Klosteret og National Palace of Mafra, i den hyggelige byen Mafra, 40 kilometer nord for Lisboa, gir en givende sightseeingopplevelse.

Konstruksjonen av slottet begynte i 1717 på kong João Vs ord for å hedre fødselen til monarkens første barn og arving, den fremtidige kong José I.

Det enkle klostret utviklet seg til et overdådig palass, designet av italiensk-trent tysk arkitekt Johann Friedrich Ludwig (1670-1752), betalt av brasiliansk gull og bygget av en arbeidsstyrke på 50.000 menn. Basilikaen ble innviet i 1730, selv om det var 1750 før den monumentale bygningen ble fullført.

Dens store dimensjoner er svimlende. Hele komplekset dekker 40.000 kvadratmeter og har mer enn 1200 rom, 5000 dører og vinduer, og 156 trapper - en utrolige utsagn av barok storhet, ekstravaganse og jernfisted kongelig makt.

Ironien er at de kongelige leilighetene nesten ikke var okkupert. João V og hans dronning tilbrakte litt tid her, og palasset var bare veldig populært blant de medlemmene av den kongelige familien som likte stalking i de nærliggende Tapada de Mafra jaktmarkene. Kong João VI bodde her i 1806-07, men flyktet til Brasil foran å fremme franske tropper i 1808, tok mesteparten av møbler og alle verdisaker med ham. For det meste, hva du ser i dag på denne populære turistattraksjonen, er rekreasjon av rommene pusset opp med det som ble etterlatt. Foruten palasset er noen av rommene og salene i klosteret åpent for publikum, som er den fantastiske basilikaen.

1. Bibliotek

Det fantastiske biblioteket er det utvilsomme høydepunktet av Mafra Palace og en av de mest berømte bokregistrene i Europa. Dette er den største og edleste av palassets rom. Designet i form av et kryss, er marmorgulvet 90 meter langt og 9, 5 meter bredt. De tre boksene i rokoko-stilen har en uvurderlig samling på mer enn 40.000 bøker i gull-preget lærbindinger. Blant de mer nevnte volumene som er plassert her er Nürnberg-kronikken, datert 1493, og en 1595 kopi av Theatrum Orbis Terrarum av Abraham Ortelius, regnet som den første sanne moderne atlasen. En trespråklig kopi av Bibelen fra 1514 lagres også her, mens en verdsatt første utgave av Os Lusíadas (1572) av den portugisiske dikteren Luís de Camões regnes som en nasjonal skatt. Ikke overraskende har ikke offentligheten lov til å bla gjennom noen av bøkene og kan bare fortsette en kort vei inn fra bibliotekets inngang. Men det er nok å undre seg over det overdådige interiøret og å muse på det faktum at det verdifulle innholdet holdes fri for insektinfestasjon av en koloni av flaggermus som lever i taket.

2. Throne Room

Det blendende Throne Room er hvor offisielle publikum med kongen fant sted. De slående veggfresker som dekorerer hallen er arbeidet til domkunstneren Domingos Sequeira (1768-1837) og representerer de "kongelige dyder": Perfeksjon, ro, vennlighet, kunnskap, generøsitet, konsistens, konstant og samvittighet. Det er det utsmykkede coffered- taket, men det blir virkelig hodene. Maleriet av Cyrillo Volkmar Machado (1748-1823) som et allegorium til "Lusitania" (Portugal), skinner scenens høstfarger med et varmt kobberglød som kan ha bidratt til å temperere den tunge og formelle atmosfæren på dagen. Selve rommet er sparsomt innredet, lagre for en 18th-century Lignum vitae skåret lenestol, betrukket med rød fløyel og en rekke forgylte veggbord. Kong Joao VIs private kapell ved siden av Throne Room har et ekstra mindre ekstravagant takmaleri av Machado.

