Få steder i Italia er like minneverdige som Cinque Terre, et land og en kultur som er så unik at den har blitt beskyttet som nasjonalpark og utpekt UNESCOs verdensarvliste. Kanskje hvilke reisende som best er den nesten fullstendige mangelen på tradisjonelle må-se severdigheter som viktige kunstverk, kirker, palasser, museer og slott. I stedet er atmosfæren og den naturlige skjønnheten attraksjonene. Populære ting å gjøre er å gå langs de fantastiske stiene langs klippene, pause over gelato i en kafé omgitt av godterihus, kjøle av med en svømmetur, ta bilder av noen av Italias beste utsikter, og bare absorbere den gamle verdens sjarm.

Frem til 1960-tallet var disse fem byene i klippene til Riviera di Levante, mellom La Spezia og Levanto på La Spezia-bukten, nesten ukjente for turister og vanskelige å nå, bortsett fra båt. Selv i dag er en bil mer ansvar enn en ressurs når man besøker de fem byene i Cinque Terre og ser kystens attraksjoner. Tog og båter (i godt vær) forbinder de fem byene og kjører ofte. Hvis du har tid til å se bare noen få, er Vernazza og Riomaggiore det mest fotoverdige og atmosfæriske og kanskje de beste stedene å besøke i Cinque Terre.

Vandre Cinque Terre

Hvis du muligens kan, gå minst en del av stien hugget i klippene mellom landsbyene. Den korteste og bredeste av disse forbinder Riomaggiore og Manarola, kalt, typisk italiensk mote, Via dell'Amore (Path of Love). Det er også den mest overfylte, så hvis du besøker i høysesongen og søker mer ensomhet, gå en annen seksjon. Kart er tilgjengelig på parkkontorer (på togstasjoner) hvor du må kjøpe en inngangskort for å bruke stiene. Det er også viktig å stoppe der for å sjekke tilstanden til stier og å forstå at noen eller alle av dem kan være stengt på grunn av vær eller skade. Den viktigste opplevelsen er å vandre hele 12 kilometer Sentiero Azzurro fra Monterosso til Riomaggiore, men bare for de i god stand med skikkelige støvler og ingen frykt for høyder. Stien er ofte veldig smal og skjærer overfor vertikale klipper uten hindringer mellom turgåere og havet som krasjer langt under.

Overnatting: Overnatting i Cinque Terre

1. Monterosso al Mare

Den største av de fem byene er Monterosso al Mare. Det er mindre fotogen, men det eneste med en betydelig strand. I den gamle delen av byen, i nærheten av jernbanestasjonen, er det 14. århundre Loggia del Podestà og sognekirken San Giovanni Battista, hvis campanile ble bygd som et genoesisk vaktårn. På en klippe over havet ble den middelalderske Torre Aurora bygget for å beskytte byen mot hyppige piratangrep. Høyt over, på veien til Vernazza, har pilegrimsreisen til Madonna di Soviore et malt barokk interiør og spektakulær utsikt.

2. Vernazza

Den peneste av de fem landsbyene snuggles i et kløft mellom steinete klipper, med fargerike hus som synes å være stablet oppå hverandre langs den bratte, smale hovedgaten. Alt går i en veldig pen liten piazza, og under det bobler små båter i den steinete havnebassenget når de ikke blir trukket opp i selve piazzaen. Scener blir ikke mye bedre, og heller ikke steder å nyte dem. Et rundt tårn og noen få deler av de gamle genoese festningsveggene er en påminnelse om Genusas krig med Pisa på 1100-tallet. For de beste utsikten, klatre opp trinnene til baksiden motsatt tårnet og se tilbake.

3. Corniglia

Den eneste av Cinque Terre uten havn, Corniglia står over 182 meter over havet. Også i motsetning til de andre, må besøkende som kommer med tog, klatre opp i stedet for å synke inn i landsbyen. På toppen av 300-trinns trinnene (som er terrasserte og ikke veldig bratte) er kirken San Pietro til høyre. Det er et godt eksempel på den lokale gotiske stilen bygget tidlig på 1300-tallet, med et malt interiør, en dop fonten fra det 12. århundre og en malt altertavle.

4. Manarola

Gjør krav på et bord i en av de små restaurantene på piazzaen, og nyt bare fanget sjømat med utsikt over miniatyrhavnen. Over, den 1338 gotiske kirken til Natività di Maria Vergine (også kalt kirken San Lorenzo) har et vakkert rosevindu med Carrara marmor. Tvers over kirken er det frittstående klokketårnet og et uretårn fra 1500-tallet. Selv om få turister er her for å se den, i desember og januar, lyser mer enn 10.000 lamper og 200 figurer de omkringliggende åsene i det som kan være Italias største julbelysning.

5. Riomaggiore

I den østlige enden av Cinque Terre er Riomaggiore det enkleste å nå. Den italienske artisten fra det 19. århundre Telemaco Signorini bodde ofte her og brakte den første oppmerksomheten til landsbyen gjennom sine malerier, noe som gjorde at den første av de fem ble "oppdaget" av turisme. Kunstnere og fotografer er fortsatt trukket til landsbyen, som er fanget i det smale klyftet mellom to bratte nesker. Inne i det 14. århundre kirke San Giovanni se etter den utskårne marmor prekestol, malt tre crucifix og renessansen triptych. Nordvest av landsbyen, på Colle di Cerricò, deler av veggene og to runde tårnene forblir av et slott fra det 15. århundre som senere forsterkes av genoese. Hvis du kjører hit fra La Spezia, stopp ved Sanctuary of Madonna di Montenero for å nyte en av de beste landsbaserte utsikten som omfatter hele Cinque Terre-kysten.

Tips og turer: Hvordan få mest mulig ut av ditt besøk

Du kan gjøre turen til Cinque Terre fra Firenze med tog, men en langt mer praktisk måte er å bli med på en hel dagstur til Cinque Terre som inkluderer direkte transport med buss eller varebil. Turer har de beste stedene å besøke i Cinque Terre, og er ledsaget av en guide som kjenner området, dets historie og hvor du kan finne de beste utsikten.

• Full dagstur til Cinque Terre fra Firenze: Den beste måten å maksimere tiden på Cinque Terre på en dagstur fra Firenze, er å delta på en tur som inkluderer buss eller varebil. Den 10-timers Cinque Terre Små Gruppedagstur fra Firenze sikrer en intim opplevelse med ikke mer enn åtte gjester i en luftkondisjonert varebil, og en gang der du reiser mellom byene Manarola og Vernazza med båt for den beste utsikten.
• Fulldagsvandringstur til Cinque Terre fra Firenze : Aktive reisende kan utforske disse fem byene til fots med en erfaren guide på en Cinque Terre Vandringstur fra Firenze, med luftkondisjonert buss til den første byen og fra den siste. Mellom spektakulære turer, inkluderer turen en sjømatlunsj med utsikt over havet, en togtur mellom Vernazza og Monterosso, og en 40-minutters båttur langs rivieraen. Total vandringsavstand er ca 5, 6 kilometer, og turen inkluderer nasjonalparksavgiften.
• Besøk Cinque Terre på egen hånd: Den mest pålitelige tilgangen er ved de lokale togene, som stopper i hver landsby. Enda mer naturskjønne, men mindre pålitelige, besøker disse byene med vann fra Portovenere, og hopper fra by til by med båt. Hvis sjøen blir tøff, eller båtmannene tar lunsjen, følger du stien til neste by eller bare klatrer til stasjonen og går videre til neste med tog.