien, og det trekker alltid en mengde.

Hele området rundt denne veikantstoppet er interessant, med en bredde av rullende berghuller, bra for å gå eller lyse. Det er noen rester av stier gjennom området, men mange mennesker vandrer bare om å finne høye poeng for utkikksposter, sole seg på steinplatene eller bare ta en pause. Over gaten er en 1, 7 kilometer lang tursti gjennom stein og busket vegetasjon med noen Joshua-trær spredt rundt.

7. Keys Ranch (guidet tur)

I et område som få folk ville beskrive som gjestfrie er resterne av Keys Ranch, den tidligere homestead og ranchen til William F. Keys, som bosatte sig i dette området på 1910-tallet. Eiendommen, som inkluderer hus, skolehus, butikk og verksted, er et nasjonalt historisk registerområde og kan kun besøkes på guidede guidede turer, som drives sesongmessig gjennom hele vinteren og til våren. Turene er veldig informative og gir innsikt i Keys, som var ganske karakter, og utfordringene familien står overfor og oppfinnsomhet kreves for å leve her ute. Se parkens nettsted for informasjon om turnédatoer og -tider. Det er et gebyr, og reservasjoner er påkrevd. Turer er 90 minutter og involverer en halv kilometer gange.

Offisielt nettsted: //www.nps.gov/jotr/planyourvisit/ranchtour.htm

8. Wildflowers på våren

Våren er en fantastisk tid i ørkenen, og Joshua Tree National Park er ikke noe unntak. Josvaene blomstrer seg selv, men det er mange andre planter, busker og kaktus som blomstrer i parken også. Det beste stedet å se wildflowers kan bare avhenge av uken du besøker, men som hovedregel går området av parken nær Cottonwood Spring og veien som fører til Interstate 10 et fantastisk utvalg av vårblomster som blomstrer i store konsentrasjoner. Ikke langt fra Cottonwood besøkssenter, tusenvis av små Joshua-trær prikker landskapet, spredt så langt øyet kan se på enkelte områder. Når de blomstrer om våren, er det et spektakulært område, enda mer enn de større Joshua-trærne, fordi blomstene er lavere til bakken og nær øynene, noe som gjør dem lettere å se. Fra Cottonwood Spring til Interstate 10 kan det være et kalejdoskop av farger, alt fra gul, oransje og rød, til rosa, lilla og blå.

Blomstringstider varierer avhengig av høyde og værforhold hele vinteren. Lavere høyder begynner generelt å blomstre i februar, og høyere høyder kan blomstre så sent som i juni. Mars og april er alltid et trygt alternativ for å se wildflowers.

9. Klatring og Bouldering

Klatring og bouldering er noen av de mest populære rekreasjonsaktivitetene i parken, og en titt på landskapet vil fortelle deg hvorfor. Joshua Tree har et sted i nærheten av 8000 klatreruter og hundrevis av klatrestasjoner. Informasjonsbrosjyrer og kart er tilgjengelig på besøkssentrene.

Klatrere hyppige Joshua Tree National Park, spesielt i vintermånedene når de store klatring destinasjonene lenger nord, som Yosemite, er ute av sesongen. Det er flere områder i parken hvor klatrere har en tendens til å samle seg, men området Hidden Valley og andre nærliggende steder i vestenden av parken er de viktigste hotspots. Som en følge av dette, har campingplasser ved denne enden av parken en tendens til å være full regelmessig gjennom vinteren, spesielt i februar og mars, når klatrere og rekreasjonsbjørere kjemper for steder.

Andre turer å vurdere

The Lost Palms Oasis tur går fra Cottonwood Spring, nær Cottonwood besøkssenter, som er ganske fjernet fra de travleste delene av parken. Dette er en 7, 2 kilometer rundtur, med hovedattraksjonen de store palmer som stiger ut av ørkenen. Det er vurdert moderat av parken og det har noen vanskelige seksjoner. En kortere sti, 49 Palms Oasis ligger nær byen Twentynine Palms, og kan være et godt alternativ hvis du bor i byen eller camping på Indian Cove Campground. Dette er en tre kilometer lang tur med en rettferdig bit av høyde, og igjen er høydepunktet håndflatene.

Overnatting på Joshua Tree National Park

De beste alternativene for overnatting på Joshua Tree National Park, avhengig av dine preferanser, er campingplasser i parken eller hotell i den nærliggende byen Twentynine Palms, kun få minutter fra North Entrance. Campingplasser er spektakulære, og hoteller i Twentynine Palms er vanligvis mellomklassen eller budsjettet.

• Camping: Joshua Tree har ni campingplasser, hvorav en er kun for grupper, og to av dem er utenfor inngangsportene. For fullstendig informasjon om camping og hvor du skal leir i parken, se vår komplette artikkel om de 6 beste Campgrounds i Joshua Tree National Park.
• Mid-Range Hotels: Fairfield Inn & Suites er et av de beste valgene for hoteller i Twentynine Palms, med romslige suiter. Også av note er Holiday Inn Express Hotel & Suites og BEST WESTERN Gardens Hotel. Alle disse hotellene har bassenger, tilbyr gratis frokost, og er bare noen få minutter med bil fra parken.
• Budsjetthoteller: Budsjetthoteller kan fortsatt være relativt kostbare i høysesongen. Noen rimelige hoteller å vurdere er motell stil 9 Palms Inn, og Rodeway Inn & Suites, med et utendørs oppvarmet basseng og boblebad og gratis frokost. Hvis du er ute etter kjæledyrvennlige egenskaper, er det nylig renoverte Motel 6 et godt valg, med et oppvarmet utendørsbasseng og boblebad. Alle disse er godt posisjonert for enkel tilgang til parken.