En gang kjent som "Lille Paris", er Bucharest i Romania en hovedstad rik med storied historie som fusjonerer med sin moderne identitet. Sammenslutningen av arkitekturen er svimlende, men likevel fascinerende. Bysantinske bygninger; 16., 17. og 18. århundre kirker; Art Nouveau herskapshus; og neoklassiske fasader overlevde jordskjelv, krig og senere kommunisme. I den politiske perioden forlot blokkpanel murverk sin avtrykk, så vel som det gigantiske parlamentets palass, den verdsatte etableringen av den tidligere diktatoren Nicolae Ceausescu.

Sjarmen til Bucuresti blir avslørt ved å utforske sine viltvoksende byparker, beundre verkene på sine utmerkede museer, og bli "tapt" i de grisete, men sjarmerende banene som vever gjennom gamlebyen. En spasertur ned Calea Victoriei, uten tvil den peneste gaten i byen, er et møte med landets flotteste bygninger og meningsfulle monumenter, alt et testament til tider forbi. Utforsking av Bucuresti handler om å forstå sin komplekse fortid som gir vei til sin moderne følsomhet som en blomstrende europeisk hovedstad.

1. Den gamle bydelen

Den gamle bydelen er en av Bucurests tidligste bosetninger, der strukturer går tilbake til det 15. og 16. århundre. Gjennom tiden var det sete til rumenske prinser, et senter for handel, et sted å tilbede, og et veikryss for reisende. Det klarte å overleve Ceausescu 1980s razing av en femtedel av byen for å bygge sin visjon om en ny sosialistisk kapital. Etter å ha brukt årtier som en slum, har mye av Gamlebyen blitt gentrified og renovert. Historiske bygninger har blitt galant restaurert, men andre egenskaper venter fortsatt på ansiktsløftning. Kontrasten gir mye mer sjarm til fotgjengerbaner og brosteinsbelagte gater kantet med mamma og pop bokhandlere, teatre, restauranter og kafeer.

Sted: Mellom Calea Victoriei i vest, Bulevardul Bratianu i øst, Dambovita-elven mot sør og Regina Elisabeta i nord

2. Parlamentspalasset

Slottet av parlamentet er en av de største turistattraksjonene i Bucuresti. Det er verdens nest største administrative bygning (etter Pentagon), et arkitektonisk kolossus som også hevder tittelen som verdens tyngste bygning. Med mer enn 3000 rom over 330.000 kvadratmeter og bygget med marmor og stål, ble det opprinnelig kalt Folkehuset ved sin visjonære, den tidligere diktatoren Nicolae Ceausescu, som brukte den som sin familiebolig og som sitt hjemsted for hans regjering. For å fullføre det, raser han steder for tilbedelse, verksteder, fabrikker, parker, en del av den gamle bydelen og hele nabolagene. Mer enn 20.000 arbeidere og 700 arkitekter arbeidet på det overdådige neoklassiske slottet i løpet av et tidsrom på 13 år mens romerne møtte fattigdom. Fortsatt uferdige, en liten del huser Romania's parlamentariske hovedkvarter og National Museum of Contemporary Art . Planlagte turer bringer besøkende nær sitt enorme, kitsch og den opprørende luksusen Ceausescu ville ha fortsatt å oppleve hvis han ikke hadde blitt forstyrret i et kupp.

Adresse: Strada Izvor 2-4, Bucharest

3. rumensk athenaeum

Hjem til den rumenske George Enescu Philharmonic, er det storslåtte rumenske Atheneneum byens mest prestisjetunge konsertsal. Bygningen fra 1800-tallet, designet av fransk arkitekt Albert Galleron, ligner et gammelt gresk tempel med en 41 meter høy kuppel og en peristyle med seks ioniske kolonner. Interiøret har en lobby med intrikat malt gullblad, takkroner og spiralmarmoriserte trapper. 652-seters auditorium er kjent for sin ypperlige akustikk og sin fine kunst. En 70 meter lang og tre meter høy freske som vinder seg rundt den sirkulære hallen, viser stolt scener fra Romanias historie.

