De amerikanske jomfruøyene er blant de største turistmålene i Karibia. Ligger i de mindre Antillene, mellom Atlanterhavet og Det karibiske hav, omfatter dette amerikanske territoriet rundt 50 øyer og cays, hvorav den største er St. Thomas, St. Croix og St. John. Etter en turbulent historie, med mange yrker, reflekterer øyene sin danske påvirkning mest fremtredende med noen flotte eksempler på nyklassisk dansk arkitektur. Naturlig skjønnhet er en annen ressurs. Frodige fjell, tropiske skoger, buede strender og steinete bukter sprinkles over alle øyene, og det krystallklare vannet og vanlige vindene lokker seilere og båtfolk som liker å ankre i de beskyttede buktene.
Hver øy utstråler sin egen karakter. St. Thomas er den mest besøkte av øyene og inngangsporten til skjærgården. Den største byen, Charlotte Amalie, er hovedstaden i De amerikanske jomfruøyene og en stor cruiseskiphavn, med mange shopping-, spisesteder og underholdningsalternativer. St. Croix, den største av de tre, er mindre turisme-drevet enn sine søsterøyer. Topp attraksjoner her er det historiske distriktet i sin største by, Christiansted, samt sukkerplantasjer, hager og kystlandskap på Heritage Trail. St. Croix er også hjem til vakre Buck Island Reef, nasjonens første undervannsmonument.
Eco-reisende vil finne en oase på St. John, der to tredjedeler av øya er utpekt som Jomfruøyene nasjonalpark. Vandring, dykking, snorkling, fiske og kajakkpadling er populære ting å gjøre her.
1. Jomfruøyene nasjonalpark, St. John
En karibisk juvel, Jomfruøyene nasjonalpark tiltrekker seg mer enn en million besøkende hvert år, noe som gjør den til den største turistattraksjonen i hele skjærgården. Laurence Rockefeller donerte 5000 hektar land for å etablere nasjonalparken i 1956. I dag dekker parken to tredjedeler av den smaragdske øya St. John, og inkluderer turstier, beskyttede bukter, fantastiske strender, undervannshavshager, petroglyphs og ruiner av historiske sukkerfabrikker. Reef Bay Guided Hike, en av St. Johns mest populære turstier, er en fin måte å utforske noen av disse attraksjonene.
Naturelskere gleder seg over parkens økologiske mangfold. Mer enn 800 arter av planter og 30 arter av tropiske fugler er funnet innenfor sine grenser. I tillegg til mange kokosnøttpalmer, sjødrue og bay rom-trær, er parken hjemsted for den innfødte nattblomstrende cereusen, som tiltrekker flaggermus og møll med vanilje duft. Andre dyreliv inkluderer grønne leguaner, geckos, hawksbill skilpadder og et mangfold av marine liv. Ikke overraskende er parkens farvann utmerket for bading, dykking og snorkling. Høydepunkter inkluderer vannmelon Cay, Maho Bay, Caneel Bay og Cinnamon Bay.
Adresse: 1300 Cruz Bay Creek, St. John
Offisielt nettsted: //www.nps.gov/viis/index.htmOvernatting: Overnatting på St. John
2. Trunk Bay Beach & Underwater Snorkel Trail, St. John
Ligger i Jomfruøyene nasjonalpark, er Trunk Bay lange og buede kurve av kremaktig sand og turkis vann den mest fotograferte stranden på St. John. Fringed av sjødrukker og kokospalmer, dette er en av de beste strendene i Karibia. Snorkelstien i Trunk Bay ligger like utenfor kysten fra spytten som strekker seg ut i bukta. I det krystallklare vannet her kan du se opp til 30 forskjellige arter av fisk. Undervannsskilt merker nøkkelfunksjoner i korallrevet.
Adresse: 1300 Cruz Bay Creek, St. John
3. Buck Island Reef National Monument, St. Croix
Beautiful Buck Island og dens omkringliggende sjøhager er en av de mest besøkte attraksjonene på St. Croix. Liggende 1, 5 miles utenfor den nordøstlige kysten av St. Croix, midt i et enormt marine helligdom, var Buck Island Reef garantert beskyttelse da den amerikanske presidenten John F. Kennedy kalte den til det første amerikanske undervanns nasjonalmonumentet i 1961. Revet her har elghorn korallgrotter og er en av de beste dykkestedene i De amerikanske Jomfruøyene. Langs den merkede stien kan snorklere og dykkere finne mange tropiske fisk som blå tang og barracuda. Vrakdyk er funnet utenfor nordkysten. Buck Island tilbyr også beskyttede strender, pikniksteder og matlaginggriller, samt en tursti gjennom en skog med gigantiske tamarinder til øyas naturskjønne ås.
