Budapest, Ungarns hovedstad og anses av mange for å være "Østens Paris", er en av de mest kulturelt viktige metropoliene i Øst-Europa, og er hjemsted for mange UNESCOs verdensarvsteder. Selv om mennesker har bodd her siden steinalderen, ble denne vakre byen først formelt opprettet i 1872 med sammenslåing av tre tidligere uavhengige byer - Old Buda (Óbuda), Buda og Pest - for å bli administrativt, kommersielt og industrielt sentrum av Ungarn. Straddling av elven Donau, Budapest er kjent for sine termiske kilder, hvorav noen har blitt brukt til terapeutiske formål siden prehistorie.

Budapest har så mange ting å gjøre som du vil ønske å bruke minst et par dager å utforske byen. Populære attraksjoner spenner fra imponerende arkitektur og gripende påminnelser om historie fra det 20. århundre til en levende kultur- og underholdningsscene, alt fra gatebussere til klassiske konserter i vakre kirker.

1. Buda Castle & Castle Hill

Tårn over Donau, inneholder Castle Hill mange av Budapests viktigste middelalderske monumenter og museer. Den mest spektakulære av disse imponerende strukturer er Buda slott fra det 18. århundre, et massivt palass i 200 rom som erstattet et slott fra 1200-tallet som ble bygget for å beskytte festningen fra mongol og tartarangrep. Selv om det er dårlig skadet i 2. verdenskrig, har mye av det ytre restaurert, og de restaurerte delene av interiørmuseene, inkludert det ungarske nasjonalgalleriet i hovedfløyen. I den sørlige fløyen ligger Budapests historiske museum i fire etasjer.

Foran slottet med utsikt over Donau står en bronse rytterstatue av Prince Eugene of Savoy, en helt av tyrkiske angrep på byen. Castle Hill er verdt å utforske for sine middelalderske baner og det romansk, gotisk og barokk arkitektur. Hele dette historiske komplekset er et UNESCOs verdensarvliste . Som mye av byen, er Buda Castle spektakulært opplyst om natten, og slottets gårdsplasser forblir åpne 24 timer i døgnet. Du kan nå slottet på den restaurerte historiske jernbanestasjonen, som avgår fra Buda-enden av Chain Bridge.

Adresse: 1014 Budapest, Szent György tér 2

Offisiell side: //budacastlebudapest.com/

2. Parlamentsbygg og Crown Jewels

Et høydepunkt i en spasertur rundt Budapests nydelige fotgjengervennlige brosteinsbelagte gater er området rundt landets arkitektonisk tiltalende parlamentsbygning, og naboene, Etnografimuseet og Landbruksdepartementet. Verdens tredje største parlamentsbygning, denne neo-gotiske bygningen ble innviet i 1886 for å markere landets 1000 års jubileum. (Ungarn var da en del av det østro-ungarske imperiet.) Det har 691 rom samt en imponerende 19 kilometer med korridorer og trapper. Guidede turer (ca. 45 minutter) er tilgjengelig når regjeringen ikke sitter og inkluderer mange av bygningens høydepunkter, som hovedinngangen, ulike lobbyer og de ungarske kronjuvelene.

Adresse: 1055 Budapest, Kossuth Lajos tér 1-3

Offisielt nettsted: //hungarianparliament.com/tours/

3. St. Stephen's Basilica

St. Stephen's Basilica of Budapest er også en katedral og er en populær attraksjon for sin imponerende arkitektur, skjønnheten i interiøret og panoramautsikten fra kuppelen. Dedikert til St. Stephen, Ungarns hellige konge, som også var grunnleggeren av den ungarske staten, ble den påbegynt i 1851, men etter flere konstruksjons tilbakeslag - inkludert sammenbruddet av sin uferdige kuppel - var den ikke dedikert til 1905. Taket, tårnene, og yttervegger ble sterkt skadet i andre verdenskrig, og kirkens dyrebare mosaikker falt fra veggene. Men disse ble vellykket restaurert til sin opprinnelige plass og er høydepunktet i det rikt dekorerte interiøret. Den femdelte venetianske mosaikken er i helligdommen og representerer massens allegorier. Den mest verdifulle hellige gjenstanden vises under glasset i kapellet til venstre for høyalteret, den mummifiserte høyre hånden til kirkens protektor, den første kongen i Ungarn.

