Mons (også kjent som Bergen i flamsk) står på en ås mellom de to elvene Haine og Trouille, og er en viktig veikryss mellom Brussel og Paris. Dens opprinnelse går tilbake til det syvende århundre da et slott ble bygget her, mens et kloster dedikert til St. Waltrude ble grunnlagt her litt senere. Mons 'hey-dag var i det 13. og 15. århundre da det ble hovedstaden i Hennegau fylke, men byen led betydelig under krigen i det 17. og 18. århundre og mistet sin fremtredende rolle. I dag er byen hjem for betydelige kultur- og vitenskapelige institusjoner og en rekke fascinerende museer.
1. Rådhus
Mons 'rådhus (også kalt Hôtel de Ville) presiserer imponerende over byens Grand Place i den sentrale byen, flankert av det ornately dekorerte Toison d'Or House (1615) og Chapel of St. George (1604). Fasaden ble tegnet av Mattheus de Layens i 1458, mens resten av rådhusbygningene, gruppert rundt gårdsplassen, dateres fra det 15. til det 18. århundre. Se opp til venstre for hovedinngangen for å se en bronse skulptur av en ape med et polert hode - strøk det sies å bringe lykke. Innvendig holder Salle des Commissions Brussel-tapisserier til 1707, og Salle des Mariages har noen flotte eksempler på trepanel. Hvis du går gjennom gårdsplassen, kommer du til Jardins du Mayeur, Burgomaster-hagen, som har en fontene som representerer en gågate i Mons. Bare til venstre her er det gamle borgerlige fengselet i 1512 med et torturkammer.
Adresse: Grand-Place, sentrale Mons
Overnatting: Overnatting i Mons
2. Bell Tower
Det mest berømte landemerket i Mons er byens klokketårn, som ligger på den tidligere slottet bakken over byen, og er et UNESCOs kulturarvsliste. Det 87 meter høye tårnet ble bygget i 1661 og er den eneste rent barokke klokken i Belgia med et bjerg på 47 klokker. Det er vel verdt å klatre opp til toppen her hvor det er en observasjonsplattform. Når du har huffed og puffed deg opp, vil du bli belønnet med utrolig utsikt over byen og ut til landsbygda utover.
Adresse: Ramp du Chateau, sentrale Mons
3. Sainte-Waudru kirke
Like under Mons 'slott bakke med de små gjenstander av det gamle feodale slottet er Collegiate Church of Sainte-Waudru. Bygningen begynte i 1450 å planlegge av Mattheus de Layens, og til tross for at byggingen ble avbrutt flere ganger, avslører kirken en bemerkelsesverdig enhet av stil i den gotiske belgiske. Innsiden, det første som vil slå deg er søylene til den sentrale skråningen, som strekker seg opp i hvelvet på taket uten noen hovedsteder. Når du er gjennom hoveddøren, sving til venstre for å se "Car d'Or", en prosessevogn bygget i 1780 for helligdommen til St. Waltrude. Den forgylte kobberhelligdom (bygget i 1887) ligger nær høyalteren og holder kroppen til helgen som døde i 682 og ble syet opp i en hud av et hjort. Hodet hennes er holdt i et av kapellene i en kiste.
På forskjellige punkter rundt kirken (i transept, kor og kapell 11, 14, 20, 24 og 28) kan du se de overlevende restene av kirkens korskjerme, laget av Jacques Dubroeucq fra Mons mellom 1535 og 1548 og ødelagt av fransk i 1792. Dette er en av de viktigste av renessansearbeidene i Belgia med en sterk italiensk innflytelse. Ikke glem å besøke statskassen før du forlater kirken. Den inneholder en rekke verdifulle relikvier, inkludert den av St. Vincent ved Hugo d'Oignies skole, samt gull- og sølvarbeid fra Mons og det omkringliggende distriktet.
Adresse: Rampe du Sainte-Waudru, sentrale Mons
4. Borgmuseer
Jardins du Mayeur tilstøtende rådhuset har en tidligere bondebutikk på slutten, som nå inneholder Musées du Centenaire (borgerlige museer), og har tre museer under ett tak. Krigsmuseet har to historier. Første etasje feirer Første verdenskrig, spesielt de britiske regimenter som stoppet tyskerne i nærheten av Mons 23. august og 24. 1914, som fortsatte i retning av Paris. Museet i tredje etasje er dedikert til andre verdenskrig og frigjøring av Mons av amerikanske tropper 2. september 1944. Keramikkmuseet i første etasje har mer enn 3500 utstillinger fra alle viktige europeiske faami- og porselenprodusenter som dateres fra 18. århundre til i dag, mens Numismatic Museum i andre etasje har nesten 20.000 mynter og medaljer fra en rekke land.