Adresse: Buck Island, St. Croix
Offisiell side: www.nps.gov/buis/index.htmOvernatting: Overnatting på St. Croix
4. Magens Bay, St. Thomas
Magas Bay har blitt kåret til grønne åser og kokospalmer, og har blitt kåret til en av verdens vakreste strender ved mange reisepublikasjoner. Havet er rolig langs hesteskoformet bukt og utmerket for snorkling, svømming, kajakk og annen vannsport. Også i Magens Bay vannstand, Tropical Discovery Hike, fører deltakere gjennom en 75 hektar bevar eid av Nature Conservancy. Dette unike området inkluderer ulike habitater, alt fra tørre skogsplattformer til mangrovevåtområder med mange innfødte og trekkende fuglearter. De to milene av godt vedlikeholdt sti, løper nedoverbakke under trebjelker til den vakre Magens Bay-stranden, hvor turgåere kan kjøle seg ned med en svømmetur.
5. Cruz Bay, St. John
Set i en yachtfylt havn støttet av bratte åser, er Cruz Bay "sentrum" av St. John. Inntil 1970-tallet var Cruz Bay en rolig tollhavn uten mye aktivitet. I dag har den lille byen på rundt 3.000 mennesker utviklet seg til et hip-senter, og henter kallenavnet "Love City". Det finnes mange muligheter for shopping og spisestue blant pastellfargede hus som dobler åsene i utkanten av landsbyen, og byen er et startpunkt for utflukter til Jomfruøyene nasjonalpark .
En verdig attraksjon i byen er Elaine Ione Sprauve Bibliotek og museum som ligger i et restaurert stort hus. Museet utstiller historien til St. John gjennom visning av fotografier, avisartikler og innfødte indiske og koloniale artefakter. Gallerier viser arbeidet til lokale kunstnere. Nærliggende ligger vakre Maho Bay og Hawksnest Beach, et populært snorklingsted.
6. Charlotte Amalie, St. Thomas
Hovedstaden i De amerikanske jomfruøyene, Charlotte Amalie (oppkalt etter en dansk dronning) er en av de mest populære cruise-porter i Karibia. Ligger midt på øya på den sørlige kysten av St. Thomas, er byen sprinklet med vakre pastell, rødt takte hjem mot et bakteppe av bratte grønne åser. Bortsett fra mange restauranter og underholdningsmuligheter tilbyr Charlotte Amalie også det største antallet butikker og smykker butikker i Karibia, samt flere flotte strender for bading og snorkling. Coral World Ocean Park er en toppattraksjon her, og andre høydepunkter inkluderer Blackbeards slott ; St. Thomas Synagogue; Emancipation Garden ; de 99 trinnene ; Regjeringshuset ; Frederick Lutheran Church ; og Fort Christian, øyas eldste struktur.
Overnatting: Overnatting på St. Thomas
7. Coral World Ocean Park, St. Thomas
Coral World Ocean Park tilbyr en interaktiv marine opplevelse på øya St. Thomas. Parken har et undersjøisk observatorium, en tropisk natursti, Marine Gardens Aquarium, og en stor glasslukket korallrevstank. Animal elskere kan kommunisere med skilpadder, sjø løver, stingrays og haier, eller håndfôr fargerike regnbue lorikeets. SNUBA er populært, og parken tilbyr også en Nautilus semi-sub, parasailing og en Sea Trek hjelm dykk, hvor gjestene går langs gulvet i Det karibiske hav. Wild leguaner går også rundt i parken.
Adresse: 6450 Estate Smith Bay, Charlotte Amalie, St. Thomas
Offisielt nettsted: //www.coralworldvi.com8. Heritage Trail, St. Croix
St. Croix Heritage Trail er en 72-mils selvstyrt kjøretur på øyas historiske og naturlige attraksjoner. Veiskilt fører deg langs ruten mellom Frederiksted og Christiansted, nordover til Hamms Bay i vest og Point Udall, det østligste punktet i USA. Heritage Trail winds langs den naturskjønne kysten gjennom tropiske skoger, storfe og historiske havnebyer. Dette er en fin måte å uavhengig oppleve noen av St. Croix mest populære attraksjoner, inkludert Estate Whim Plantation Museum, St. George Village botaniske hage og Fort Frederik .