3. Music Room eller Yellow Room

Den mest dekorative og harmoniske av alle delstatsrommene, er musikkrommet så oppkalt etter midtpunktspianiet som ble laget av Joseph Kirkman fra London i 1800-tallet. Den forfriskende lyse og luftige salongen er innredet med en serie med stoler og sjeselong, betrukket med en sennepsfarge, dermed sobriket. Forhøyelse av følelsen av eleganse er en serie malerier og litografier fra 1800-tallet som ligger langs veggene, hvorav den ene er av østerriksk Josef Anton Strassgschwandtner (1826-1881).

4. Infirmary

Foran de enkeltmøblerte munkens celler, et kjøkken dekorert med et utvalg av messing og kobberredskaper, og en liten dispensary er klostrets Infirmary, den mest bemerkelsesverdige av klostrets rom. De syke og skadde ble behandlet i hytter plassert langs veggene i den lange hallen, hver avskjermet med store gardiner for personvern. På hodet til hver eikeseng er et flislagt panel av Kristus, og ved foten, en av Jomfru Maria. I den ene enden av menigheten er et kapell, dets altertavle en skildring av Jomfru Maria, et oljetrekk fra det 18. århundre som tilskrives Sebastiano Conca. På søndager ble sengene trukket inn i wardens senter slik at pasientene kunne se og høre masse. Trinnene nær kapellet fører ned til kirkegården.

5. Basilikaen

Innkvartert i 1730, er den praktfulle kuppelen Basilika det sentrale punktet i hovedfasaden. Designet av tysk arkitekt Johann Friedrich Ludwig, som trakk inspirasjon fra St. Peters kirke i Vatikanet og Jesu kirke i Roma, er dette den første kirkekuppet som ble bygget i Portugal, og ble senere brukt som modell for byggingen av Basilica da Estrela i Lisboa. De tvillinge 68 meter høye tårnene som skyter over basilikaen, holder hver 58 bjeller: de i Nordtårnskjellene ble utført i Liège av Nicolau Levache, mens de i Sørtårnet ble laget i Antwerpen av Willem Witlockx. De er de største historiske karamellene i verden.

Interiøret gjør rikelig bruk av Sintra marmor av kontrastfarger. Adorning basilikaens atrium er en samling av 14 statuer av hellige skåret av medlemmer av Mafra Skulpturskolen under ledelse av den italienske mester Alessandro Giusti (1715-99). Dette er den fineste samlingen av barokk italiensk skulptur funnet utenfor Italia.

De slående marmorallerkene av kirkens elleve kapeller er også håndarbeidet til portugisiske og utenlandske kunstnere som arbeider på skolen, grunnlagt av José I i 1754.

Basilikaens seks rørorganer er bemerkelsesverdige for det faktum at de alle ble bygget samtidig (mellom 1806 og 1807) og var opprinnelig tenkt å leke sammen. Instrumentene ble konstruert av António Xavier Machado e Cerveira og Joaquim António Peres Fontanes, på deres dag, to av Portugals mest berømte orgelbyggere. Kirken er åpen for publikum og kan besøkes uavhengig av klosteret og palasset.

6. Palace Exterior

Ingenting rettferdiggjør øyet for de kolossale dimensjonene til Mosteiro Pálacio Nacional de Mafra. Det historiske 1700-tallet landemerket definerer byen og det omkringliggende landskapet, og dens monumentale disposisjon er merkbar fra flere kilometer unna.

En triumf av klassisk barokk arkitektur inspirert av pavelig Roma, kalkstein og marmorbygningen dekker et område på nesten fire hektar. Lengden på hovedfasaden alene er 232 meter. Et bilde av perfekt symmetri, palasset utvikler seg fra en sentral basilika balansert av to svingende klokketårn. En bred feiende esplanade, fri for trafikk, gir et ryddig perspektiv på palassets fasade, best verdsatt når badet i ettermiddagssolen. Flere kafeer strekker motsatt mot gaten, hvor du kan beundre utsikten fra et sete på en av sine terrassebord.