To heiser fører besøkende til koppen (eller du kan klatre opp i 364 trinnene) for å feie 360 graders utsikt over byen og Donau. Guidede turer i basilikaen er gitt på hverdager, og det er ofte innstillingen for orgel og andre klassiske konserter .

Adresse: 1051 Budapest, Szent István tér

Offisiell side: //en.bazilika.biz/

4. Fisherman's Bastion

Med utsikt over Donau, hvor fiskernes guild bygget sine forsvarsmurer i middelalderen, er den imponerende fiskerbastionen. Det neo-romanske komplekset av tårn, gårdsrom, colonnades og vegger ble bygget mellom 1895 og 1902. Det er en av de mest populære punktene i byen for turister, med utsikt over byen og Donau. I sør står gårdsplassen en bronse rytterstatue av St. Stephen, den første kongen i Ungarn. Relieffene på sidene av basen skildrer scener fra Stephens liv.

Adresse: Szentháromság tér 5, Budapest

Offisiell side: www.fishermansbastion.com

5. Donau Promenade

Donau (eller "Duna" på ungarsk) flyter gjennom Budapest fra nord til sør, og på steder innenfor bygrenser er det så mye som 640 meter bredt. Donau Promenade, en hyggelig århundre gammel riverside spasertur strekker seg fra Elisabeth og Széchenyi Chain Bridges. Selv om det er mange steder å nyte utsikten over denne fantastiske, majestetiske elva mens du spaserer på bankene (enten Buda eller Pest-sidene, de er begge gode), er Donau Promenade et av de beste utsiktspunktene å ta i byens fantastiske arkitektur.

Det er også på bredden av Donau (nordøstsiden, i nærheten av de ungarske parlamentets bygninger) at du finner Chilling Shoes på Donau Bank memorial, en serie på 60 par stålskulpturerte sko som feirer jøder skutt her av nazistene . Det er en gripende og flytende påminnelse om de nazistiske grusomhetene Ungarn led i andre verdenskrig.

En annen måte å utforske Donau er med båt, og mange turistutflukter går regelmessig fra landingstrinnene på Vigadó tér på Pestbanken og Bem József tér på Buda-banken. (Det er også morsomt å se på disse robuste fartøyene fra den historiske frihetsbroen da de pisker nedover elva bare for å slite tilbake mot dagens).

6. Matthias kirke (Vår Frue Kirke)

Matthias kirke, også kjent som Vår Frues Kirke, er et fremtredende landemerke på Castle Hill. Den ble ferdigstilt i 1269, og den praktfulle sørdøråpningen, med sin lettelse som skildrer Død av Maria, ble lagt til i 1300-tallet. I den tyrkiske okkupasjonen (1541-1699) ble den brukt som moske og senere renovert i barokkstil. Det har vært scenen for flere historiske hendelser, inkludert kronen av kong Charles I i Ungarn i 1309 og kroningen av keiseren Franz Joseph I av Østerrike og hans konsort Elisabeth (Sissy) som herskerne i Ungarn. Det var for denne hendelsen at Franz Liszt komponerte sin kroningsmasse. Det er gratis orgelkonserter her på søndagskveldene.

Adresse: Szentháromság tér 2, Budapest

Offisiell side: www.matyas-templom.hu/eng/index1.html

7. Utforske Gellért Hill

En annen av Budapests mest slående trekk er den panoramiske Gellért-høyden, en 235-meters blokk dolomitt som faller bratt ned til Donau. Det er her langs bakkenes geologiske feillinje at flere av byens mest kjente medisinske kilder kommer til å levere Gellért Spa og Rudas Baths, som har lokket besøkende langt fra det 13. århundre. Rudas Baths er en av en håndfull bygninger som gjenstår fra den tyrkiske okkupasjonen; Disse er blant de få opprinnelige tyrkiske badehusene i verden som fortsatt er i bruk som dateres tilbake til 1600-tallet.