9. Christiansted, St. Croix
St. Croix største by, Christiansted, ligger på øens nordkyst mellom bratte bakker og en revbeskyttet, grunne havn. På et tidspunkt var Christiansteds travle havn hovedstaden på territoriet under dansk regjering, og det attraktive, seks-kvarters historiske distriktet gjenspeiler den danske velstandens herlighet.
Byen er designet med bruk av Norges by Christiania (nå Oslo) som en modell, og har elegante rosa og gull-neoklassiske bygninger og tilbyr et bredt utvalg av overnatting, spisesteder og underholdning. En flott start for en tur er Christiansted National Historic Site, som omfatter fem klassiske koloniale bygninger, inkludert Fort Christiansvaern, Tollhus og Steeple-bygningen. Andre byens høydepunkter inkluderer Apothecary Hall, Government House, og strendene og vannsportene til Protestant Cay. Flere cruiseskip dock ved Christiansteds havn hver uke.
Omtrent fem miles vest for Christiansted markerer Salt River Bay National Historic Park det eneste kjente punktet hvor Christopher Columbus landet på amerikansk jord. Det er nå en økologisk reserve og et populært sted for kajakturer gjennom mangrover. Omtrent 15 miles sørvest for Christiansted, er Sandy Point National Wildlife Refuge også verdt et besøk, med en to kilometer lang rekkevidde av blendende hvit sandstrand. Tilflugten beskytter leatherback havskilpadder, så vel som mange fuglearter, men sjekk åpningstider før du går som den er stengt under skildpaddsnesting.
10. Frederik Lutheran Church, St. Thomas
Historiehistorier ligger innenfor murene til Frederick Lutheran Church i Charlotte Amalie. Denne arkitektoniske perlen ble bygget mellom 1789 og 1793 i georgisk stil. Gjenopprettet to ganger i 1800-tallet, har kirken nå gotiske gjenvinningselementer som et gaveltårn. Inngangen til kirken har en "innbydende armer" trapp (flaring ved basen) som er typisk for vestindisk arkitektur. Under 1800-tallet var kirkens menigheter segregert i vestindiske og danske grupper.
Adresse: Norre Gade, Charlotte Amalie, St. Thomas
11. Blackbeards slott, St. Thomas
På toppen av de berømte 99 trinnene er Blackbeards Castle et fem-etasjers murverkstårn, og den eneste i sitt slag i Karibien. Kjent under kolonitiden som Skytsborg ble vakttoren bygget av danskeren i 1678. Legenden hevder at tårnet var et utkikkssted for piraten Blackbeard (Edward Teach) i det 18. århundre. I dag er et populært hotell og restaurant på stedet, og du kan nyte den vakre utsikten over St. Thomas Harbor og Charlotte Amalie herfra.
Adresse: 1001 Blackbeard's Hill, Charlotte Amalie 00802, St. Thomas
Offisiell side: www.blackbeardscastle.com12. 99 trinn, St. Thomas
En relikvie fra midten av 1700-tallet ble de 99 trinnene (faktisk 103 trinn) bygget under danske kolonitider ut av skip-ballast-murstein. De 99 trinnene er et eksempel på mange trapper bygget på de bratte åsene i Charlotte Amalie. De fører opp til Blackbeards slott, hvor du kan nyte en fantastisk utsikt over byen.
13. Regjeringshuset, St. Thomas
Denne tre-etasjes hippe taket hvite herskapshus har to etasjer av støpejern verandaer. Regjeringen House ble bygget mellom 1865 og 1867 og ble restaurert i 1994 og huser for tiden territoriale guvernørers kontorer. Det første og andre etasjen i Government House er åpent for publikum for touring, og du kan se mange malerier av lokale kunstnere, inkludert St. Thomas native Camille Pissarro.
Adresse: King St., Charlotte Amalie, St. Thomas
14. Emancipation Garden, St. Thomas
The Emancipation Garden er stedet der Emancipation Proclamation ble lest 3. juli 1848, frigjør slaver av St. Thomas. Arrangementet fant sted etter at tjenestemenn mottok ord som guvernør Peter von Scholten hadde frigjort slavene på St. Croix. I dag har parken benker, et lysthus og rikelig med nyanse, og det er et bra sted å slappe av eller fange sporadiske bandkonserter. Hagen er omgjort til en karnevalby under festivalen i april. I hjørnet av parken sitter en kopi av Philadelphia Liberty Bell.
Adresse: Mellom Tolbod Gade og Ft. Christian, Charlotte Amalie, St. Thomas