7. Dronningens soverom

Et av de mest historiske rommene i slottet er dette, ikke så mye fordi det var dronningens soverom, det er heller i denne salongen at den siste portugisiske monarken, Manuel II, sov natten før han gikk i eksil i England på onsdag, 5. oktober 1910. Den solide 1800-tallssengen er designet i romantisk stil, og ble holdt i et senge 1700-talls palisanderbord og en 18-talls lignum Vitae-kommode. Et unattributed portrett av en rueful Manuel II står på et easel ved foten av sengen. Den eksiliserte monarken levde resten av hans dager i London og døde i 1932.

8. Troférom

Den kongelige familien arrangerte ofte skyting i den nærliggende Tapada Nacional de Mafra, palassets store jaktområde. Trofé-rommet, eller Sala da Caça, ble opprettet for å fremheve spoils av slike anledninger og viser en groteske samling av nesten hundre sett med monterte hjorthorn og flere bølger. Men hva virkelig sjokk er møbler, inkludert lysekroner, laget av gevir og polstret i skinn. Dette er ikke et rom for squeamish å nøle i, og det vil ikke vinne noen stemmer fra dyrerettkampanjer. Det er fascinerende, men likevel fryktelig unødvendig.

9. St. Martyrs Marokko og Samling av Religiøs Kunst

En selvbetjent tur av klosteret begynner på rommet dedikert til Marokko-martyrene, en gruppe franskiskanske friarer som ble sendt fra Italia i 1219 av St. Francis of Assisi for å fremme kristendommen. Ankommer i Sevilla i Spania da det fortsatt var under muslimsk regel, forsøkte misjonærene, ledet av Berard of Carbio og ledsaget av to andre prester, forgjeves å forkynne evangeliet. Uretredet reiste misjonærene til Marokko, hvor kongerikets mauriske hersker til slutt hadde de ubarmhjertige prester henrettet, noe som gjorde dem til den første martyrene i den franciskanske ordenen. Martyrene vises som polychrome terrakotta figurer i midten av rommet, skulpturert anonymt i det 18. århundre. Se også ut for det 19. århundre dåpsfonten i malt tre laget spesielt for prinsesse Ana de Jesus, datter av kong João VI, som ble født i palasset.

Den tilstøtende salongen huser en imponerende visning av religiøs kunst fra 1800-tallet og andre kirkelige gjenstander inkludert eikekorset som ble brukt under innvielsen av basilikaen Mafra i 1730.

10. Store sal

The Great Hall, plassert i Nordtårnet, tjente som kongens private leiligheter til slutten av 1800-tallet og senere omgjort til vertsbesøkende dignitarier etter kong Ferdinand IIs død i 1885. Fire store lerret, malt i begynnelsen av 1730-tallet, tema rundt St. Peter og St. Paul låne rommet en fromme og nøktern luft. Se nøye, og du vil spionere det 19. århundre franske sølvskrivesettet, blekkflasken og en sandbeholder som bærer monogramet Queen Maria Pia of Savoy plassert på bordet i midten av rommet. Også bemerkelsesverdig er den dekorerte leketøy aquecedor, et tidlig eksempel på en radiator eller vannvarmer, laget på Real Fábrico do Rato keramiske verksteder i Lisboa rundt 1769.

11. Kongens soverom

En stor, fransk-laget, empire-stil mahogni gondol seng med tilhørende sidebord er midtpunktet i dette ellers visuelt dempet kammer. Et portrett av en rotund og ganske selvbevisst utseende Kong João VI, malt av José Inácio de Sampayo i 1824, ser ned forløpende over en kommode og et dressingspeil, også laget i mahogny. Den skinnende sølvtøyet på utstillingen er portugisisk fra 1800-tallet, og inneholder en enkelt bolle og parfyme. Ellers er det lite å antyde at dette var en gang monarchs soverom.