På fjellets nordøstlige skråning er Gellért-monumentet, en hyllest til Ungarns kjente berømte helgen, en benediktinsk munk som døde i 1046 for hvem bakken heter. Plassert høyt over en menneskeskapt foss, den byr på fantastisk utsikt over byen. Citadellet på toppen ble bygget av østrigerne i 1851, og befrielsesmonumentet ble reist i 1947 til minne om de sovjetiske soldatene som døde i 2. verdenskrig. Til slutt, hvis du har energi igjen, ta en spasertur rundt Jubilee Park . Utgitt for å feire 40-årsdagen for oktoberrevolusjonen, er det hjem til mange sjarmerende gangveier, vakre blomsterbed og skulpturer. Tvers over Freedom Bridge fra Gellért Spa er den store markedshallen, et vakkert syn med taket av fargerike Zsolnay fliser fra Pécs, Ungarn.

8. Museum of Fine Arts

Museet for kunst er ikke bare Budapests største kunstgalleri, det huser en av de største samlingene av verk fra de gamle mesterene som finnes i Europa. Det omfattende utvalget av italienske, spanske og nederlandske malerier vises i en spektakulær klassisk innflytelse fra 1800-tallet med lange rom til de større maleriene, skapene for mindre og mer intime gjenstander, sammen med arkitektonisk interessant plass som renessansesalen.

Etablert i 1870 etter at Ungarn arvet en fin samling av malerier, tegninger og trykk, er museet delt inn i seks gode avdelinger: egyptisk kunst, gammel kunst, det gamle skulpturgalleriet, det gamle malerenes galleri, den moderne samlingen og grafikksamlingen. Det tilstøtende kunstpalasset er byens ledende samtidskunstmuseum og er vert for mange midlertidige utstillinger, så sørg for å se etter dagens tilbud. (Merk at dette ikke skal forveksles med Palace of Arts, et høyteknologisk kunstsenter som huser Ludwig Museum, en samtidskunstsamling med verk av Picasso, David Hockney og mange ungarske mestere.)

Merk at museet er planlagt å gjenåpne i mars 2018 etter en to års renovering for å forbedre og forstørre utstillingsområdene.

Adresse: 1146 Budapest, Dózsa György út 41

Offisielt nettsted: www.szepmuveszeti.hu/main

9. Heroes Square og Millennium Monument

Den imponerende Heroes Square (Hosök tere) var i stor grad arbeidet til arkitekten Albert Schickedanz, som også var ansvarlig for det store kunstmuseet som flankerer denne store åpne plassen. Høydepunktene inkluderer tusenårsmonumentet, en 36 meter lang kolonne kronet av en figur av isengelen Gabriel og avduket i slutten av 1800-tallet. Rundt sokkelen kan man se en gruppe bronse ryttere som representerer den erobrende Magyar Prince Árpád og seks av hans medkrigere. På hver side av kolonnen strekker kolonnene seg i en halvcirkel, og mellom de enkelte søyler står statuer av ungarske herskerne. Over hjørnet er søyler vakre verk i bronse av Zala. Foran Millennium Monument står et minnesmerke for den ukjente soldaten.

10. Sykehus i Rock Nuclear Bunker Museum

Under Castle Hill er fjellet en labyrint av grotter og passasjer som har blitt brukt til ulike formål siden forhistoriske tider. I andre verdenskrig ble noen befolket som et luftangrep og nødhospital. På tidspunktet for den kalde krigen ble sykehuset ytterligere sikret mot atomforurensning. Dette sykehuset og bunkeren utgjør nå et museum, sykehuset i fjellet, hvor du kan se utstillinger om livreddende innsats her under belegget i Budapest i andre verdenskrig. En annen utforsker de ødeleggende konsekvensene av atomvåpen.