Adresse: Strada Benjamin Franklin 1-3, Bucharest

4. Stavropoleos kirke

Lille, fredelig og vakker, ble Stavropoleos kirke bygget i 1724 av en gresk munk, Ioanikie Stratonikeas . Med sin intrikat utskårne inngang foret med kolonner, står kirken Brâncovenesc-stil som et unikt landemerke i Bucuresti. Den ortodokse kirken har fine stein- og treutskjæringer og en kombinasjon av rumensk og bysantinsk elementer. Det er omgitt av en hagen gårdsplass fylt med gravsteiner fra 1800-tallet. Inne, flere fresker og tre ikoner kan beundres. Kirkekomplekset en gang inneholdt en kro og et kloster, men begge ble ødelagt. Kirken selv ble restaurert flere ganger etter skade fra jordskjelv.

Adresse: Strada Stavropoleos 4, Bucuresti

5. Old Princely Court og Old Princely Court Church

I den gamle byen var den gamle princelytsretten den palatsiske residensen til wallachiske prinser, inkludert Vlad Tepes, ellers kjent som Vlad the Impaler, som inspirerte Bram Stokers fortelling om Dracula. En statue av den beryktede rumenskprinsen står blant det som er igjen fra fortiden, inkludert domstolens vegger, flere buer og søyler.

En prins fra det 16. århundre, Mircea Ciobanul, reparerte palasset etter Vlad Impalers regjering, og han vokste omliggende Lipscani-området som handelskjernen i Bucuresti ved å etablere et fellesskap av dyktige håndverkere. I 1559 bygde Ciobanul den gamle Princely Court-kirken ved siden av slottet. For de to århundrene som fulgte, var det stedet for etterfølgende romerske prinser å bli kronet. Også verdt å besøke er Old Court Museum, som har keramikk og gjenstander funnet under en arkeologisk graving rundt ruinene.

Adresse: Strada Franceza 25-31, Bucharest

6. Revolution Square

Revolusjonstorget oppnådde sitt navn etter å ha satt scenen til diktatoren Nicolae Ceausescus sluttmakt i Romania. Den 21. desember 1989 oppsto et kupp d'etat her ved hjelp av en mengde på over 100.000, noe som tvinger lederen til det kommunistiske partiet til å flykte og forandre løpet av landets historie. Inntil den dagen var det sentrale torget kjent som Palace Square, på grunn av sin nærhet til Det kongelige slott, som er det nåværende hjemmet til National Museum of Art . Andre historiske bygninger ligger i nærheten, blant annet senatpalasset, det rumenske ateneumet og Athenespalasset Hilton Bucharest.

Revolusjonstorget er også kjent for den dramatiske monumentet om gjenfødelse . Oppført i 2005, inneholder den navnene på de 1, 058 ofrene for den blodige revolusjonen og en bronse statue av Iuliu Maniu, den rumenske statsministeren fengslet av kommunistpartiet.

Adresse: Calea Victoriei Boulevard, Bucuresti

7. Triumfbuen

Ferdig i 1922 ble Bucharests første Triumphbue laget av tre og dedikert til de rumenske soldatene som kjempet i første verdenskrig. I 1936 ble det rekonstruert i granitt og designet av arkitekten Petre Antonescu i en høyde på 27 meter. Buen er utsmykket med skulpturer skapt av de mest bemerkelsesverdige rumensk skulptører, inkludert Ion Jalea og Dimitrie Paciurea. Det fortsetter å tjene sin hensikt å være det sentrale punktet for militære parader. Rumensk soldater marsjerer under det for store begivenheter, inkludert den første desember, som er landets nasjonale ferie.

Adresse: Kiseleff Road, Bucharest

8. National Museum of Art

I det tidligere kongelige palass er Nasjonalmuseet for kunst Romanias ledende kunstmuseum som huser den mest komplette samlingen av rumensk kunst, inkludert middelalder og moderne kunst. Etablert i 1948, er museet også der den kongelige samlingen, inkludert rumensk og europeisk kunst fra det 15. århundre, kan beundres. Mer enn 100 000 verk er i de ulike salene, inkludert malerier av landets mest berømte kunstnere, Theodor Aman, Nicolae Grigorescu og Gheorghe Tattarescu. Den moderne rumenske samlingen inneholder skulpturer av Milita Petrascu og Dimitrie Paciurea. Ett rom er dedikert til Constantin Brancusi, en av de mest innflytelsesrike skulptørene fra det 20. århundre. Det europeiske galleriet ved siden av har 15 rom, inkludert verk av El Greco, Monet, Rembrandt, Renoir og Rubens.

