Merk: Volcanoes National Park er for tiden stengt på grunn av pågående vulkanutbrudd.
Blant de mange steder av interesse i Hawaii-øyene, og spesielt Big Island, er Hawaii Volcanoes National Park utvilsomt det viktigste. Her i Halemaumau krateret på sørsiden av Kilauea er hjemmet til branngudinnen Pele. Ifølge hawaiisk legende, vil en vulkan bli utbrudd hvis hun kommer i dårlig humør.
Volcanoes National Park ligger sørøst for Island of Hawaii og ble grunnlagt i 1916. Den omfatter en stor del av Mauna Loa, hele Kilauea, inkludert sine østlige og sørlige sider, samt Puna-kysten. I alt dekker det et område på 21sq.miles. Fra og med juli 1986 spredte en rekke utbrudd enorme mengder lava opp på overflaten. Øya som et resultat har vokst og fortsetter å vokse i størrelse.
Kilauea er en av de mest imponerende vulkanene i verden, og dens aktiviteter kan observeres overalt i nasjonalparken. Å vitne om en brannspytteutbrudd ville vise seg å være svært lite sannsynlig da disse forekommer i gjennomsnitt bare en gang i elleve måneder. Den mest tilgjengelige delen av nasjonalparken er Kilauea Caldera-regionen som er skilt ut av vei 11 når du reiser fra enten Kona eller Hilo.
De siste voldelige utbruddene av Kilauea-krateret skjedde i 1790 og 1924. Siden da har det ikke oppstått aktivt. Imidlertid er det nærliggende Halemaumau krateret i midten av Kilauea Caldera, mer aktiv. Forstyrrelser i bakkene og i de tykke skogene er kun beskrevet som flankutbrudd, som ikke er så spektakulære som topputbrudd, da de vanligvis bringer kun lava og ikke ledsages av flammende elver.
Lavastrømmer har forårsaket permanente endringer i landskapet rundt Kilauea. Rødglødende magma, som når temperaturer på omtrent 2200 ° C, styrker seg nesten hele tiden gjennom sidekanaler til utsiden, strekker seg ut av hullene nedover vulkanens sider og lekker ut av svake steder som kalles sprekker. En av disse strekker seg ut fra krateret i sørlig retning så langt som Ka'u, en annen øst-nord-øst via Puna til sjøen.
Lava renner noen ganger gjennom små daler, som blir fylt ut og kan ødelegge hele skogene. Men samtidig er det et nytt gulvform som vegetasjonen kan vokse på, som demonstrert av Destruction Trail i nasjonalparken.
Lavmassene gir stor ødeleggelse. Gjentatte ganger blir husene begravet og veier gjort ugjennomtrengelige. I april 1990 ble alle husene i kystlandsbyen Kalapana og størstedelen av den verdensberømte Kaimu Black Sand Beach ødelagt. Siden da har vei 130 mellom Kupaahu og Kalapana også blitt delvis ødelagt. Kun en av landsbyens to kirker, sjømalmstjernens stjerne, kunne vellykkes demontert før lava nådde det; Det ble senere ombygd på stylter nær slutten av veien.
Til tross for alt dette er de siste utbruddene betraktet som milde sammenlignet med tidligere. Det ble rapportert i 1790 at Keoua, en hawaiisk øyhøvding og motstander av Kamehameha I, hvilte med sine tropper nær Kilauea da de ble overrasket av en utbrudd. Flertallet av hæren døde, etterlot Kamehamehas tropper lite problemer med å beseire resten.
Nåværende metoder for å vurdere naturfenomen som vulkaner og jordskjelv har forhindret tap av liv gjennom vulkanske utbrudd på Hawaii i nyere tid.
Hawaii Volcanoes National Park Highlights
Crater Rim Road rundt Kilauea Caldera
Den 11 kilometer lange Crater Rim Road, som sirkler Kilauea Caldera, tar besøkende forbi flere av de største attraksjonene i parken, inkludert Halema'uma'u Crater, Devastation Trail, Jagger Museum, Thurston Lava Tube og Kilauea Visitor Centre. Langs veien er flere utsiktspunkter over det vulkanske landskapet.