Adresse: Lovas 4 / c, Budapest

Offisielt nettsted: //www.sziklakorhaz.eu/no

11. Universitetskirken

Den vakreste barokkirken i Budapest er noe skjult, liggende som den gjør i sør av Pest vekk fra de største handlegatene. Hovedfronten vender mot en smal sidegate, noe som knapt gjør det rettferdighet. Bygget mellom 1725-42 (de to mektige tårnene ble ikke fullført før 1771), inneholder hovedfasaden en trekantet tympanum med representasjoner av St. Paul og St. Anthony, så vel som armene i den Pauline Orden (en palme mellom to løver og en ravn). Kirken har en enkelt hule med pilasters og lukkede sidekapeller, og veggene er kledd i kunstig marmor. Høydepunkter inkluderer fresker på tønnehvelvede tak som skildrer scener fra Marys (1776) liv, korstallene og skulpturene St. Paul og St. Anthony på High Altar (1746). Også i notatet er Pauline-klosteret nær kirken.

12. Det ungarske nasjonalmuseet

Selv om det ble grunnlagt i 1802, flyttet det fantastiske ungarske nasjonalmuseet ikke inn i sitt nåværende hjem, en stor klassisk bygning som omgir to gårdsplasser, til 1847. I tillegg til den massive portikken, imponerer et monument til den berømte ungarske dikteren János Arany, som dens parklignende hager med sine mange busts av berømte mennesker. Store utstillinger består av Royal Regalia (inkludert den storslåtte kronen av St. Stephen med sine edelstener og perler), samt Ungarns pre- og tidlighistorie fra steinalderen til romersk tid og tidlig middelalder. Også av interesse er de mange utstillinger og gjenstander som håndterer landets mange kamp for uavhengighet, samt historiske ungarske og tyrkiske våpen. For musikkbuffere kan Beethovens flygel, som senere tilhørte Franz Liszt, ses her.

Adresse: 1088 Budapest, Múzeum körút 14-16

Offisielt nettsted: //hnm.hu/

13. City Woodland Park (Városliget)

Med sin vakre innsjø er City Woodland Park (Városliget) 302 hektar et populært rekreasjonsområde for både lokalbefolkningen og besøkende i Budapest. Plassert i 1800-tallet har parken hatt mange tillegg i løpet av årene: Museum of Fine Arts og Kunstpalasset; Den kommunale zoologiske og botaniske hagen ; det utmerkede transportmuseet i Budapest ; Tivoli Pleasure Park, med barnas rides og arkader; den massive utendørs Széchenyi medisinske badet ; eventyret Vajdahunyad slott ; og 100.000-seters People's Stadium.

14. Margaret Island

Margaret Island (Margitsziget), knapt 2, 4 kilometer lang og 503 meter bred, er Budapests største rekreasjons- og rekreasjonsområde for de fleste lokalbefolkningen. Termiske vårmatede medisinske bad, omhyggelige hager og stier, samt ruinene til mange historiske bygninger tjener alle til å tiltrekke seg mange daglige besøkende. Et høydepunkt for ethvert besøk er Palatinus Baths, et stort spa-kompleks som dekker over 17 hektar, og inkluderer et bad med kunstige bølger, sammen med ulike medisinske, svømming og barnebasseng som kan ta imot opptil 20 000 baderom om gangen.

Andre øyelys er den vakre Rose Garden (Rózsakert); Union Monument, en metallskulptur av István Kiss (1972) i form av en blomst; ruiner av det dominikanske kloster, en gang hjem til prinsesse Margaret, datter av kong Béla IV; det 51 meter lange vanntårnet, bygget i 1911, med sin utmerkede visningsplattform; og et stort utendørs teater.