Adresse: Calea Victoriei 49-53, Bucharest

9. Dimitrie Gusti National Village Museum

Dette unike friluftsmuseet ble grunnlagt i 1936 og strekker seg gjennom den løvrike Herastrau Parken og skildrer den tradisjonelle livsstilen i Romania. Besøkende kan vandre gjennom 300 tradisjonelle bygninger, inkludert bondehjem med bratte tak, stråtak, tømmerhytter, ulike typer kirker, verksteder og møller - som alle har blitt transportert fra byer over alle regioner i Romania. Hver bygning ble nøye tatt fra hverandre, sendt til museet, og gjenoppbygget for å være en del av den walkable landsbylignende omgivelser i parken. Landsbymuseet viser også gjenstander og keramikk, så vel som andre tradisjonelle gjenstander fra hele landet.

Adresse: Sos. Kiseleff 28-30, Herastrau Park, Bucharest

10. Nasjonalmuseet for rumensk historie

National History Museum ligger i en neoklassisk bygning som ble opprinnelig bygget for den rumenske posttjenesten. Siden 1970 viser museumets 60 rom landets mest fascinerende historiske utstillinger fra forhistoriske til moderne tider. Den største permanente utstillingen er en stor kopi av trajanskolonnen fra 2. århundre, bygget til ære for den erobre romerske keiseren Trajan, som beseiret Rumasiens gamle daciske stammer. Tusenvis av gullartikler og neolittiske gjenstander, inkludert smykker som går til Geto-Dacians tid, finnes i den rumenske statskassen. På permanent visning er de rumenske kronjuvelene, inkludert fantastiske smaragdstykker laget for Queen Marie, som var kona til rumensk kong Ferdinand. Også her er gullartefakter fra det 4. århundre Pietroasele Treasures . De ble en gang ansett som den mest verdifulle skattekolleksjonen i verden før Tutankhamens grav ble oppgradert.

Adresse: Calea Victoriei 12, Bucuresti

11. Bucharest Parks

Bucharest er swathed i vakre parker som besøkes av lokalbefolkningen hele året. Den eldste byparken, designet i midten av 1800-tallet, er Cismigiu Garden . Leie av robåter er en av de mest populære ting å gjøre her om sommeren, og isbanen er populær om vinteren. Den tyske landskapsarkitekten Carl Meyer designet parken, som åpnet i 1860, og bringer inn 30.000 trær og planter fra de rumenske fjellene og grønne planter fra botaniske hager i Wien.

Herastrau Park er spredt over 400 hektar, og er hjemsted for Dimitrie Gusti National Village Museum, et friluftsteater, sportsklubb og en gammeldags fornøyelsespark. Ved sjøen er båtutleie tilgjengelig for publikum hver sommer. Grenser til parken, villaer fra 1800-tallet og 1900-tallet er hjemmene til Bucharests elite.

Designet av fransk landskapsartist Eduard Redont og avsluttet i 1906, anses Carol Park som en av de vakreste parkene i hovedstaden. Den ukjente soldatens romersk grav ligger her, så vel som et romersk friluftsteater kalt Arenele Romane, som er populært for sommerkonserter.

12. Carturesti Carusel

Innenfor en vakkert restaurert 19. århundre bygning i sentrum av gamlebyen er byens mest imponerende bokhandel, Carturesti Carusel . Den 1000 kvadratmeter store plassen er spredt over seks etasjer, med hyller fylt med mer enn 10 000 bøker samt 5000 album og DVDer. Dens design er imponerende minimal, spiller med lys som filtrerer gjennom et sentralt takvindu, og skaper en atmosfære som er som en bevegelig karusell, derav navnet, som betyr "karusell av lys ".

Bokhandel er et lokalt knutepunkt, ikke bare for å lese og bla gjennom bøker, men for kunst og avslappende. Carturesti Carusel er også besøkes for sine skiftende samtidskunstdisplayer, mediasenterpresentasjoner og innbydende bistrokafé på toppetasjen.

Adresse: Strada Lipscani 55, Bucuresti