Adresse: Rue du 11 Novembre, sentrale Mons
5. Musée de la Vie Montoise
Musée de la Vie Montoise er et vakkert kollatert museum, som levende beskriver livet til folket i Mons. Det ligger i det gamle klosteret Maison Jean Lescarts, bygget i 1632, og viser hverdagens gjenstander fra lokalområdet som gir besøkende en god ide om livet her gjennom årene. Bare noen få skritt unna er Musée des Beaux Arts der det er en samling bilder, først og fremst av franske og belgiske kunstnere fra 16 til 18 århundre, men ikke særlig kjente kunstverk.
Adresse: Rue du 11 Novembre, sentrale Mons
6. Le Lumeçon
På søndag etter puppene finner en merkelig festival som heter Lumeçon i Mons. Dens opprinnelse kommer fra et prosessspill assosiert med St. George, som stammer fra det 14. århundre. Deltakere (som St. George) forlater kirken Saint-Waudru klokken 12.30 og går i bevegelse til Grand Place med en ni meter lang drage kjent som 'Doudou.' Når de har kommet til Grand Place, opptrer de en kamp mellom St. George og draken. Endelig er helgen erklært vinneren ved to pistolskudd, og den døde dragen blir trukket inn i rådhuset. Hvis du tilfeldigvis er i Belgia i løpet av denne tiden av året, er denne festivalen definitivt en tur til Mons.
7. Collégiale Saint-Vincent
Denne mammut kirken dedikert til St. Vincent ble bygget i stil av Scheldt romansk med konstruksjon begynt i 965, men bare fullført i 1200-tallet. Begge bukter av koret inneholder den eldste korsbøyde hvelvet i Belgia (antatt å være fra det 11. århundre). De mest imponerende gjenstandene er utvilsomt skulpturen, renessansens korsskjerm laget av marmor og stuckatur, og de barokke korstallene og prekestolen. Den store 1800-tallet St. Vincent St. Vincent står i koret, mens kirkens treasury er funnet i kapellet St. Hubert i sørveggen. Den gamle kirkegården, ikke langt fra kirken, er en offentlig park med et romansk kapell som nå er et arkeologisk museum.
Sted: Soignies, 19 kilometer nordøst for Mons
8. Château de Beloeil
Den lille byen Beloeil ligger omtrent 30 kilometer nordvest for Mons, og er hjemsted for barokkkauau og park, som er kjent for å være den fineste av sitt slag i Belgia. Château de Beloeil ble grunnlagt i det 13. århundre som en middelaldersk festning og forvandlet til et palass i det 17. og 18. århundre. Den har vært i besittelse av de Ligne-familien i syv hundre år. Hovedhuset ble brent ned i 1900 og ble ombygd i sin nåværende 18. århundre stil i 1920. Kun de to frie vingene og inngangspaviljongene overlever vesentlig uendret fra 1682.
Innvendig er rommene på slottet ypperlig innredet med et vell av periodemøbler som tilhører familien de Ligne. Spesielt bemerkelsesverdig er Prins Charles-Josefs leilighet med sin serie malerier som viser episoder i sitt liv, Salle des Médailles med sin verdifulle myntsamling, og biblioteket med mer enn 20.000 volumer (inkludert en timebok datert 1532 og sa til å ha tilhørt til Charles V).
Adresse: Rue du Château 11, Beloeil
9. Beloeil Park
Belgias "Little Versailles" ble designet og lagt ut i det 18. århundre av prins Claude Lamoral II, med hjelp av den franske arkitekten Chevotet. En rekke små hekkerhager, flere med bassenger, er ordnet i typisk Rococo-mote rundt den 460 meter lange ornamental innsjøen, kjent som Le Grand Pièce d'Eau . Den fantastiske fem kilometer lange Allée Grande Vue strekker seg utover grensene til parken selv. For noen år siden ble ulike attraksjoner lagt til, ved bruk av land på vestsiden av eiendommen. De inkluderer Park Minibel, en 1:25 skala rekonstruksjon av noen av Belgias mest kjente severdigheter og bygninger, inkludert Liége jernbanestasjon, Brussel rådhus og Brugge klokken. En miniatyrstasjon ferger turister mellom her og Château de Beloeil .