12. Destiny Hall

Den beste måten å beundre det vakre takmaleriet i Destiny Hall er ved å ligge på ryggen i korridoren som går rett under den. Dette forbløffende levende kunstverket er et annet allegorium til Lusitania (Portugal), med landet omgitt av alle kongene i Portugal frem til slutten av det 18. århundre. Afonso Henriques (1109-1185), nasjonens første konge, er avbildet klynger om skjebnen omringet av Hugues Capet, Kongen av Frankrike, og Henry of Burgundy, far til Afonso Henriques. De som foretrekker å stå oppreist, kan se øyehøyde mot oljedekken på veggen av Máximo Paulino dos Reis som viser at Lord Wellington leverer Portugal tilbake til kong João VI etter å ha beseiret Napoleons tropper.

13. Sør-tårnet

Når du kommer til Sørtårnet, har du gått nesten 200 meter langs en av de lengste korridorene til en hvilken som helst bygning i Portugal. Sørtårnet befant seg i dronningens private leiligheter og inneholdt et kjøkken i kjelleren, buttery og lagerrom i første etasje, og rom for damer i vente i første etasje. Leilighetene ble fjernet i 1910 etter slutten av monarkiet i Portugal, og det store tomromet, utsmykket her og der med religiøse malerier, kan bare ekko forbi herligheter.

14. Royal Hunting Grounds: Tapada Nacional de Mafra

Ligger seks kilometer nord for Mafra på Gradil-veien, er de store tidligere jaktmarkene, hvor kong João V og hans etterfølgere jaget røde hjort og villsvin. Det er nå en fantastisk park rettet mot landsbygdsturisme og utendørs opplevelser. Ved siden av de originale veggene fra 1800-tallet, er 819 hektar stor eiendom brodert med flere turstier og fjellstier som tar deg gjennom rullende, frodig skog full av fugleliv, hvor det er fortsatt vilt hjort og svin. Du kan forhåndsbestille en rekke aktiviteter som ridning og bueskyting, og det er også falkefelt og vognruter for barn. På helger og helligdager kan du tur på parken på et togstasjon (forhåndsreservasjoner anbefales). Det er mulig å bo på eiendommen på et enkelt, men hyggelig innredet gjestgiveri.

Tips og turer

Med rundt 30 forskjellige rom å utforske, i tillegg til basilikaen, er det mange ting å se og gjøre på klosteret og Nasjonalpalasset Mafra. Tillat minst 90 minutter for en selvomvisning. Følgende tips og turer hjelper deg med å få mest mulig ut av besøket:

• Om mulig, planlegg ditt besøk i midtuke; helgene kan være opptatt med busspartier og større turgrupper.
• Fra Lisboa, prøv å bli med på en organisert tur for å lære om klostrets historie og arkitektur og Nasjonalpalasset Mafra og utforske høydepunktene i Sintra og Ericeira.
• Klassiske og verdensmusikk konserter blir noen ganger holdt på palasset. Sjekk nettsiden for detaljer.

Adresse

• Mosteiro Pálacio Nacional de Mafra, Terreiro D. Joao V, 2640 Mafra
• www.palaciomafra.pt

Andre må-se severdigheter i nærheten av Mafra

Nærheten til den portugisiske hovedstaden gjør Mafra til en lett nådd og givende destinasjon for turister. Og hvis du leter etter andre nærliggende steder å besøke, les våre topprangerte dagsturer fra Lisboa-siden for ideer og inspirasjon. Faktisk er disse tallene blant de beste stedene å besøke i Portugal og inkludere den forbløffende, vakre middelalderbyen Óbidos. For de som hellere vil utforske fairways, er en av de fineste golfbanene i landet en kort kjøretur unna, mens litt lenger nord er den livlige havnebyen Nazaré, som kan skryte av en av Portugals høyest rangerte strender.