Overnatting i Budapest for sightseeing

Det beste alternativet når det gjelder å finne overnatting i Budapest, er å fokusere på Pest-siden av Donau (østbredden), hjemmet til brune brosteinsbelagte gater samt attraksjoner som parlamentets bygninger og Museum of Fine Arts.

• Luksus Hoteller: For en fantastisk utsikt over Donau, prøv Four Seasons Hotel Gresham Palace, populært for sine store rom med høye tak og utmerket innendørs spa og basseng. Det historiske Hotel Palazzo Zichy ligger i hjertet av Pests paladsdistrikt, og imponerer fra gåturen med sin palassale foyer og overdådig innredede, romslige rom. Corinthia Hotel Budapest er like luksuriøst, og har store, velutstyrte rom, noen med utsikt over en nydelig gårdsplass. Gjestene kan også nyte det raffinerte innendørsbassenget.
• Mid-range Hotels: Casati Budapest Hotel tilbyr deg en relativt rolig og intim opplevelse av byen på grunn av sin lille størrelse (sjekk ut badstuen og treningsstudioet i mursteinkanten). Et annet boutiquehotell i hjertet av Pest, Gerloczy Rooms de Lux tilbyr større rom med høye tak, det beste med balkonger med utsikt over et pittoresk torg. Bo18 Hotel Superior tilbyr litt mer moderne bekvemmeligheter, velutstyrte rom, samt fasiliteter som et treningsstudio, badstue og boblebad.
• Budsjett Hoteller: Populært for rimelig pris og sentral beliggenhet i hjertet av Pest, tilbyr Hotel Erzsebet City Center gode moderne rom. Selv om litt lenger øst for Pests indre byområde, tilbyr Hotel Chesscom store rom og ligger nær offentlig transport og flyplassen. Det sjarmerende Kis Gellert Guesthouse ligger også nær offentlig transport, og tilbyr utmerket valuta for pengene i et rolig område av byen.

Tips og turer: Hvordan få mest mulig ut av ditt besøk til Budapest

• Sightseeing: For uavhengig sightseeing og å bli orientert med byen, er Budapest Hop-on Hop-off Tour med buss og båt et flott alternativ. Med en unik vri på standard hop-on hop-off-bussen, inneholder denne turen en båtlinje, med tre stopp langs Donau, i tillegg til de 25 bussholdeplassene langs to separate ruter. Billettene er gyldige i 48 timer. Hvis du er presset for tiden eller ønsker en mer grundig omvisning, er Budapest halvdags sightseeing tur din beste innsats. For et unikt perspektiv på denne naturskjønne byen, kan du prøve en Budapest Night Walking Tour og River Cruise for å se Buda Castle og Chain Bridge opplyst om natten og fange noen flotte bilder.
• Dagsturer: Hvis du vil se mer av Ungarn enn bare Budapest, er det noen flotte dagsturer. For å oppleve litt av den ungarske kulturen og landsbygden, prøv Puszta Great Plains og Kecskemet dagstur fra Budapest. Denne turen inkluderer en naturskjønn tur gjennom de store sletter, forbi elver og innsjøer, og stopper i to byer, med en omvisning i Kecskemet og et tradisjonelt ungarsk måltid. Donau Bend Day Trip fra Budapest stopper i et lite annerledes terreng i de historiske byene Szentendre, Esztergom og Visegrad, og inkluderer et cruise langs Donau-elven og en tre-retters lunsj.

Flere må-se reisemål i nærheten av Budapest

Noen av de beste reisemålene i Ungarn er enkle dagsturer fra Budapest. En tur i Øst-Europas hovedsteder kombinerer Budapest med besøk til Bucuresti, i Romania, og Praha i Tsjekkia. Som Budapest er kronen kronet av et vakkert bakketoppslott. Et godt stoppested underveis til Praha er den kunstfylte byen Brno. Bare 2, 5 timer med tog eller en tre timers kjøretur fra Budapest er Wien, på Donau-elven i hjertet av det vakre Østerrike.