Adresse: Rue du Château, Beloeil
10. Binche
Mellom Charleroi og Mons, ikke langt fra den franske grensen, er Binche stolt av å være den eneste byen i Belgia for å beholde en betydelig del av dens middelalderlige voller, intakt, inkludert 27 tårn. Gjennom sin lange historie har de som har holdt Binche i hendene, ofte vært kvinner - Joanna of Constantinople, Margaret of York, og spesielt Mary of Hungary under hvem byen likte sin storhetstid. Bortsett fra det 19. århundre da Binche hadde en blomstrende tekstilindustri, har byen siden vært noe bakvann. Hvert år foregår karnevalet av Binche, og tiltrekker seg et økende antall besøkende. Denne hendelsen ble kåret til en av mesterverkene av den muntlige og immaterielle arv av menneskeheten av UNESCO.
Beliggenhet: 17 kilometer sørøst for Mons
11. La Louvière
Ca 12 kilometer nord for Binche, passerer Canal du Centre ved industribyen La Louvière. Selv om byen selv har lite å tilby i form av turistattraksjoner, bør alle med interesse for industriell arkeologi besøke, om bare å se de fire hydrauliske lekterheiser på kanalen ved Houdeng Goegnies og Bracquegnies i utkanten. Disse stålmonstrene ble konstruert mellom 1888 og 1917 for å overvinne en høydeforskjell på 68 meter i løpet av bare syv kilometer. Deretter gir en omvei vest til de enorme, moderne hydrauliske løftene på Strépy-Thieu en interessant sammenligning med de gamle lekterlåsene. De nye låsene overvinne en forskjell på 73 meter.
Beliggenhet: 23 kilometer øst for Mons
12. Domaine de Mariemont
I nærheten av landsbyen Morlanwelz, ca åtte kilometer fra Binche, er Domaine de Mariemont oppkalt etter Ungarns Maria som bygde en jakthytte her i 1546. Ruinene her nå dateres fra bare 1831 og er restene av slottet som brent ned i 1960-tallet. Et moderne museumstillatelse - bygget i 1975 - holder parkens kunstsamling. Første etasje i museet inneholder omfattende samlinger av egyptiske, greske og romerske antikviteter, samt dyrebare jade og lakkarbeid fra Kina og Japan. I underetasjen er arkeologiske funn fra gallo-romerske og merovingiske tider, selv om den mest spennende delen her er den ekstraordinære samlingen av Tournai porselen med stykker som representerer fire stilistiske perioder fra 1750 til 1799. Den omkringliggende parken er utsmykket med noe veldig fint skulpturer. Disse inkluderer flere verk av den belgiske skulptøren Victor Rousseau, samt Auguste Rodins The Burghers of Calais .
Beliggenhet: 34 kilometer øst for Mons
13. Tournai
Tournai er en av de eldste byene i landet, og flere attraktive, men for det meste rekonstruerte bygninger vitner om velstanden til denne gamle prinsens residens og biskopsstad. Cathedrale Notre-Dame er byens største og slående bygning og er et klassisk eksempel på romansk arkitektur. Innvendig skiller den fantastiske marmorrenessanse- røde skjermen overgangene og skibet fra koret. Det er en av de viktigste verkene av Cornelis Floris de Vriendt, laget i årene 1570-1573. Katedralskatasjen, plassert i rom til høyre for koret ambulatorisk, inneholder en rekke stykker av den første ordren, den fineste av disse er to sen-romanske relikvierte helligdommer.
Grand Square (hovedtorget) er kantet av gavlhus, hvorav de fleste er restaurert og mange boliger museer. På vestsiden av torget er klokken, det eldste klokketårnet i Belgia. De første fire historiene ble bygget i 1200 og fullført i 1294 med den øverste historien og spiren. Også på torget er den stjerneformede bygningen av Musée des Beaux Arts, bygget i 1928 ifølge planer av Victor Horta. Dens viktigste samling er den av Tournai burgeren Henry van Cutsem, og fine malerier av alle epoques vises over 14 rom.
Beliggenhet: 49 kilometer nordvest for Mons
14. Charleroi
Byen Charleroi ligger i hjertet av et av Europas eldste industriområder. Denne delen av Sør-Belgia er nesten synonymt med kull- og stålproduksjon. Som et industriområde har Charleroi ikke en mengde severdigheter, men gamlebyområdet beholder noen historisk arkitektur og et par gode museer. Hjertet i Charleroi øvre by er Place Charles II, dominert av Hôtel de Ville (Town Hall) og den høye 70 meter høye klokken med et bjerg på 47 klokker. Museum-goers bør sjekke ut Institut National du Verre, som inneholder Glassmuseet med en oversikt over noen eksepsjonelle eksempler på glassmakers kunst fra antikken til i dag; og det arkeologiske museet, som viser arkeologiske funn hovedsakelig fra romerske og merovingiske perioder.
Beliggenhet: 44 kilometer øst for Mons