Halema'uma'u krater
Det meget aktive Halema'uma'u krateret, et enormt dampende svovelskinnet hull som strekker seg over 2625 fot, er ifølge legenden, bebodd av Pele, den hawaiianske gudinnen. Det ble fylt til 1924 med et boblende hav av lava, men dette sank til slutt med et mektig brøl under vulkanens gulv og lava fløt bort. Hullet fylles igjen på 1960-tallet, men sank snart igjen. Halemaumau overvåkes jevnlig, men det er fortsatt vanskelig å forutse eventuelle fremtidige aktiviteter.
Ødeleggelse sti
Langs den sørøstlige strekningen av Crater Rim Road, fører en 1 kilometer lang vei til et 10ft tykt, nylig lava lag kjent som Devastation Trail. På hver side av stien avslører et merkelig månelandskap seg selv. Devastation Trail ble dannet i 1959 som et resultat av et utbrudd fra det lille Iki krateret. På den tiden var bare bare ohia trær igjen, men det var ikke lenge før friske blomster og frø begynte å vokse. Det er en fin utsikt over Iki krateret på slutten av Devastation Trail.
Jagger Museum
Informasjon om nylig vulkansk aktivitet er tilgjengelig i Jagger-museet ved siden av vulkanen observatoriet, som ligger langs Crater Rim Road. I tillegg til å tilby en grunnleggende introduksjon til vulkaner legger forskerne her stor vekt på å vise sammenhengen mellom de hawaiiske legender og naturfenomener. Filmer og lysbildefremvisninger om ulike utbrudd gir besøkende et klart inntrykk av de utrolig kraftige kreftene i naturen på jobben i dette området.
Thurston Lava Tube
Fra den østlige delen av Crater Rim Road grenser en sti til Thurston Lava Tube. En kort sti fører gjennom en skog med enorme bregner og trær, og når en lavatunnel som måler 492 fot lang og 20 fot høy. Dette rør ble dannet ved lavakjøling i forskjellige hastigheter da utbrudd fant sted. Utsiden av lava avkjølte seg raskt mens magma innsiden fortsatte å strømme gjennom den, og danner dermed en hul tunnel. Stien gjennom tunnelen er opplyst.
Kilauea besøkssenter
Kilauea Visitor Centre ligger på kanten av Kilauea Caldera, 550 yds til venstre for entry kiosken til Hawaii Volcanoes National Park. I tillegg til generelle informasjonspakker og kart er foreslåtte ruter for turer tilgjengelig her. Det er også en film om historien og utviklingen av vulkanen og dens nyeste utbrudd. Senteret vil også informere besøkende om eventuelle midlertidige nedleggelser i parken.
Volcano Art Center
Et besøk på Volcano Art Centre, som ligger nær inngangen til nasjonalparken, anbefales også. Det okkuperer det gamle Volcano Hotel, bygget i 1877 og oppført på National Register of Historic Places.
Kipuka Puaula Bird Park
Bestående av ca 99 dekar, er denne parken en grønn oase omgitt på alle sider av lavastrømmer. Det er et ideelt sted for forskjellige arter av endemiske planter og trær, inkludert koa, kolea og mamani trær. Sjeldne hawaiiske fugler kan også bli oppdaget her. Litt over en halv mil sti fører gjennom enger og skoger, og gir god mulighet til å oppleve Hawaii unike planteverden. En brosjyre som beskriver alt av interesse i Bird Park kan fås ved inngangen.
Mauna Loa Road fortsetter i 10 miles til en 6564 fot høy visning plattform komplett med parkeringsplass. Hvis været er bra er det fine panoramautsikt. En sti fører videre til Mokuaweoweo krater på toppen av Mauna Loa som når 13 676 ft. Denne 19 miles gange, klatring til en høyde på 6564 ft, krever to dager å fullføre.
Chain of Craters Road
Denne 20 kilometer naturskjønne stasjonen kommer ned fra Crater Rim Drive og slutter ved sjøen der flytende lava har dekket veien. Her kan besøkende parkere og gå over lava for å se nærmere på dampen der lava dråper inn i havet.
Det er en rekke kraterutsikt, interessante lavaformasjoner og Holei Sea Arch for å legge til interesse underveis. Mens de fleste tar stasjonen i løpet av dagen, kommer noen tilbake om natten for bedre å se den glødende lavaen.
